Si dice che si possa vivere la vita nei territori delle tigri
senza mai vederne una.
Sono delle predatrici riservate, furtive e impareggiabili.
Le tigri dominano tutto ciò che è presente nella foresta.
Questa femmina è alla ricerca di cibo.
Purtroppo per lei, le probabilità non sono a suo favore.
Su dieci tentativi, solo uno porta una vittima.
La sua preda ha un vantaggio improbabile.
I cervi sika si spaventano facilmente.
Per catturare un animale tanto veloce,
la tigre deve avvicinarsi molto.
Può mimetizzarsi solo fino a un certo punto.
I cervi sono attenti a ogni rumore, odore o movimento repentino.
Questa volta, non valgono la sua energia.
Deve risparmiare le forze.
Specialmente in questo clima.
È una madre con due cuccioli da sfamare.
Un maschio e una femmina di circa un anno.
Sono ancora lontane dall'indipendenza.
Questi cuccioli sono fortunati.
La loro madre è una cacciatrice esperta.
Non patiranno la fame.
Presto, dovranno imparare a cacciare da soli.
Un buon pasto al giorno
perché ci troviamo nell'estremo oriente della Russia,
dove in inverno non è insolito raggiungere i 20 gradi sotto zero.
Per migliaia di anni, la Siberiana, anche nota come tigre dell'Amur,
ha occupato l'angolo sudorientale della Russia.
Quattordicimila miglia quadrate di regione selvaggia
adibite a riserve naturali
e costeggiate da una catena montuosa incontaminata, i Sikhote-Alin.
Anche conosciuta come il paradiso delle tigri.
Le foreste traboccano di selvaggina, come cinghiali e cervi sika.
Io e la mia famiglia viviamo in questa foresta da generazioni.
Siamo noti come macchia di tigri.
Queste riserve sono la nostra ultima roccaforte.
Adesso 600 di noi tigri vivono nell'estremo oriente della Russia.
Siamo i felini più grandi esistenti.
Felini che hanno bisogno di spaziare e cacciare.
Specie se si è il maschio dominante, come me.
Condivido il mio territorio con molte femmine.
Una di loro è la mia compagna. Madre dei nostri cuccioli.
Presto i cuccioli dovranno andarsene per far spazio ai nuovi.
Il giovane maschio dovrà vagare come un nomade
fino a trovare il suo paradiso.
La ricerca potrebbe essere pericolosa.
Alcuni si allontanano tanto da lasciare la riserva sicura.
Un rischio per ogni giovane tigre.
Fino a pochi decenni fa,
in Russia le tigri erano in via d'estinzione.
I cuccioli venivano catturati e venduti a zoo e circhi nel mondo.
Il fato delle tigri adulte era peggiore.
Ogni anno, venivamo uccise a decine da brigate speciali.
I nostri numeri si erano ridotti a 30 esemplari.
Gli umani erano il nemico.
Oggi le cose sono diverse.
Le tigri sono protette in ogni parte del mondo.
E con la protezione viene una certa notorietà.
Questi ricercatori sono qui per studiare le nostre abitudini.
Siamo una megafauna affascinante.
Quindi sistemano fototrappole per tutta la mia foresta.
Vogliono sapere ogni cosa.
Come comunichiamo tra di noi.
A che età i cuccioli imparano a cacciare. Sono carini?
Di quanto spazio hanno bisogno le tigri?
E quanti di noi vivono in un singolo branco?
Quando siamo più attivi?
Quanto spesso marchiamo il territorio
per mandare un messaggio ad altre tigri?
Vogliono anche sapere se migriamo, come sembra che faccia l'uomo.
Sono serviti 80 anni di rigorosa conservazione
per far crescere la popolazione qui.
Ma c'è un tranello:
più sono le tigri che sopravvivono, più spazio ci serve per prosperare.
Ci spostiamo a nord, ma anche lì il cibo scarseggia.
Meglio rimanere in una zona dov'è c'è diversità di creature.
I monti Sikhote-Alin sono unici in questo senso.
