러시아의 야생 호랑이
호랑이의 나라에서 평생을 산다고 해도
호랑이를 보기 어렵다는 말이 있습니다
호랑이는 비밀스럽고
조용히 움직이는 독보적인 포식자입니다
호랑이는 숲의 모든 것을 지배합니다
이 암컷 호랑이는 먹이를 찾고 있습니다
안타깝게도 사냥 성공률은 별로 높지 않은데
10번의 시도 중에서 한 번만 성공할 뿐입니다
녀석의 먹잇감은 사냥하기 쉽지 않은데
꽃사슴은 쉽게 놀랍니다
사슴처럼 빠른 동물을 사냥하려면 호랑이는 가까이 접근해야 합니다
위장술로 접근하는 데는 한계가 있습니다
사슴은 모든 소리와 냄새 빠른 움직임을 경계합니다
이번 사냥은 이 정도에서 포기하는데
기운을 아껴야 합니다
특히 이런 날씨에는 더욱 그렇습니다
암컷 호랑이는 어미이며
먹여야 할 새끼 둘이 있습니다
새끼 수컷과 암컷은 이제 한 살 정도입니다
새끼들은 독립하기에는 아직 이릅니다
그래도 녀석들은 운이 좋은데 어미의 사냥 실력이 뛰어나서
굶는 일이 없습니다
새끼들은 곧 스스로 사냥하는 법을 배워야 합니다
이곳 러시아의 극동 지역에서는 먹이를 구하기 어려운데
겨울 기온이 영하 29도까지 떨어지는 일이 흔하기 때문입니다
수천 년간 '아무르호랑이'로 알려진 시베리아호랑이는
러시아 남동부 지역을 차지하고 있었습니다
36,000제곱킬로미터에 달하는 야생 지대는
보호 구역으로 지정돼 있는데
시코테알린산맥 안에 자리잡고 있습니다
'호랑이의 낙원'으로 알려진 곳입니다
이 숲에는 멧돼지나 꽃사슴 같은 사냥감이 많습니다
제 가족과 저는 이 숲에서 수세대에 걸쳐 살고 있으며
'호랑이의 줄무늬'로 알려져 있습니다
이 보호 구역은 우리의 마지막 은신처로
러시아의 극동 지역에 600마리가 살고 있습니다
우리는 야생 고양잇과 동물 중에서 가장 크죠
고양잇과 동물은 돌아다니며 사냥할 영역이 필요한데
저 같은 우두머리 수컷이라면 더욱 그렇습니다
저는 여러 암컷과 제 영역을 공유합니다
그 암컷 중 하나는 새끼들이 있는 어미죠
그 새끼들이 떠나야 암컷이 다시 임신할 것입니다
어린 수컷은 자기 영역을 찾을 때까지 떠돌아다닙니다
그 과정에서 조심해야 하는데
일부는 보호 구역 너머로 멀리 나가기도 합니다
어린 호랑이에게는 위험한 시도죠
몇십 년 전만 해도
러시아의 호랑이는 멸종 직전까지 사냥됐습니다
새끼는 포획해 전 세계 동물원과 서커스단에 팔았죠
성체의 운명은 더욱 혹독했습니다
해마다 수십 마리의 호랑이가 특전 여전에 의해 사살됐고
개체 수는 약 30마리까지 줄어들었습니다
인간은 우리의 적이었습니다
오늘날은 그 관계가 달라졌죠
호랑이는 전 세계에 걸쳐 보호받고 있습니다
그 보호에는 대가가 따릅니다
이 연구원은 우리의 행동을 연구하러 왔는데
카리스마적인 거대 동물이 궁금한 것입니다
그래서 제 숲 전체에 감시 카메라를 설치했습니다
인간은 호기심이 많습니다
호랑이의 의사소통 방법을 알고 싶어 하죠
새끼는 몇 살이 돼야 사냥법을 배울까요?
정말 귀엽죠?
호랑이의 영역은 어느 정도나 될까요?
하나의 영역에 몇 마리의 호랑이가 살까요?
호랑이는 언제 가장 활동적이고
다른 호랑이에게 경고하는 냄새를 얼마나 자주 남길까요?
심지어는 인간처럼 호랑이도 옮겨 다니는지 궁금해합니다
러시아, 중국, 블라디보스토크 1940년
80년간의 철저한 보호 조치로 우리 개체 수는 증가했지만
한 가지 단점이라면 호랑이가 많아질수록
공간이 더 많이 필요하다는 것입니다
우리가 북쪽으로 이동하는 동안 먹잇감이 줄어들기 때문에
다양한 동물이 모여 사는 지역에 머무는 것이 좋습니다
시코테알린산맥은 이런 부분에서 아주 독특한데
아북극 종과 아열대 종이 같이 정착해 살고 있습니다
이런 원시적인 낙원을 마다할 동물이 있을까요?
