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Não devemos subestimar nunca o poder da crença.
Eu venho de Venda…
onde as sociedades são míticas.
No idioma tshivenda, chamamos o pangolim de "khwara".
Nossos anciãos acreditam que…
os pangolins descem do Céu
e vibram suas escamas para provocar o trovão.
Os pangolins nos trazem a chuva.
Ver um pangolim
é sinal de muita sorte.
Porque um pangolim é um presente de Deus.
PANGOLIM: A VIAGEM DE KULU
JOANESBURGO ÁFRICA DO SUL
Antes da Pangolin,
eu tinha chegado numa fase…
CUIDADOR DE PANGOLINS VOLUNTÁRIO
…em que procurava algo um pouco mais duradouro,
significativo.
Os pangolins têm algo especial.
Eles mudaram a forma como eu via o mundo.
Mas eu ainda estou pra ver um pangolim na natureza.
Só vejo os que resgatamos do tráfico de animais silvestres.
E foi assim que conheci o Gijima.
Todas as oito espécies desse mamífero único
foram caçadas incessantemente…
PROFESSOR E ECOLOGISTA
…para a medicina tradicional chinesa.
Suas escamas são usadas como ingrediente em até 60 remédios comerciais.
Se o tráfico ilegal continuar no nível em que está agora,
eles estarão extintos em até três décadas.
Preparamos um flagrante quando ficamos sabendo
que os traficantes têm um pangolim para vender.
O Ray engana eles se passando por interessado.
Espera, espera.
Vai!
Agora!
Vai!
Tá com ele faz uma semana.
- É bem leve. - É pequeno.
Gijima era só um bebê, então era pequeno.
É algo incrível
ver e vivenciar como eles são inocentes.
A única defesa deles é se enrolar numa bolinha.
Eles não correm,
não mordem.
Tudo bem, amigão. Você tá bem.
Eles são inofensivos.
Fizemos uma contribuição para ajudar um animal
que poderia ter acabado morto.
INSPETORA DE GESTÃO AMBIENTAL
Então fizemos algo positivo.
Depois dos flagrantes, eu sempre ficava superempolgado.
Todo machão.
Agora só me sinto traumatizado.
Porque eu sei o sofrimento que esse animal está passando.
Alguns nunca saem completamente da escuridão e morrem.
JOANESBURGO - HOSPITAL VETERINÁRIO PARA ANIMAIS SILVESTRES
Você nunca sabe em que estado o pangolim vai estar ao chegar.
A caça é muito traumática.
Eles são arrancados do seu pequeno paraíso…
- Não… Data, é. - Data.
…e passaram por um período muito difícil…
ESPECIALISTA EM REABILITAÇÃO
…de manuseio inadequado, barulho alto…
O Gijima era muito pequeno.
Deu muito dozinho,
porque ele provavelmente ainda estaria com a mãe.
ALA DOS PANGOLINS LOCAL NÃO DIVULGADO
Você tem um voluntário para cada pangolim.
Eles são animais muito sensíveis porque são solitários.
O que me impressionou foi como ele estava apavorado.
Você vai dar trabalho, não vai?
Vamos lá.
Você vai dar muito trabalho.
Talvez ele tenha passado por traumas ainda maiores.
Esse pobre animalzinho está em um pânico absoluto.
Vamos lá.
Tudo bem.
Tudo bem, amigão. Tudo bem.
Desde 2007,
acho que já soltamos perto de cem pangolins no total.
Costumávamos mantê-los por uns dias, dar fluidos,
e devolvê-los à natureza o mais rápido possível,
sem processo de reintrodução.
Bem diferente de como fazemos hoje,
depois que aprendemos duras lições.
Entre o hospital e o processo de soltá-los,
nós perdíamos pangolins.
O choque era demais.
Esse animal precisa de um local para se tornar um pangolim novamente.
Um pangolim selvagem.
Daí veio o sonho do Pangolarium,
e estamos em busca do local ideal.
RESERVA NATURAL DE LAPALALA 300KM AO NORTE DE JOANESBURGO
Lapalala é uma reserva extraordinária.
Tem montanhas, pântanos, prados.
Inúmeros tipos de formigas.
Pode ser o lugar perfeito para os jovens pangolins.
Decidimos levar o Gijima pra lá.
E o Gareth foi com ele.
Eu tenho bastante medo de fracassar.
Nunca tive que cuidar de algo tão vulnerável na minha vida.