Qui sopravvivono specie subartiche e subtropicali,
e fanno di quest'area la loro casa.
Chi o cosa non vorrebbe vivere in questo paradiso primaverile?
Coppie di pigliamosche del paradiso arrivano a maggio dall'Asia del sud.
La fatica di crescere i piccoli è divisa tra i genitori.
Vedere un pigliamosche del paradiso è un evento raro,
mentre i cervi sika sono numerosi, specie qui, nel sud della regione.
Dopo un lungo inverno, i cervi sono malnutriti.
Non si stanno solo dissetando,
ma questi cervi cercano nel fango minerali vitali
da integrare alla dieta di erbe, foglie, funghi e felci.
Percepiscono la mia presenza.
E c'è anche un cucciolo.
Uno di loro dà l'allarme.
Beh, almeno sanno chi comanda qui intorno.
Adesso questo è il mio cucciolo.
Mi nutrirò abbondantemente prima di nascondere la carcassa,
per evitare che la trovino gli avvoltoi.
La madre dei cuccioli dividerebbe la preda con loro.
Ma per tenere la mia corona, io non condivido con nessuno.
Il cibo mi ha fatto venire sonno.
È ora di fare un bel pisolino.
Nel resto della Russia, il predatore dominante è l'orso.
Gli orsi sono tra i mammiferi più adattabili sulla terra.
Onnivori che si nutrono di bacche, uova o mammiferi più piccoli.
E quando il fiume di popola, mangiano tanto salmone fresco.
Ogni quattro anni, sale il ciclo riproduttivo del salmone.
Compaiono molti pesci nei tratti superiori dei corsi,
lì depongono le uova prima di morire.
A una tigre basta prendere un pasto già pronto.
Sono felice di avere la chance di mettere su grasso per l'inverno.
Perché in montagne come queste, non sempre si ha abbondanza.
Anche noi abbiamo raccolti scarsi, come ogni altra creatura.
Alcune tigri cacciano i cuccioli di orso.
O cercano da mangiare dove vivono gli uomini.
Ed è in quel momento che iniziano i guai.
Succedono cose brutte quando le tigri lasciano la foresta.
Alcune sono state riprese.
Gatti contro cani.
La solita vecchia storia.
Deve essere stata una tigre affamata.
Nel villaggio di Kutusovka
sorge al confine occidentale con le montagne,
appena fuori la riserve delle tigri.
Un centinaio di uomini, e adesso qualche animale in meno.
Ieri sera una tigre ha fatto fuori un altro cane legato in giardino.
Juri Kolpak e il suo team di esperti di tigri
sono stati chiamati per indagare.
Il team di Kolpak collabora sia con le autorità di Stato
che con il Centro Tigri dell'Amur, un gruppo di tutela.
La loro missione è abbastanza chiara:
ridurre i conflitti tra tigri e umani.
Non c'è molto da analizzare, solo un collare e qualche batuffolo.
Non sono stato io.
E spero nessuna delle tigri della mia famiglia.
Nessuno vuole che si ripeta un attacco simile.
Kolpak e i suoi uomini sono bravi a trovarci per conto degli umani.
Il team delinea un profilo della tigre problematica
usando le prove che trovano o le registrazioni.
Anch'io voglio sapere chi è stato.
Arriva l'autunno nel paese delle tigri russe.
Inizialmente con dolcezza.
Adesso i miei cuccioli hanno quasi due anni.
Tra poco la madre smetterà di nutrirli.
Il segno che è ora che vivano da soli.
Il cucciolo maschio non è più tanto piccolo.
Sovrasta già la sorella.
Non mi darebbe troppo fastidio se la femmina restasse con la madre.
Ma il maschio deve andare via.
Per noi, il territorio è tutto.
Senza, una tigre non può vivere a lungo.
Trovare terre non occupate sarà la sfida più grande per mio figlio.
Con un po' di fortuna,
il suo primo anno di indipendenza sarà pieno di opportunità.