별삼광조 부부는
아시아 남부에서 출발해 5월에 이곳에 도착했고
힘을 합해 새끼를 키웁니다
별삼광조는 보기 어려운 새입니다
반면에 이 지역의 남부에서는 꽃사슴을 흔히 볼 수 있습니다
긴 겨울이 끝나고 사슴은 영양 부족 상태입니다
꽃사슴은 갈증을 채우고 진흙의 주요 미네랄을 찾는데
풀과 잎, 버섯과 양치류 식단을 보충하기 위해서입니다
이런, 사슴이 저를 눈치챘는데
새끼 사슴도 있습니다
한 사슴이 경보를 울립니다
그래도 이곳의 왕이 누구인지는 확인했습니다
어린 수사슴을 사냥했습니다
배불리 먹은 다음에 청소동물이 찾지 못하도록
사체를 숨겨야 합니다
어미 호랑이는 먹이를 새끼들과 나눠 먹습니다
하지만 이곳의 지배자인 저는
그 누구와도 나눠 먹지 않습니다
배불리 먹으니 나른해집니다
곤히 낮잠을 잘 시간입니다
러시아 나머지 지역에서 최상위 포식자는 곰인데
곰은 적응력이 가장 뛰어난 포유류에 속합니다
잡식성인 곰은 산딸기나
둥지의 알과 작은 포유류를 먹습니다
특정 계절이 되면 강에는 영양가 높은 연어가 나타납니다
4년마다 연어 번식 주기가 최고조에 달합니다
수많은 연어가 산맥의 개울 상류로 올라가
알을 낳고 죽음을 맞습니다
호랑이는 쓰러진 연어를 집어 들기만 하면 되죠
저는 겨울을 위해 살을 찌울 기회가 생겨서 기뻐요
이런 산맥에서는
매년 배불리 먹기가 어렵기 때문이죠
다른 동물처럼 우리도 먹이가 부족할 때가 있는데
일부 호랑이는 새끼 곰을 사냥하기도 합니다
또는 인간이 사는 곳에 들어가 먹이를 찾기도 하죠
바로 이 부분에서 문제가 생깁니다
호랑이가 숲을 떠나면 나쁜 일이 생깁니다
누군가 사진에 포착됐는데
역사 깊은 고양이와 개의 싸움이 벌어졌습니다
이 호랑이는 배가 많이 고팠나 봅니다
쿠투소브카 마을은 산맥의 서쪽 가장자리에 있는데
호랑이 보호 구역 외곽입니다
인간은 100여 명이 살며 이제 반려견은 하나 줄었습니다
지난밤에 호랑이가 마당에 묶인 또 다른 개를 공격했습니다
유리 콜팍의 팀은 호랑이 전문가로
사건을 조사하러 나왔습니다
유리 콜팍의 팀은 주 정부뿐만 아니라
보호 단체인 아무르호랑이 센터와도 일합니다
이들의 임무는 아주 간단한데
호랑이와 인간과의 분쟁을 줄이는 것입니다
조사할 것이 많지 않은데
목줄과 털 뭉치 조금만 남아 있습니다
저는 아닙니다
제 가족의 일원도 아니길 바랄 수밖에요
다시는 이런 공격이 일어나지 않길 바랍니다
유리 콜팍의 팀은 호랑이 추적에 전문가입니다
팀원들은 발견한 증거나 기록을 통해서
문제의 호랑이를 분석할 것입니다
저도 어떤 호랑이인지 알고 싶습니다
러시아 호랑이의 영역에 가을이 찾아왔는데
시작은 아주 부드럽습니다
제 새끼들은 이제 거의 두 살입니다
어미는 이제 먹이를 주지 않을 예정인데
새끼들 스스로 살 길을 찾아야 한다는 신호입니다
새끼 수컷은 더는 작지 않으며 벌써 누이보다 훨씬 큽니다
새끼 암컷이 어미 곁에 머무는 것은 괜찮지만
새끼 수컷은 떠나야 합니다
우리 호랑이에게는 영역이 가장 중요한데
영역이 없는 호랑이는 오래 살지 못합니다
주인이 없는 땅을 찾는 게
제 아들의 삶에서 가장 큰 도전이 될 것입니다
운이 따른다면
녀석은 독립 첫해에 많은 기회를 잡을 수 있습니다
나무들이 정말로 서로 의사소통한다면
러시아 극동 지역 숲은 오페라가 울려 퍼질 것이며
숲의 모든 것을 아는 나무는 잣나무일 것입니다
해마다 잣나무는 유명한 열매를 떨어뜨리는데
솔방울입니다
4년마다 떨어지는 열매를 모든 동물이 먹습니다
멧돼지는 겨울이 오기 전에 살을 찌우려고
단백질이 풍부한 열매를 먹습니다
인간도 잣나무의 열매를 너무 좋아한 나머지
우리 호랑이를 보호하듯이 잣나무를 보호합니다
