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Botsuana, en el sur de África,
hogar de un tercio de los elefantes africanos,
último lugar en la Tierra donde son libres de deambular,
como todos lo hacían antes.
El documental de Disneynature, Elefante,
cuenta la historia de estas travesías épicas.
Tras las cámaras, el equipo de filmación también deambuló,
siguiendo a los elefantes en un viaje de más de mil kilómetros,
a través de los lugares más hostiles de África.
Durante esta travesía,
el equipo de filmación pudo ver a estas criaturas
desde una nueva perspectiva.
¿Por qué los elefantes?
Porque la maravillosa migración
que realizan estos elefantes nunca fue mostrada.
Los desafíos a los que se enfrentan
sacan lo mejor de ellos,
y la travesía en sí misma es impresionante.
Hay tres, cuatro, cinco países en total
por donde pasan los elefantes
a través de esta zona maravillosa.
La gente verá una parte del mundo
que quizá nunca haya visto.
ÁFRICA Desierto de Kalahari
Un tercio del África meridional está cubierto por el desierto de Kalahari.
Primer desafío del equipo:
encontrar elefantes en esta enorme zona salvaje.
Angola - Delta del Okavango Desierto de Kalahari
Hay un lugar especial donde los elefantes se reúnen cada año.
El agua de lluvia corre hacia el desierto y crea el delta del Okavango.
Delta del Okavango
Y allí empieza nuestra aventura.
EN LOS PASOS DEL ELEFANTE
El equipo quería adelantarse a los elefantes,
así que llamaron a Mike Holding, un director local de documentales,
que tiene más de dos décadas de experiencia en el delta.
Su rol sería encontrar y filmar elefantes,
así como resolver la logística de esta gigantesca expedición.
Es una zona grande. Diez mil kilómetros cuadrados.
Es muy difícil
encontrar elefantes y otros animales en ese mosaico de agua e islas.
Estuvimos mucho tiempo en la avioneta
mirando los movimientos de la inundación,
Mike Holding Cinematógrafo
para identificar
los diferentes movimientos
y ver dónde están los animales.
Haría esto el resto de mi vida.
Volar sobre el delta es maravilloso.
Cualquiera que haya volado aquí
te dirá que es la manera de verlo,
porque puedes apreciarlo a escala.
Naturaleza virgen, belleza,
es espectacular.
El primer desafío de Mike es encontrar un lugar
donde acampar, cerca de los elefantes,
y accesible.
No hay caminos aquí. Hay pocos mapas.
Entonces, la avioneta es muy útil
para encontrar una ruta para los camiones,
y ver por dónde pueden ir, dónde cruzar,
dónde es hondo,
y después lo llevamos a la práctica.
Es bastante complicado,
porque hay mucha agua en el camino para llegar,
entonces, cuando los camiones
salgan a buscar el campamento,
se enfrentarán a varios desafíos.
Para conseguir que el equipo y cinco toneladas de cámaras
ingresen al delta del Okavango,
se precisa un buen medio de transporte hecho a medida.
Estas máquinas imponentes son llamadas "camiones de pantano".
La misión del primer día
es alcanzar el centro del delta e instalar el campamento.
Clinton Edwards Guía
Comienza la aventura.
Este es el límite.
Presley Mbeha Guía
A 20 kilómetros de Maun.
Sí. Derecho.
Rápidamente, los camiones fueron puestos a prueba.
Ese fue el primero de los cinco cruces
que vamos a realizar.
Quizá el menos profundo.
En el cruce más hondo, dicen,
el agua llega hasta la palanca de cambios.
Duncan Rowles Guía
Eso significa agua hasta aquí.
El camión de seis ruedas
nos va a remolcar por ese cruce.
Estamos enganchando los vehículos,
creando una serpiente de vehículos.
Apagaremos los vehículos,
bloquearemos los tubos de escape y subiremos todo al techo.
Nos remolcarán.
¿Qué está pasando ahí?
¿Qué puede salir mal?
Esa no es una buena pregunta.
¡A nadar!
Todo está bajo agua.
¡Estás presumiendo! ¿Tienes que conducir así?
¡Hola!
¡Qué aventura!
Temblando, pero bien.
Mientras el resto del equipo instala el campamento,
el camarógrafo Martyn Colbeck y el guía experto Presley Mbeha
se han detenido en el camino.
De la nada, apareció una familia de elefantes.
Están muy alborotados, pero no se sabe por qué.
Martyn Colbeck Cinematógrafo
Es un caos.
Están muy agitados.
De golpe, todo se esclarece.
Hemos encontrado un bebé
que está tambaleándose, apenas puede caminar.
Seguramente haya nacido hace tres o cuatro horas.
Es muy pequeño.
Es maravilloso. Hermoso.