Aguenta firme. Estamos quase lá.
Eu só queria fazer o melhor trabalho possível.
Mas, com o Gijima, isso nunca seria fácil.
ACAMPAMENTO DE TOUCHSTONE, LAPALALA POSSÍVEL SEDE DO PANGOLARIUM
Oi.
Tudo bem.
Bem-vindo à sua nova casa. E aí?
Bem-vindo à sua nova casa.
E aí? Oi, amigão.
E aí, pronto pra passear?
Pronto pra passear?
Eles passam por muitos traumas,
então muito do que fazemos
é reabilitação psicológica.
DIA 1 PESO: 3,30KG
O Gijima pesava cerca de 3kg.
Ele tem que pesar 6,5kg antes de soltarmos ele.
Pronto?
É o peso ao qual nós chegamos
após anos e anos de tentativa e erro,
e de aprender da pior forma que, se o pangolim for muito pequeno,
não vai sobreviver.
Da primeira vez que eu o trouxe aqui fora, ele saiu correndo.
Aonde você vai?
E ele é rápido.
Tem uma cerca ali.
Cuidado, você vai bater na cerca.
Eu era um pai coruja.
Não o perdia de vista.
Aqui está o Gijima!
E lá vai o Gijima.
Vai nadar? É?
Cuidado.
Cuidado, viu?
O instinto dele não era de se acomodar, de procurar comida.
Acho que o instinto dele era entrar em modo de fuga.
Ele não interpretava a minha presença como um espaço muito seguro.
Estava completamente focado.
Nem afetuoso, nem brincalhão.
O instinto predominante dele era fugir.
É um pangolim de Temminck, mas ainda não é totalmente bípede.
Quando ele anda,
se apoia bastante nos bracinhos.
Os pangolins existem no planeta Terra há 85 milhões de anos.
Evoluíram com os dinossauros.
Andam com as patas traseiras.
As dianteiras ficam penduradinhas como as dos T. rex.
Não há mais nenhum outro mamífero com escamas duras e sobrepostas,
o que, por si só, os torna absolutamente únicos.
É uma criatura ancestral que corre risco de extinção.
Uma criatura de status equivalente ao do unicórnio.
De tão rara que é.
Os pangolins não abrem a boca como nós.
Só têm um buraquinho por onde sai a língua.
Alimentam-se unicamente de formigas e cupins.
E mais nada.
A audição deles é muito boa…
e a visão, muito ruim.
E a capacidade olfativa deles é melhor do que a dos cães.
Não têm cordas vocais.
Não fazem barulho.
São predominantemente noturnos.
Dormem em tocas.
Se tivesse a 5m de nós, jamais saberíamos.
Nós não os vemos.
Uma fêmea só tem uma cria por ano.
E o cuidado maternal delas é extremo.
As mães cuidam das crias durante seis, sete meses.
Quando finalmente saem da toca,
andam nas costas da mãe e aprendem a comer alimentos sólidos
e o que procurar.
Depois partem sozinhos.
Viver com um pangolim
é muito tranquilo.
Alterei toda a minha rotina
para me ajustar ao horário dele.
Um dia normal seria acordar às quatro da manhã,
e depois
trabalhar, cuidar do meu negócio.
E depois, obviamente, esperar até ouvir os arranhões na caixa.
Oi, amigão.
Oi! Fica tranquilinho.
Vem cá.
Vamos, amigão.
Se você der um prato de formigas a um pangolim, ele não vai comer.
Belo bocejo, hein? Vamos lá.
A única forma de alimentá-los é deixando procurarem comida.
Beleza, vamos lá.
Vamos lá.
Vamos lá. Pronto, amigão.
Pode ir.
Quando você procura formigas, tem que conhecer as formigas.
O Gijima me levou para esse mundo…
da superfície da Terra…
até o subterrâneo.
Eles compartilham esse reino subterrâneo.
É um formigueiro enorme.
O Caswell é doutor em formigas.
- São formigas da savana. - Sim.
Ele é apaixonado pelo mundo das formigas.
Gosto de formigas,
como os pangolins.
A mirmecologia é o estudo das formigas, resumindo.
Não aprendi com os livros como o meio-ambiente funciona.
Quando eu era criança em Muvenda,
eu ia pro mato.
Eram terras extensas e cheias de vida.
Havia muitos animais.
Mas, durante todos esses anos trabalhando em campo,
nunca vi um pangolim.
A primeira vez que vi um pangolim foi com o Gareth.