Se gli alberi comunicano tra di loro,
allora la foresta orientale della Russia è come un'opera.
Qui c'è un albero che conosce tutte le parti: il pino coreano.
Ogni anno, questi pini portano il loro frutto distintivo.
Le pigne.
Ogni quattro anni c'è un aumento.
Tutti ne approfittano.
I cinghiali, desiderosi di ingrassare prima dell'inverno,
si abbuffano di questa ricca proteina.
E gli umani amano tanto il pino coreano e i suoi frutti,
che proteggono l'albero come proteggono noi tigri.
Anche gli scoiattoli giapponesi approfittano del boom di pigne.
Nelle zone di sole,
la quercia della Manciuria è un altro fornitore prolifico.
Riempie il suolo fino a che non è fitto di ghiande.
I bottini piovono dagli alberi.
Questo comporta un aumento del numero di cervi.
Questa è una buona notizia per le tigri.
Il mio territorio nel paradiso comprende un bacino fluviale.
Alcuni chiamano questa vasta zona l'Amazzonia russa
per la sua varietà di specie.
E non si tratta solo di fauna.
È anche casa degli udeghi, cacciatori e raccoglitori,
che vivono di ciò che trovano sotto il cielo.
Sì, io conosco quest'umano.
Klim viene qui ogni anno. Va a caccia di selvaggina.
Lo zibellino, per la pelliccia.
Un animale tanto piccolo per me è inutile.
Ma crescono particolarmente bene al freddo.
E Klim si impegna molto per catturarli.
Guardate quanto è assorto dal suo marchingegno.
Piuttosto impacciato.
Gli umani non posso rompere il collo alle loro prede con un solo morso.
Klim deve aspettare l'inverno perché uno zibellino abbocchi.
Da secoli, gli udeghi popolano l'estremo oriente della Russia.
Ma le tigri era qui da prima, da decine di migliaia di anni.
Klim sa che non siamo mai troppo lontane.
Guardate, controlla quanto di recente è passata una di noi.
La regola d'oro di Klim è stare lontano dalle tigri.
L'inverno arriva presto, quasi di colpo.
E cosa abbiamo qui?
Mio figlio sta per mettere alla prova
le sue nuove doti da cacciatore.
Nel freddo inverno della Russia orientale,
ogni creatura deve lottare per sopravvivere nella neve.
Mio figlio, un giovane maschio, è tra queste.
Deve uccidere qualcosa o gelerà.
Sarebbe comprensibile se pensaste che cacciare un animale sia facile.
I cervi hanno dei riflessi incredibili.
Un semplice cambio di vento
può allertarli dell'odore di una tigre.
Se vedranno il mio cucciolo, o sentiranno l'odore, sarà finita.
Questi cervi sono stati troppo veloci.
Mio figlio non può perdere le calorie necessarie
per correre dietro a uno di loro.
Imparerà.
Migliaia di miglia di boschi incontaminati
dovrebbero bastare a un giovane maschio
per crearsi una casa.
Ma la terra deve essere priva di altri maschi potenti e in salute
che la comandano già.
Come i re, pattugliamo i confini del nostro territorio.
La nostra urina e il nostro odore fungono da barriera
per proteggere il nostro dominio, le nostre prede e le nostre femmine.
Nessun giovane dovrebbe provocare noi grandi.
Il messaggio è chiaro: è tutto mio.
A dicembre, il fiume si gela.
Non appena il ghiaccio è solido, Klim può andare a cacciare.
Gli lascerò prendere qualche animale.
Ma Klim tende a concentrarsi su ciò che frutta soldi:
pellicce di zibellino, pesci, bacche, piante medicinali.
È troppo preso dalle sue trappole per infastidire una tigre.
Alcuni di noi cacciano qui, io e una delle mie femmine.
Ogni anno, catturiamo tra i 60 e i 70 animali a testa.
Principalmente cervi, alci e cinghiali.
Klim tiene d'occhio la nostra posizione.
Anche io tengo d'occhio lui.