El equipo, con décadas de experiencia,
filma sin molestarlos.
El problema es que hay un macho adulto en el camino.
Tranquilo.
Este pasto es muy largo.
Es difícil ver al bebé.
Este macho es un verdadero fastidio.
Aunque el macho molesta a la nueva madre,
el hecho de que se quede cerca de la camioneta
es un buen presagio para esta aventura.
Tranquilo.
Están todos muy alborotados.
El resto de la familia está detrás.
Ella está usando la camioneta como protección.
Está intentando alejarse del macho.
Y ahí está el bebé.
Es muy tierno. Mira eso.
Tiene orejas rosadas. Los ojos no parecen rosados.
Es muy tierno.
Y veo el cordón umbilical.
Mira eso.
Un gran comienzo de filmación.
No se instalaron y ya vieron elefantes.
Y pudieron filmar los primeros pasos de un recién nacido.
Más adelante, el resto del equipo ha tenido menos suerte.
Tenemos tres vehículos enterrados.
Hace cinco minutos se desenganchó un remolque
y se dio vuelta.
¡Vamos!
Esto es un poco frustrante.
Tenemos que seguir.
Así se hacen estos documentales.
¡Vamos!
Tras 15 horas de andar,
la parte delantera del convoy se dirige al sitio
elegido para acampar.
Esta isla remota será un hogar por seis semanas.
Mike me indicó este lugar.
Me dijo que quería acampar aquí.
El campamento se armó,
pero la filmación retrasó al resto del equipo.
¿Llegarán antes del atardecer?
Dile a mi madre que la quiero.
No tenemos idea de lo que pasará.
Y nos quedan 50 kilómetros.
Conducir 50 kilómetros en el delta puede llevar una hora o todo el día.
Queríamos salir
y no podíamos, así que remolcamos.
Sí, bien.
Al enrollarlo de nuevo, el tornillo se salió.
El que mantiene el cable en su lugar.
Entonces tuvimos que sacar todo
y tratar de manipular el metal.
Por suerte, tengo dedos delicados y la cirugía fue un éxito.
Ahora veremos si funciona.
No. Les llevará todo el día.
Listo.
¿Cómo se ve?
La retaguardia llega por fin al campamento,
pero sus dificultades para lograrlo
han demostrado el tenor de los desafíos.
Martyn llega cansado pero feliz por haber filmado a la cría.
Le preocupa lo rápido que desaparecen de la vista.
Necesitan encontrar la manera de seguirles la pista.
Por suerte para ellos, la ayuda está por llegar.
El biólogo Mike Chase
ha estado contando elefantes africanos
y siguiendo sus rastros por el desierto hace más de una década.
Estoy viendo uno.
Está frente al arbusto de alcaparras y se dirige al sur.
Nací en Botsuana. Quinta generación.
Siempre he sentido
Dr. Mike Chase - Director/Fundador Elefantes sin fronteras
que estoy atado a los elefantes.
Son los mayores mamíferos terrestres.
Siempre me han hipnotizado,
intrigado y fascinado.
Y no solo los elefantes silvestres.
Mike y su compañera, Kelly, dedican mucho tiempo
a rescatar y cuidar elefantes jóvenes
que han quedado huérfanos por la caza o los conflictos humanos.
Esperan que estos pequeños embajadores
ayuden a los niños a conectarse con la naturaleza
y preocuparse por su futuro.
La gente piensa
que somos muchos salvándolos,
pero no es así.
Ser parte de esos pocos privilegiados,
comprometidos con salvar el futuro de los elefantes,
me da mucha alegría.
Vamos a ver elefantes.
A volar.
Ambos comparten la pasión por los elefantes.
-Vamos. -Sí.
Hoy esperan encontrar una manada
conocida por recorrer grandes distancias.
Nadie sabe sobre la travesía de los elefantes de Botsuana.
Contrariamente a lo que se cree,
no todos los elefantes de Botsuana se quedan en Botsuana.
Cruzan fronteras internacionales.
No necesitan pasaportes.
Nuestros satélites han grabado elefantes
saliendo de Botsuana, pasando por Namibia, llegando a Zambia y Angola.
Uno de los rangos de hogar más vastos que se conozcan.
Mike está convencido de que los datos de su satélite
pueden ayudar al equipo.
Una de las matriarcas con collar
suele venir aquí en la temporada seca,
donde reúne una gran manada con otras matriarcas.
Sí.
Intentemos encontrarla.
Tenemos la antena encendida,
veremos si recibimos una señal satelital.
Aún no oigo nada.
Sería genial poder verla.
¿Lo oyes?
Sí.
Definitivamente hay algo allí.
Si podemos encontrarlos, sería genial
para filmar.
Sería un gran comienzo para el documental. Mostrar familias
y seguirlas en el documental.
De acuerdo.