Foi incrível.
É um animal mítico.
Tem a aparência física de vários animais combinados.
Foi algo de outro mundo.
Agora, em Lapalala, conduzo uma pesquisa de longo prazo:
estudo a resposta das formigas às mudanças climáticas.
Dá pra ver uma delas ali. As pequenas.
Ah, sim.
As formigas são animais sociais,
assim como nós, humanos.
E todas vêm de uma família.
A rainha é a mãe fundadora.
Você é a mãe e é você que manda.
E você tem filhos tipo o Exterminador do Futuro,
que só obedecem ordens.
Tudo o que fazem é pelo sucesso da colônia.
Todas as formigas são fêmeas.
São todas irmãs.
Parece que estão conversando.
- Estão se lavando. - Lavando uma à outra?
Sim, lavando.
Costumamos ver as mais velhas
porque as recém-nascidas e os irmãos ficam no ninho.
Parece que, numa colônia de formigas madura,
quanto mais velhas elas ficam, mais arriscado é o trabalho que fazem.
Quando o nariz dele está no chão, ele está procurando comida.
Ele cheira formigas debaixo de 30cm de terra compacta.
Ele escolheu comer as larvas,
esses grãozinhos de arroz.
Sim. São ovos.
Sim.
Que banquete.
É sorvete de pangolim.
As formigas entram em pânico.
Deve parecer um dragão gigante
que veio acabar com seu povo.
As formigas tentam salvar seus bebês.
Elas pegam os ovos e levam para longe do ataque dele
o mais rápido possível.
Quando as formigas picam a língua dele,
ele passa a língua por entre as garras para tirá-las.
E, às vezes, quase dá um nó nela.
Ele estava comendo.
Estava comendo à beça.
Mas continua querendo fugir.
Eu sentia uma grande pressão…
porque muita coisa depende do sucesso da reintrodução dele.
Queremos estabelecer este lugar como um santuário para os pangolins.
Se algo der errado com ele,
é provável que o projeto não vingue.
Ao redor de onde caminhamos tem uma cerca elétrica.
O fio mais baixo fica a cerca de 20cm do chão.
É a altura perfeita para um pangolim que já anda sobre as patas traseiras
bater nela e com a parte molinha da barriga.
E, assim que sentir o choque, vai se enrolar numa bolinha.
E ficar assim…
até morrer.
A taxa de mortalidade por choque neste país provavelmente
é seis ou sete vezes maior do que o tráfico em si.
Um dia, eu estava andando e me distraí por um segundo.
Ele viu isso como uma oportunidade.
Virou em direção à cerca.
Eu mergulhei pra trás pra empurrá-lo pra longe da cerca.
E a corrente atravessou meu corpo e deu um choque nele.
Ei…
Ele começou a tremer como um louco.
Tá tudo bem.
E ficou assim…
O problema é que ele não associou o choque à cerca.
Ele associou o choque a mim.
Oi. Tá tudo bem. Sou eu, amigão.
Sou eu. Oi.
Tá tudo bem. Oi.
Sou eu.
Oi.
Tinha que dar espaço pra ele.
Foi horrível.
Tá tudo bem. Tudo bem, amigão. Sou eu.
Fiquei decepcionado comigo mesmo.
Minha vida toda, tive medo de não ser bom o suficiente.
A escola era difícil. Eu era hiperativo.
Não conseguia ficar parado.
Eu fui rebelde na juventude.
Frequentei dois, três colégios diferentes,
até que acabei largando os estudos.
Durante uns bons três anos, ganhei a vida jogando pôquer.
Na farra…
Eu adorava.
Até que dois dos meus melhores amigos morreram num acidente de carro.
Eu fiquei simplesmente arrasado.
Eu tinha ficado tão alheio…
Aos poucos fui percebendo
que nunca seria feliz
a não ser que encontrasse alguma coisa.
Nas férias escolares, eu sempre ia pro Zimbábue
pra brincar na natureza.
Lembro de ter uma sensação muito forte de liberdade na natureza.
Uma tranquilidade.
Queria me envolver com a vida selvagem, mas tinha um negócio em Joanesburgo.
Não podia estar no mato todo o tempo que eu queria.
Sim.
Então entrei em contato com o Ray,
que me levou ao hospital Wildlife Vet de Joanesburgo.
E vi meu primeiro pangolim.
Aquilo foi um divisor de águas pra mim.
Comecei a passear com eles todos os dias.