Siamo fortunati, questo è uno dei pochi luoghi
dove non ci sono conflitti tra tigri e umani.
Klim sa che non deve rubare la carne della preda di una tigre.
È proibito.
E crede che uccidere una tigre porti sfortuna.
Nel corso degli anni,
la gente di Klim si è spinta in territori sempre più remoti,
proprio come le tigri.
Non vivremmo in questa landa desolata,
se non fosse per gli udeghi.
Proteggono entrambe le specie.
I nostri destini sono intrecciati.
Udeghi e tigri: entrambi spinti
dal desiderio di aggrapparci alla nostra preziosa sovranità.
Arriva una delle mie femmine per fare ciò che sa fare meglio.
Questa cacciatrice sa cosa fare.
E come ottenere esattamente ciò che vuole.
Bene, bene, bene.
Un giovane cervo.
Che si muove da solo.
Lontano dalla mandria.
Cosa potrebbe essere meglio...
per una tigre affamata?
Le sue potenti fauci danno il colpo di grazia.
Una caccia semplice.
Le servirà un posto sicuro per conservarla,
così da potersene nutrire per giorni.
Perché e temperature artiche sotto i 20 gradi sono spietate.
Vale anche per questi corvi.
Qualche uccello rumoroso non danno fastidio alla mia tigre.
Ha carne in abbondanza.
La carcassa nutrirà lei e altri amici della foresta
per i prossimi giorni.
Ossa, sangue e tutto il resto.
Via libera, ragazzi.
La cena.
Da lontano, i corvi non sembrano così grandi.
A meno che tu non sia una faina.
Capirà come avere la sua parte.
Datele tregua, no?
Nel frattempo, oltre i monti Sikhote-Alin
il mio giovane figlio vaga verso ovest,
ancora alla ricerca di un posto dove vivere.
Non lo sa ancora, ma ha il confine della riserva.
Il poveretto non ha mai visto un insediamento umano.
Le cose potrebbero mettersi male.
Che rumori e odori strani.
Se continueranno così,
perdere tanto legno potrebbe segnare la nostra condanna.
Beh, l'olfatto canino è ancora intatto.
Il cucciolo è il primo a rilevare l'odore felino dell'invasore.
Oh, no.
È mio figlio.
Il giovane sta per entrare in contatto con la civiltà.
Adesso gli umani gli staranno addosso.
Vorrei che si trattasse di un altro felino sfortunato che cerca di cibo.
Ma si tratta del mio sangue.
È scappato.
Non tutte le tigri sono così fortunate.
Anno dopo anno, l'uomo si espande nella zona.
Per noi tigri, il contatto con gli umani...
rasenta la tragedia.
Le nostre pelli e ossa vengono vendute al mercato nero.
Buongiorno, Kutusovka.
Qui non c'è granché da segnalare.
A meno che tu non sia un cane.
È stata presa un'altra vita canina.
Se sono al guinzaglio, è quasi troppo facile.
Kolpak e il suo team di specialisti pensano si tratti di una tigre.
Preparano una trappola.
La trappola attiva un segnale radio che avverte il team,
così che possa tranquillizzare l'animale il prima possibile.
Almeno, il piano è questo.
Meglio che non sia mio figlio.
Nel rifugio, gli uomini confrontano le immagini
ottenute dalle fototrappole posizionate nel villaggio.
Continua a comparire una femmina.
Chi è?
Spero non sia una tigre del mio branco.
L'intera città è in allerta.
Nell'antica rivalità tra cani e gatti, non c'è gara.
La notte appartiene alla tigre.
Siamo silenziose, furtive,
e quando meno te l'aspetti, ti abbattiamo.
Come al solito, i cani sono i primi a dare l'allarme tigre.
Il giorno successivo, la città riceve altre cattive notizie.
Sono stati uccisi due cani.
Uno divorato sul posto.
Gli umani raccolgono le poche tracce rimaste.
Tutto suggerisce che la tigre selvaggia sia tornata.
E sembra che, chiunque sia, sia ancora a piede libero.