Sería muy bueno encontrar a alguno en este grupo.
Está sonando fuerte ahora.
Sí.
Bien hecho. Allí está.
De acuerdo.
¡Bien!
Excelente. Fantástico.
¿Todas estas manadas andarán juntas por un tiempo, Mike?
Definitivamente, Mike. Al menos un mes o dos.
No es una zona de fácil acceso,
pero nos arreglaremos.
Genial. Ha sido muy útil.
Este es el último lugar en el mundo
donde los elefantes pueden deambular
como lo hacían hace 100, 200 años.
Por la sencilla razón de que tienen espacio.
Sí.
Son casi 260 000 kilómetros cuadrados.
Por eso es difícil encontrar elefantes.
De acuerdo.
Les colocamos collares satelitales a 300 elefantes,
que figuran en el mapa como puntos,
con la ubicación GPS en su camino migratorio.
¿Se actualiza?
Cada hora recibimos una ubicación.
¿Sabes dónde están?
-Sí. -¿Qué estamos esperando?
¡Hagámoslo!
¿Qué hago?
Necesito conexión a Internet.
De acuerdo.
-Y les pasaré las ubicaciones. -Genial.
Adelante.
Nuestros elefantes son capaces de moverse 1000 kilómetros al mes,
a zonas inaccesibles para nuestros vehículos.
Buen trabajo.
Zonas muy remotas, difíciles de atravesar.
Arena muy gruesa, pantanos, ríos profundos,
arbustos densos... Es muy duro.
Así son algunas zonas que atraviesan los elefantes.
Seguirlos con un equipo de filmación será una tarea difícil.
Al comienzo, los vehículos
pudieron seguir a los elefantes,
pero rápidamente quedaron fuera de alcance.
Mientras se desplazan,
no pasan por lugares accesibles.
Encima de la cámara.
Entonces, muchas veces, debemos lanzar el dron,
y seguirlos con él.
Si están muy lejos,
continuamos en helicóptero.
Es duro.
Seguirles el paso ha sido un desafío técnico.
Ahí vamos.
En este vuelo vimos
que los canales del delta se forman con su fauna.
Filmamos el mundo acuático de los elefantes,
desde abajo y desde arriba,
con los riesgos correspondientes.
Un cocodrilo.
-Grande. -Sí, es grande.
Está en la orilla.
Entre cuatro y cinco metros.
El camarógrafo submarino,
Roger Horrocks, sabe cuán peligroso es sumergirse en estas aguas.
Cada año, los estrechos canales son moldeados
por los hipopótamos y elefantes que pueden andar por cualquier lugar.
Cuando Roger se sumerge,
lo cuidan un buzo de seguridad y Mike, que supervisa desde el bote.
El delta sorprende
cuando te sumerges,
por el relieve y la estructura de las vías
de los hipopótamos.
Y la flora sorprende.
Su estructura es impresionante.
Es gótico, es orgánico, y los colores son increíbles.
Hipopótamos y elefantes moldean el delta
y se puede ver
cómo usan sus cuerpos para crear estos caminos.
Son enormes.
Se puede nadar en un canal hecho por un hipopótamo.
Se ve el contorno, que es enorme.
Quieren tomas
Roger Horrocks Cinematógrafo subacuático
donde se vea el agua bajando
y la única manera de hacerlo es bajar por los canales
sin que un bote vaya adelante
porque llena todo de barro.
No sabes qué hay delante,
así que para mí este buceo
es probablemente el más peligroso
por la incertidumbre
de lo que pueda aparecer.
Es muy hermoso.
Da un poco de miedo, porque no se ve bien.
Es muy diferente.
Oyen el barco, se meten al agua,
y no hay maniobra posible,
te encuentras acorralado.
Antes de darte cuenta, te muerde,
y no es bueno para nadie.
Nada bueno.
Vino desde un estanque más profundo.
Yo seguía a Roger
y de la nada este cocodrilo se interpuso en el medio.
Agarré a Roger,
Mathieu Van Goethem Asistente de buceo
se dio vuelta y empezó a seguirlo.
Todo sucedió muy rápido.
No hay visibilidad y eso lo irrita.
No puede vernos,
no volveremos a bucear hasta que no haya visibilidad.
Deberían pagarnos el doble por esto.
-Por el peligro. -Eso.
Después de días filmando elefantes,
el equipo empezó a enamorarse
de sus excentricidades entrañables.
Tienen personalidades individuales.
Tania 'TJ' Jenkins Productora asociada
Son como nosotros. Las hermanas pelean,
los jóvenes gritan y pelean,
los machos presumen y pelean.
Uno puede identificarse con ellos.
Es su sentido de la diversión.
Es extraño decir que un animal se puede divertir,
pero estoy seguro de que se divierten.