시베리아다람쥐도 잣나무 열매를 열심히 먹습니다
햇볕이 따뜻한 산비탈에서는 만주참나무도 먹이를 내놓습니다
땅에 도토리가 가득 쌓입니다
나무에서 쏟아지는 먹이가 많아서
사슴 개체 수가 증가합니다
호랑이에게는 좋은 소식이죠
호랑이 낙원의 제 구역에는 외진 강 유역이 있습니다
이 광대한 지역을 러시아의 아마존이라고 하는데
야생 동물이 다양하기 때문이죠
다리가 넷인 동물만 사는 것은 아닙니다
이곳은 사냥과 채집을 하는 우데게족이 살고 있는데
우듬지 아래에서 자라는 것으로 생계를 잇습니다
저는 이 인간을 압니다
클림은 해마다 이곳을 찾는데
작은 동물을 사냥합니다
흑담비를 사냥해 털을 얻죠
저는 저렇게 작은 동물에게는 관심이 없습니다
그래도 흑담비는 추위 속에서 잘 지내는데
클림은 흑담비를 잡으려고 힘들게 덫을 놓습니다
클림은 덫을 만드는 데 집중하고 있습니다
덫은 어설퍼 보이는데
인간은 먹잇감을 물고 목을 부러뜨리지 못합니다
클림은 흑담비가 미끼를 무는 겨울까지 기다려야 합니다
우데게족은 수 세기 동안 러시아 극동 지역에서 살았지만
호랑이는 이곳에 먼저 정착해 수만 년을 살고 있습니다
클림은 우리가 근처에 있다는 것을 알고 있습니다
호랑이가 최근에 언제 지나갔는지 확인하고 있습니다
클림은 호랑이를 피해야 한다는 중요한 규칙을 잊지 않습니다
겨울이 순식간에 숲을 점령합니다
이 녀석은 누구일까요?
제 아들이 나름의 사냥 기술을 시도하려고 합니다
러시아 극동의 추운 한겨울에
모든 동물은 깊은 눈밭에서 살아남기 위해 애씁니다
제 아들인 어린 수컷도 그중 하나인데
사냥에 성공하지 못하면 얼어서 죽게 됩니다
먹잇감을 사냥하는 것은 생각만큼 쉽지 않습니다
사슴은 반사 신경이 좋습니다
바람의 방향이 조금만 바뀌어도 냄새가 발각될 것입니다
사슴이 제 아들을 보거나 냄새를 맡는다면
사냥은 실패입니다
사슴은 너무 빠릅니다
아들은 추격을 멈추고 기운을 아껴야 한다는 것을
깨달을 것입니다
수천 킬로미터나 되는 원시 삼림 지대에는
어린 수컷 호랑이가 탐을 낼 영역이 많을 것입니다
하지만 강하고 건강한 다른 수컷이 없어야 합니다
우리는 왕처럼 영역의 경계를 순찰합니다
우리는 곳곳에 냄새를 남겨 우리의 영역을 보호하고
우리의 먹잇감과 암컷을 보호합니다
어린 수컷은 우리 같은 나이 많은 수컷을 피해야 하죠
이곳이 전부 내 소유라는 뜻을 확실히 전했습니다
12월이 되자 강이 얼어붙습니다
얼음이 단단해지면 클림이 사냥에 나섭니다
클림에게 몇 마리 양보하겠지만
클림은 돈이 될 만한 것에 집중합니다
담비의 털과 물고기
산딸기류와 약용 식물이죠
클림은 그의 덫에만 온 신경을 쏟고 있습니다
저와 제 암컷 중 하나가 이곳에서 사냥합니다
우리는 1년에 60~70마리를 사냥하는데
주로 사슴과 엘크 멧돼지입니다
클림은 우리가 지나간 곳을 주시합니다
저도 클림을 계속 지켜봅니다
운 좋게도 이곳은
인간과 호랑이의 분쟁이 없는 곳에 속합니다
클림은 호랑이의 고기를 훔치지 않는데
금기시되는 부분입니다
또한 호랑이를 죽이면 불운이 찾아온다고 믿습니다
수년 동안 우데게족은
호랑이처럼 외진 지역으로 밀려나고 있습니다
사실 우데게족이 아니었다면 이 야생은 존재할 수 없는데
우리 모두를 위해서 보호 조치가 필요합니다
우리의 운명은 서로 얽혀 있죠
우데게족과 호랑이는
소중한 삶의 터전을 놓치지 않으려고 애씁니다
제 암컷 중의 하나가 실력을 뽐낼 시간입니다
이 암컷은 노련한 사냥꾼입니다
녀석은 원하는 것을 얻는 방법을 알고 있죠
오늘은 운이 따르는군요
어린 사슴입니다
혼자서 풀을 뜯고 있죠
녀석의 무리는 보이지 않습니다
이보다 좋을 수가 있을까요?