Kolpak e il team per le tigri si dirigono alla foresta vicina.
La grandezza delle impronte lo conferma: è la femmina.
So già cosa succederà.
Gli umani proveranno a trovarla e sedarla.
Lei sa che le danno la caccia.
Con attenzione, gli umani si avvicinano alla tigre misteriosa.
Uomo e animale attendono l'opportunità perfetta.
Presa.
È stata colpita con un dardo tranquillante.
Presto si addormenterà.
Non so a quale branco appartenga la tigre.
Sembra giovane, e questa è una cosa positiva.
Tra poche settimane, sarà portata in una zona deserta a ovest.
Lontana dai guai.
In natura non vivrà a lungo tanto quanto vivrebbe in uno zoo,
ma almeno sarà libera.
La primavera è sempre benvenuta nella terra delle tigri dell'Amur.
La foresta diventa colorata e sveglia nuovi suoni.
Persino dei canti.
Creature come le rane di Dybowsky suonano la melodia di tutta la vita.
A maggio, per qualche settimana,
il sottobosco si incendia
dei boccioli fosforescenti dell'alprose cinese.
La zona limitrofa al fiume diventa una specie di Eden.
Non mi stupisce che mio figlio sia attratto da questo posto.
È a valle del mio territorio, non molto vicino a casa.
Potrebbe essere il posto perfetto per sistemarsi, ma c'è un problema.
Il vento porta un messaggio non troppo discreto.
Qui regna un altro maschio alfa.
Mio figlio ha imparato bene la lezione.
Una lotta con questo sconosciuto potente potrebbe essere fatale.
Il futuro delle tigri russe è qui, nel mondo moderno, con la gente.
Ogni settembre, Vladivostok,
la più grande città della terra delle tigri,
insieme al Centro Tigri dell'Amur, un gruppo di tutela,
organizza la giornata della tigre.
È la celebrazione più grande
del felino selvaggio più grande al mondo.
La tigre dell'Amur.
È anche una cosa positiva.
Quando questi bambini cresceranno, il nostro destino sarà segnato.
È un paradosso della natura.
Dove proliferano grandi predatori, il sistema prospera.
Come voi, noi tigri abbiamo bisogno di spazio per vagare
e luoghi in cui sparire.
È l'unico modo per continuare la nostra vita, indisturbate,
nascoste, estremamente potenti.
Inizia tutto con la foresta
e la grande produzione di cibo che forniscono questi alberi.
Cibo che spinge i pigliamosche del paradiso
a passare l'estate nutrendosi di insetti e delle numerose piante.
Il teatrone siberiano è un nativo del posto
che d'inverno sgranocchia gli aghi degli abeti rossi,
passando al larice nei mesi più caldi.
I nostri cinghiali locali hanno famiglie numerose.
Sono abbondanti, se capite che voglio dire.
A proposito di abbondanza,
quando i cervi sika iniziano la loro routine,
sappiamo che l'inverno non è molto lontano.
Cinghiali e cervi sono le prede preferite delle tigri,
e dei nostri cugini a rischio di estinzione, i leopardi dell'Amur.
E della lince.
Proteggere le tigri e le terre in cui vivono
salverà anche tutti questi animali.
Nei molti anni in cui ho vissuto nella riserva,
ho visto molti aumentare di numero.
È una grande storia di ripresa.
Per quanto riguarda mio figlio,
il giovane che abbiamo tenuto d'occhio...
il suo lungo e rischioso viaggio sta dando i suoi frutti.
Ha percorso centinaia di miglia a nord-ovest
dal luogo in cui è nato...
per arrivare esattamente qui.
Nessun altro maschio ha reclamato questa valle. È tutta sua.
Benvenuto nel quartiere.
Per sua fortuna, vive qui anche una femmina.
La sua macchia di paradiso sembra essere promettente.
Un bosco ricco, prede, nessun rivale e una giovane femmina per compagnia.
Non male.
Niente affatto.
Tradotto da: Emanuela Ballo