Eles têm toda uma delicadeza.
Eu fui ensinado a vida toda:
"Não, não fale dos seus sentimentos."
Mas acho que a diferença entre pangolins e pessoas é que…
é mais fácil ser vulnerável com um pangolim.
Não vão julgar sua vulnerabilidade.
Eles veem quem você genuinamente é.
Este é você, aqui e agora.
Depois da cerca elétrica,
ele demorou um tempão pra me perdoar.
Pode ir correr pelo jardim…
enquanto ponho o sapato, tá?
Tá bom?
Não suba a cerca nem nada assim. Volto rapidinho.
Cada pangolim é diferente. Eles são como as pessoas.
Alguns pangolins rolam por aí e fazem amizade com todo mundo.
Outros são muito sensíveis, se chateiam mais fácil.
Ele não se acalmava.
Em zulu, "gijima" quer dizer "correr".
Se eu ficar o chamando de "correr", numa dessas, ele entende.
"Kulula" significa "calma" em zulu.
Então comecei a chamá-lo de Kulu.
Não adiantou nada.
O Kulu faz o que quer.
Tá bom.
Quer ir pra cá? Descer aqui?
Vem cá. Vai, desce.
Eu tentei estabelecer limites pra ele.
Há certas áreas
que estão basicamente delimitadas por estradas.
Ele não gosta de limites.
Ele é muito esperto.
Se eu estiver lá, ele faz uma pausa.
E depois dá um pique maluco
pra tentar atravessar a estrada antes que eu veja.
Tá comendo porque me ouviu chegar?
Ou só tá se comportando direitinho?
Ele descobriu que, enquanto estiver comendo,
eu não pego ele.
Se ele está comendo, eu não o pego.
Então, quando ele sai correndo
e me vê indo na direção dele pra pegar ele,
ele começa a cavar, tendo alimento ali ou não.
É como uma criança pequena.
Você tem que redirecionar a atenção dele.
Senão é tipo: "Beleza, vou explorar."
Parte da reintrodução ao mundo selvagem
passa por ele investigar tocas.
Os porcos-espinhos, os porcos-do-mato e os javalis fazem tocas.
E os porcos-formigueiro.
E os pangolins aproveitam essas tocas.
Às vezes, ao anoitecer, ele se esgueira pras tocas
porque, obviamente, quer dormir na rua.
Pra mim, isso significa que eu tenho que tentar tirar ele.
Meu Deus…
Temos que rezar pra que não tenha um javali.
E eu sempre acho que vão sair cobras.
Malditas aranhas.
Preciso saber
que ele não vai sair da toca à 1h
e sair correndo em disparada.
Meu Deus.
Fiquei preso em algumas tocas.
Tive que ser tirado de algumas tocas, sim.
Tá bom, eu te tiro.
- Carrinho de mão. - Devagar, tá?
- Tudo bem? - Esmaguei o saco nesse galho.
Meu Deus.
É legal ele estar ali,
mas isso significa uma noite sem dormir pra mim.
Dormi do lado dele.
Pus os pés na entrada da toca
porque, se eu dormisse, o sentiria rastejando por cima de mim.
4 MESES, 3 DIAS PESO: 5,20KG
Com o tempo, fui aprendendo a confiar nele.
É uma sensação de liberdade que posso dar pra ele aqui.
Posso deixá-lo sozinho por uma hora
e encontrá-lo usando a telemetria.
Sempre que caminhamos com o Kulu, vemos coisas novas.
Quando os pangolins se alimentam, não perturbam a colônia toda.
Comem apenas o suficiente.
Acho isso tão inteligente.
Vemos toda a superfície da Terra se mexendo.
É doido.
Isso é um formigueiro gigante de Anoplolepis Custodiens.
A formiga mais agressiva, dominante e assustadora
é a Anoplolepis Custodiens.
Sabemos quem é o maior inimigo delas.
É o pangolim.
Essas formigas comem de tudo.
Atacam certos insetos.
Até alguns mamíferos pequenos, como as ratazanas.
Alguns filhotes de pássaro, que ainda não voam,
também viram lanchinho.
Ao redor desse cupinzeiro
é um campo de caça enorme para as Anoplolepis.
Quando os pangolins vão comer cupins…
formigas como a Anoplolepis também saem no lucro,
porque se alimentam das migalhas que o pangolim deixa.
Os soldados do cupinzeiro aguardam com as glândulas frontais em riste.