굶주림을 떨칠 기회입니다
녀석은 강한 턱으로 사냥을 끝냅니다
깔끔하게 성공했습니다
암컷은 먹이를 안전한 곳에 숨기고 며칠간 먹을 것입니다
영하 30도인 북극의 기온은 만만치 않습니다
이 까마귀들도 마찬가지입니다
암컷 호랑이는 까마귀에게 신경 쓰지 않는데
고기는 많습니다
암컷 호랑이와 다른 동물들은 이 사체를 먹으며
며칠간 버틸 수 있습니다
뼈와 피까지 모두 먹습니다
호랑이가 사라졌다고 신호합니다
저녁을 먹을 시간이죠
멀리에서 보면 까마귀는 그리 커 보이지 않습니다
족제비가 용기를 냅니다
녀석은 남은 고기를 먹는 방법을 알아낼 것입니다
그만 귀찮게 하라고 소리칩니다
한편 웅장하고 아름다운 시코테알린산맥에서는
제 어린 아들이 영역을 찾아서 서쪽으로 이동하고 있습니다
아직 모르고 있지만
녀석은 방금 보호 구역의 경계선을 넘었습니다
녀석은 인간의 정착지를 본 적이 없습니다
문제가 생길 수도 있습니다
이곳은 소리나 냄새가 이상합니다
계속 이런 속도로
이렇게 많은 나무를 자르면 숲은 사라질 것입니다
갯과 동물의 후각은 여전히 살아 있는데
개가 호랑이 침입자의 냄새를 처음으로 알아차립니다
이런
제 아들입니다
녀석이 처음으로 문명의 맛을 느끼는 순간입니다
인간이 녀석을 발견했습니다
먹이를 찾는 다른 불운한 호랑이이길 바랐습니다
하지만 이 녀석은 제 혈육입니다
다행히 녀석이 도망치는데
모든 호랑이가 이렇게 운이 좋진 않습니다
해마다 인간은 점점 더 깊이 야생의 땅을 잠식합니다
우리 호랑이는 인간과 접촉하는 순간
비극적인 운명을 각오해야 합니다
암시장에서는 우리의 털가죽과 뼈가 여전히 거래됩니다
좋은 아침이에요, 쿠투소브카
이곳에는 신고할 만한 게 별로 없습니다
하지만 개라면 다르죠
또 다른 개가 생명을 잃었는데
마당에 묶여 있는 개는 손쉬운 사냥감입니다
호랑이 전문가인 유리 콜팍은 호랑이가 돌아다닌다고 보고
녀석을 잡을 덫을 놓습니다
덫이 작동했다는 전파 신호를 받으면
호랑이를 최대한 빨리 마취할 것입니다
적어도 계획은 그렇지만
제 아들이 걸리지 않길 바랄 뿐입니다
오두막에서는 마을 주위에 설치한 카메라에 포착된
사진을 비교하고 있습니다
한 암컷 호랑이가 계속해서 나타납니다
녀석은 누구일까요?