Então, se uma Anoplolepis se aproxima demais,
eles espirram uma cola tóxica.
Ela desnorteia completamente as formigas.
E isso dá aos operários tempo suficiente pra puxar as larvas pro ninho…
e fechar rapidamente os túneis.
Ele tem uma vontade incrível de ser livre,
mas temos que chegar aos seis quilos e meio.
5 DIAS, 14 DIAS PESO: 5,90KG
Um pangolim de seis quilos e meio
é muito forte
e consegue se encolher numa bola bem apertada
pra se proteger de predadores.
O Kulu demorou muito tempo
pra se sentir seguro na natureza.
Ele começou a dar sinais de que estava se acomodando e se acalmando.
Houve uma mudança marcante nele.
Ele começou a confiar em mim.
Isso é que é bom.
Pronto. Isso é bom?
Os pangolins não são bons em regular a temperatura corporal.
Isso mesmo.
No passeio, eu joguei uma água nele pra ajudar a refrescá-lo.
No barrigão, isso aí.
E ele começou a rodopiar, a se enrolar numa árvore que nem doido.
Muito bem.
O que você tá fazendo? Hein?
Tá divertido, amigão? Tá legal?
Refrescante, né?
Às vezes, quando estão brincando, enrolam a cauda em volta do seu braço.
Foi a primeira vez que o Kulu me deixou levantar ele.
Ele usou meu braço de brinquedo.
Se enrolar enquanto é segurado pela cauda é divertido pra ele.
Ele começou a se abrir,
e um lado brincalhão começou a surgir.
Ele passou por uma experiência horrível
nas mãos de humanos.
Que divertido, né?
Mais? Quer mais?
Ele me dar esse nível de confiança
é muito gratificante.
Quer mais? Então vem cá!
Ele está aprendendo a se proteger brincando.
O core deles tem que ser muito forte e desenvolvido.
E ele fortaleceu fazendo abdominais e flexões.
E barra.
Estamos aqui há seis meses.
Meninão.
Estamos muito perto da liberdade.
Anda, vem cá. Hora de sair da toca.
Sabemos que estão prontos pra ser soltos…
6 MESES, 7 DIAS PESO: 6,20KG
…quando estão bem descontraídos.
Quando estão comendo bem, ganhando mais e mais peso.
Onde estamos agora fica a cerca de 45 minutos de carro
de onde vamos soltá-lo.
O primeiro já foi, amigão. O primeiro já foi.
Com um rastreador via satélite,
vou poder ver a localização dele pelo celular.
A cada hora, recebo um alerta dizendo: "Estou aqui."
Desculpa, amigão.
Mas, mesmo com isso, os riscos são muito altos.
Libertávamos um pangolim saudável e ele morria em uma noite.
Perdemos pangolins para texugos,
leões, leopardos, hienas, até elefantes.
Todo pangolim vai enfrentar perigos,
mas, em algum momento, o Kulu precisa voltar a ser selvagem.
Cadê o bocejo?
Hein? Está cansado, amigão?
Hein?
Nós vamos soltar o Kulu no paraíso dos pangolins.
Tem uma quantidade incrível
de atividade de formigas e cupins.
O que eu tenho que fazer é reinstalá-lo por completo
para ele saber onde está a cada segundo do dia.
Ele vai se familiarizar com os diferentes cheiros da área,
onde estão os potenciais perigos.
Vem cá.
Pronto.
Está ansioso pra ir?
Então vai lá, tá? Você sabe onde está.
Nos primeiros três dias,
ele percorria de três a quatro quilômetros por dia.
É uma área enorme.
Que bichinho rápido.
Ele comia o mais rápido possível…
e percorria a maior distância possível.
Aonde vai? Tem leopardos aí.
Quer mesmo ir pra esse lado? Hein?
Foi bem frenético.
Fica na sombra.
Ele precisa, pelo menos,
passar uma semana ou duas numa área
e depois explorar,
não passar os dias todos correndo.
Não adianta eu ficar pressionando-o pra comer.
Que lindo, não?
Vamos.
Vamos, rapaz. Você ainda não comeu.
Isso. Boa, amigão.
Opa.
Ouvi alguma coisa pra lá.
É, tem feras nas moitas por aqui.
Essa área de planície é o paraíso dos leopardos.
À noite, a natureza é um lugar muito diferente.
Os leões se tornam um animal muito diferente à noite.
Os leopardos também.
Ouvir um leopardo,
hienas andando por aí.
É um alerta bem importante.
Que dó. Ele tá apavorado.
Tudo bem, meninão. Eu tô com você.
Tô com você, amigão.
Entra aí.
Ele está gastando muita energia.
Essa noite, ele chegou ao seu menor peso em uma semana.
Perdeu um peso considerável.
E é possível que comecemos a retroceder.
Usou mais energia do que conseguiu ingerir.
Faz sentido. Lembra dele no início?
Ele só corria e, com o tempo, foi se acalmando.
- É o que espera que ele faça. - Mas quero que seja já.
Tá esperando-o se acalmar.
Queria que fosse agora.
Acho que, quando o conselho racional falha,
o único conselho é confiar no próprio instinto.
E também confiar no pangolim.
Porque o pangolim tem instintos muito fortes.
A regra número um é não perder o pangolim.
Eu estava tentando dar-lhe um pouco de espaço.
Pra tentar acalmá-lo.
Mas esquecer a telemetria foi um erro muito idiota.
Se ele entrar numa determinada área
e os rastreadores caírem, talvez eu nunca mais o encontre.
E também tem a cerca elétrica.
Aquela cerca é morte certa.
E ele consegue andar um quilômetro numa hora.
Voltem pro carro.
Tô ficando ansioso.
Já.
Você se sente tão responsável.
Você se sente responsável pela equipe que tá com você…
mas, acima de tudo, pelo animal.
Como o rastreador não dá sinal,
não conseguimos saber…
exatamente onde ele está para o encontrarmos.
Demos uma volta procurando, mas…
é como tentar encontrar um fantasma.
Acabou de dar sinal.
Certo. Ele foi mais pro norte e está do outro lado da estrada.
Vamos.
Ele sumiu há duas horas e meia.
Nós o encontramos debaixo de uma árvore
comendo cupins.
E, acho que, foi nesse momento,
que percebemos: "Ele tá pronto."
Ele não precisa que eu seja um pai coruja,
sempre vigiando ele.
Naquele espinheiro. Não?
Eu não posso controlar tudo, embora tenda a achar que sim.
Mas a realidade me mostra que não posso.
Oi, campeão.
Oi, campeão. Oi.
Tudo bem? Vem cá.
Dava pra contar nos dedos quantas vezes ele tinha vindo até mim.
Carinha. Oi!
Oi.
Meu Deus.
Oi!
Meu Deus, carinha!
Tá me limpando, é?
Tô muito sujo? É?
Ele me tranquilizou e disse:
"Vai ficar tudo bem."
É?
Que loucura.
Obrigado por isso, carinha. Viu?
Valeu, amigão.
Sei lá…
Pareceu que ele estava me falando.
KULU ATINGIU SUA META DE PESO
Quando o Universo foi criado…
curandeiros e animais tinham uma ligação.
Os pangolins têm um lugar especial.
Toda criança muvenda precisa passar os três primeiros meses de vida em casa.
Antes de sair pela primeira vez, tem que tomar as vacinas.
O curandeiro tira a escama de um pangolim
e a mergulha na água.
Então salpica essa água no bebê como se fosse chuva.
Isso incute humildade e calma no bebê
pra, quando o pangolim chamar o trovão,
o bebê não sentir medo.
É a última vez, amigo.
Viu? É sua última vez.
Viu? Última vez, carinha.
Por um lado, eu quero muito que ele seja livre.
Tá bom.
Mas a única coisa que eu pensava era: "O que vou fazer da vida sem ele?"
7 MESES PESO: 6,64KG
Ele vive comigo.
Eu durmo a cinco metros dele.
Estou na presença dele 24 horas por dia já faz seis meses. Então…
Como vou me sentir estando longe disso?
Pronto, amigão, chegamos.
Chegamos, campeão.
E come bastante. Tá?
Você tá com fome, né? Come bastante pra eu ver. É.
Meu processo de desapego vai ser bem gradual.
Ele cresceu na minha mão.
Isso mesmo. Bom garoto.
Ele passou mais tempo comigo
do que na natureza.
Será que ele vai se sentir abandonado?
Vai ficar tão estressado
a ponto de o sistema imunológico começar a ficar comprometido?
Ele pode pegar carrapatos, parar de comer, começar a correr à noite…
Ei, aonde você vai?
Muita coisa pode dar errado.
E ainda tem a cerca elétrica, esse dragão inevitável.
Oi, amigão. Essa é a sua casa?