제 숲에 사는 호랑이가 아니길 바랄 뿐입니다
마을 전체가 경계하고 있지만
호랑이와 개의 싸움에서 누가 승자일지는 분명합니다
밤이 되면 호랑이가 유리해집니다
우리는 조용히 움직이며
전혀 예상하지 못할 때 기습해 쓰러뜨릴 것입니다
늘 그렇듯이 개가 가장 먼저 호랑이 경보를 울립니다
그다음 날에 마을은 끔찍한 소식을 듣습니다
개 두 마리가 공격당했는데
하나는 그 자리에서 잡아먹혔습니다
남아 있는 단서를 수집합니다
단서를 살펴보니 위험한 호랑이가 돌아왔습니다
이 암컷 호랑이가 누구이든 간에
아직도 돌아다니고 있습니다
유리 콜팍의 호랑이 팀은 근처 숲으로 향합니다
발자국의 크기로 보아 암컷이 분명합니다
저는 이런 상황에 익숙한데
인간은 암컷 호랑이를 잡아서 마취할 것입니다
호랑이는 인간이 쫓아오는 것을 압니다
인간은 조심스럽게 암컷 호랑이에게 접근합니다
호랑이와 인간 모두 완벽한 순간을 기다립니다
명중입니다
암컷 호랑이는 진정제 다트에 맞았습니다
녀석은 곧 쓰러질 것입니다
이 암컷이 어느 영역에 속해 있는지는 모르지만
어려 보이는 점은 다행입니다
몇 주 후면 녀석은 서쪽의 야생 지대로 옮겨지는데
인간과 멀리 떨어진 곳이죠
야생에서는 동물원에서만큼 오래 살진 못하겠지만
자유롭게 살 수는 있습니다
아무르호랑이의 땅에서는 언제나 봄을 환영합니다
숲의 색이 다채로워지고 새로운 소리가 깨어납니다
노랫소리도 들립니다
이 산개구리 같은 동물은
다양한 곡조를 부릅니다
5월에는 한두 주 동안
하층 식생에서는 진달래가 화려하게 피어납니다
강 유역은 낙원처럼 변합니다
제 아들이 이곳을 좋아하는 게 이해가 되는데
제 영역에서 하류에 있고 집과 가깝지 않습니다
어린 수컷이 정착하기에 완벽한 곳이지만
한 가지 문제가 있습니다
선명한 메시지가 바람을 타고 날아옵니다
다른 우두머리 수컷이 이곳을 차지한 상태입니다
아들은 그동안 배운 대로
강한 상대와의 싸움은 위험하니 피하려고 합니다
러시아 호랑이의 미래는
인간이 사는 현대 세계에 놓여 있습니다
9월이면 호랑이 땅의 최대 도시 블라디보스토크는
보호 단체 아무르호랑이 센터와 '호랑이 날'을 주최합니다
가장 큰 야생 고양잇과 동물을 위한 가장 큰 행사로
주인공은 아무르호랑이죠
다행스러운 일입니다
이 아이들이 성인이 될 때면 호랑이의 운명도 결정되겠죠
자연은 역설적입니다
뛰어난 포식자가 번성할수록 생태계 전체도 번성합니다
인간처럼 우리 호랑이도 돌아다닐 공간과
몸을 숨길 장소가 필요합니다
그래야 우리가 방해받지 않는 삶을 영위하며
모습을 감추고 강한 포식자로 지낼 수 있습니다
그러한 삶은 숲과 시작되는데
먼저 나무들이 막대한 양의 먹이를 내놓습니다
먹이를 찾아온 별삼광조는 여름에 곤충을 사냥하고
아한대의 나무에서 먹이를 얻습니다
시베리아뇌조는 이곳 고유종으로 겨울에 가문비나무의 잎을 먹다가
따뜻한 계절에는 낙엽송을 먹습니다
이곳의 멧돼지는 대가족을 이룹니다
멧돼지를 보면 풍성한 느낌이 들죠
개체 수가 많은 꽃사슴의 발정기가 시작되면
겨울이 다가왔다는 뜻입니다
멧돼지와 사슴은 호랑이가 좋아하는 먹이이자
멸종 위기에 처한 친족인 아무르표범이 좋아하는 먹이입니다
그리고 스라소니도 있습니다
호랑이와 그 영역을 보호하면
이 동물들도 보호하는 것입니다
저는 오랫동안 이 보호 구역을 배회했고
많은 동물의 숫자가 늘어나는 걸 봤는데
보호 조치가 성공한 것입니다
지금까지 지켜본 어린 수컷인 제 아들은
길고 위험한 여정이 보상을 받습니다
녀석은 태어난 곳에서 서쪽과 북쪽으로
수백 킬로미터를 이동했죠
그리고 마침내 이곳에 도착했습니다
이 계곡에는 다른 수컷 호랑이가 없으니
전부 녀석의 것입니다
이웃이 나타나 반깁니다
운 좋게도 어린 암컷 호랑이가 이곳에 살고 있습니다
아들의 낙원 같은 영역은 미래가 더욱 밝아집니다
원시 숲에는 먹이가 풍부하고 경쟁자가 없으며
어린 암컷 호랑이까지 있으니
나쁘지 않습니다
이 정도면 안심해도 됩니다