É a sua casa, campeão?
Está sendo um dia fantástico.
Ele já comeu pra caramba e continua comendo, o que é inacreditável.
Ele está super-relaxado.
Ele não correu…
Ele está feliz. Sinto que ele está feliz.
E você, está?
Eu estou em êxtase.
Quando você lida de perto com bichos, é muito difícil quebrar esse vínculo.
Ele vai ter que passar por isso.
E vai ser duro pra caramba.
Oi.
Estamos tentando salvar uma espécie.
Uma espécie que pode ser extinta em poucas décadas.
Tivemos o privilégio de trabalhar com um fantasma, um unicórnio.
E, quando a gente pensa nisso, sente um baita de um aperto.
É, ele sabe.
Vou ficar de olho nele enquanto ele me permitir.
Nós monitoramos esses pangolins após a libertação por até 12 meses.
E precisamos de notícias quase todos os dias.
Com a câmera com sensor,
posso dar espaço a ele e, ao mesmo tempo, ficar de olho.
Dá pra vê-lo na toca.
Ele fez um quarto no andar de cima.
Quando ele entra,
dá pra vê-lo subindo pra parte de cima da toca.
Já vimos vários dos colegas de toca dele.
Tem um mundo incrível acontecendo ao redor dele.
9 MESES PESO: 7,83KG
Invencível.
Assim que aquele pangolim se sente.
Mas o ambiente é hostil e perigoso.
E ele vai aprender que não é invencível.
Em tshivenda, o pangolim é uma criatura mística.
Ver um pangolim é sinal de muita sorte.
Mas, quando o sangue de um pangolim toca o chão,
desastres naturais acontecem.
Ele estava solto fazia oito semanas quando fui pra Joanesburgo a trabalho.
Mas, enquanto estava lá, recebi uma ligação da reserva,
dizendo que ele não estava saindo da toca.
Todas as hipóteses passaram pela minha cabeça.
Senti que tinha algo de errado com ele.
A minha maior preocupação era
que uma hiena-malhada ou sei lá o tivesse pegado.
Só me ocorreu que a toca dele podia ter desabado
no sexto dia.
Naquela manhã, eu estava cada vez mais preocupado,
e o estresse foi às alturas.
- Oi, Nicci. - Oi, Gareth.
Tem alguma coisa errada. Ninguém o vê há seis dias.
Então eu já pensei em todas as possibilidades.
Deus, nem sei…
o que pensar…
Não sei o que dizer além de: "Corre pra lá com uma pá."
Sim, tá bom.
Cheguei ontem.
Preparei a câmera…
Tudo bem, carinha. Sou eu.
…e comecei a cavar.
Eu só pensava: "Credo, estou desenterrando um corpo."
Emocionalmente, eu estava um caco.
Eu passei duas horas cavando. Minha coluna já tinha ido pro espaço.
Uma hora caiu a ficha que eu precisava de ajuda.
Aí liguei pra unidade anticaça ilegal.
A gente cavou, cavou, cavou…
Por quatro horas e meia, cinco horas.
Cavamos um buraco gigantesco.
Até que chegamos a um ponto oco.
E, nesse momento, eu tinha certeza
que era bem provável que ele não estivesse vivo.
Que eu só encontraria o corpo.
Apaguem a luz.
Você tá bem? Você tá bem, carinha?
Hein? Você tá bem?
Aí ele olha pra mim.
Você tá bem, amigão?
Eu desabei. "Meu Deus, ele tá vivo!"
Tudo bem, carinha? Tudo?
Você tá bem? Você se machucou?
Você se machucou?
Hein?
Você tá bem? Hein?
Tudo bem?
Hein? O que você tá fazendo aqui?
Eu o examinei, olhei pra ele.
Ele estava em choque por causa do que aconteceu,
de todo aquele barulho e tudo mais.
Acho que ele tá um pouco fraco, então…
Tá tudo bem. Eu tô aqui, carinha. Você tá bem, carinha.
Tá tudo bem, amigão.
Tudo bem? Você tá bem?
Você estava dormindo?
Tudo bem, amigão?
Olha pra mim.
Olha pra você. Sou eu!
Sou eu, amigão. Sou eu.
Viu? Você tá bem, viu?
Tá tudo bem, carinha. O que você tá fazendo comigo?
Vem cá, vem.
Vamos subir. Tá tudo bem.
Consegue andar um pouquinho?
Consegue?
Queria ver se ele estava fraco.
Ele saiu andando devagarzinho…
mas, quando encontrou um formigueiro, mergulhou de cabeça.
Começou a comer que nem um louco.
O carinha estava morrendo de fome.
Que perrengue!
Nunca me ocorreu que ele ficar preso numa toca
devesse ser uma das minhas preocupações.
2 SEMANAS DEPOIS
Tudo bem, garotona. Relaxa.
Você viu alguma interação entre ele e algum grande mamífero?
O mais interessante é que ele meio que vai atrás deles.
- Pra rolar no cocô deles. - Ah, sei.
Ele se cobre inteiro.
Se você é um leão e sente cheiro de merda de rinoceronte,
não é algo que você queira caçar.
É, o mimetismo é comum em várias espécies.
Oi, amigão.
Vamos fazer isso logo pra eu te deixar em paz?
Vem cá, vem.
Vem.
Vem cá. É rapidinho.
Oi.
Sei que você é um pangolim livre, que não quer ser pego no colo.
Deixa eu puxar aqui. Pronto.
9 MESES, 12 DIAS PESO: 8,10KG
Paradinho. Isso aí.
Ei, você tá bem calminho, né?
Você tá se comportando?
Está? E esse barrigão aqui?
Muito bem.
Totalmente pleno.
Está vendo como está andando devagar?
Não está…
É.
Parece que está indo para o oeste, na direção do vale.
Enquanto seres humanos, é nosso papel proteger os animais à nossa volta.
Enquanto cientistas, estamos tentando conectar a ciência
à sabedoria dos povos.
E esse é um animal mágico
que faz chover.
E todo mundo quer chuva.
Esse mito que ele representa
permitiu que humanos e meio ambiente vivessem em harmonia.
Essas histórias foram passadas de geração em geração,
mas as pessoas de hoje em dia querem saber como as coisas são.
Não estão interessadas no que os antigos acreditavam.
Quer a ciência seja combinada com a tradição,
quer siga sozinha,
no cerne de tudo está a necessidade de protegermos o meio ambiente.
O que foi que a nossa espécie fez com a espécie do Kulu?
Acho que, se uma criatura tão especial como o pangolim desaparecer,
isso simboliza a forma como tratamos tudo.
Foi um processo pra lá de intenso.
Uma longa, longa jornada.
Ele virou outro animal.
Está tão relaxado.
Parece que consegue fazer as coisas
quando quer, do jeito dele,
sem nenhum tipo de pressão.
12 MESES, 4 DIAS PESO: 8,60KG
Ele continuou a ganhar peso.
Ele já mapeou essa área todinha.
E se mudou pra uma área densa à margem de um rio.
Parece que ele encontrou o lugar mais selvagem da natureza e falou:
"É aqui mesmo que vou ficar."
Talvez esteja procurando uma fêmea.
O fato de ele estar andando por aí
e marcando território por todo lado
é um grande sinal de que ele está pronto.
E nós sabemos que há mais pangolins nas redondezas.
Agora ele está em liberdade
há mais tempo do que ficou em cativeiro.
É quase como se uma dívida tivesse sido paga.
Nas duas últimas vezes que fui ver como ele estava,
ele tentou se esconder de mim.
Deitou no chão
pra se camuflar na natureza.
Acho que é o último passo do processo de reintegração dele ao mundo selvagem.
Tem uma hora que você simplesmente precisa desapegar.
1 ANO, 7 MESES PESO FINAL: 9,52KG
De certa forma, talvez nós nunca devêssemos ter visto ele.
Se ele nunca mais for visto,
significa que está por aí vivendo a vida dele.
Após um ano de monitoramento, Gareth retirou os rastreadores do Kulu,
tornando-o impossível de ser localizado.
Após 85 milhões de anos na Terra,
Kulu e sua espécie se tornaram os mamíferos selvagens mais traficados.
O tráfico de pangolins foi estimulado
pela industrialização da medicina tradicional,
mas, com a ampliação da proteção legal, aumentam os esforços de conservação.
Desde a reintegração bem-sucedida do Kulu, a ONG African Pangolin Working Group
criou um centro dedicado à reabilitação de pangolins,
o Pangolarium.
Gareth e Ray estão trabalhando com Lapalala
para desenvolver e testar cercas elétricas modificadas
que podem salvar pangolins por toda a África do Sul.
É improvável que o Kulu volte a ser visto por humanos.
Legendas: Othelo Sabbag