Los ves cazando facóqueros. Los ves cazando enemigos imaginarios.
Los ves jugando a asustarse.
Tienen un gran sentido de la diversión.
Corren como con flojera,
relajando todo el cuerpo,
y su trompa y orejas se balancean.
Estoy seguro de que los elefantes tienen un gran sentido del humor.
Una de las mejores escenas
es una cría persiguiendo antílopes y garcetas en el agua,
como un niño travieso persiguiendo animales.
Se captaron sus personalidades.
Tengo muchos amigos elefantes.
Son gentiles,
se preocupan, son inteligentes,
son muy divertidos.
No conozco mucha gente así.
Prefiero pasar un día con elefantes que con gente.
Con algunas excepciones.
Algunos de los mejores momentos
fueron cuando visitantes inesperados llegaron al campamento.
Nos despertó el ruido de las palmeras.
Había dos elefantes agitándolas,
tirando los frutos,
desayunando con nosotros.
Aunque su dieta es diferente.
Es impresionante ir a buscar café
y ver a dos elefantes agitando las palmeras a tu lado.
Son ruidosos, te enteras.
Pasan muchos días en esta isla porque hay palmeras con frutos,
tendremos vecinos por un tiempo. Será genial.
Sabe a jengibre.
Presley Mbeha Guía
Lo he probado.
Si te comes uno entero,
se te seca la boca.
Ahora está comiendo otra cosa.
Está comiendo ese árbol
porque aquí no hay frutos.
Un macho se comió todos los frutos
y no quedan más.
Soy guía desde hace 22 años.
Sé sobre comportamiento animal.
Este elefante está muy tranquilo
y por eso estoy cerca.
Está encendido el generador
y no le molesta.
Por eso se acerca,
y tememos que un día
se aparezca en el medio del campamento
y ahí tendremos un problema.
Tendremos que salir corriendo.
Unos días después, el equipo tuvo otros visitantes,
mucho menos bienvenidos.
Una manada de leones, de día,
algo poco habitual.
Tres leonas y siete cachorros de ocho meses.
Casi después de encontrarlos, comenzaron a cazar.
El campamento está aquí mismo.
La cebra y el ñu formaban un grupo muy unido,
no muy lejos.
La leona estaba absolutamente decidida y por supuesto, lo intentó de nuevo.
Esta vez, fue al campamento.
Hay leones en el campamento, cazando.
OK. Dani, ¿me copias?
Sí, Pres, dime.
¿Estás en el auto con Alfred?
Sí, ya estamos en la camioneta.
Los animales corrían
y no sé dónde está la leona. ¿Ustedes la ven?
No se muevan,
sigan mirando desde el auto
y en cualquier momento saldrá.
Acabo de ver un impala. Ahí está.
Mi visión era limitada.
Podía ver al costado y al frente.
Atrás, no.
Danielle Spitzer Asistente de campo
No podía ver atrás.
Sentía que estaba en una caja
con una pequeña ventana,
y eso lo hacía más terrorífico
porque podía estar detrás, y yo sin saberlo.
Podía estar bajo el auto.
Fue... muy loco.
Debes quedarte sentada en el auto.
Sí. Te copio. Mantennos al tanto.
De acuerdo.
Aparentemente, la leona sigue en algún lugar del campamento,
pero no sabemos dónde,
así que esperaremos, y quizá los demás nos avisen
si la vieron. Ahora no la vemos.
No tenemos idea.
Hay una allí.
Ah sí, justo ahora, acaba de salir.
Estamos viendo a todos los leones.
No corren riesgos.
Los leones atravesaron la isla
y mataron un impala, que se están comiendo.
De acuerdo, entendido. Nos quedaremos aquí de momento.
Les avisaré cuándo salir.
Quizá puedan salir en el auto
para poder verlos.
Estaba muy preocupado.
De la nada,
apareció una manada de leones.
Dani y Alfred estaban allí.
Los leones podrían haberlos matado fácilmente.
Mientras avanza la temporada seca,
el delta se convierte en un lugar peligroso y hostil.
Se llena de arenas movedizas traicioneras y barro pegajoso.
El delta se seca cada año
y los elefantes viajan cada año,
así que cada año, los charcos se vuelven pantanosos.
Los elefantes se estresan.
Casi no hay comida ni agua,
están vulnerables y estresados.
Lo más difícil para mí, emocionalmente,
fue la cría en el lodo.
Su vida estaba en peligro.
La cría quedó atrapada en el barro.
Si hubiera tenido una madre primeriza,
no se hubiera salvado.
Pero como era una matriarca experimentada,
estaba muy tranquila y sabía bien qué hacer.
Nunca vi algo igual
en 20 años filmando elefantes.
Se dio cuenta de que tenía que lograr que respirase
y le quitó la cabeza del barro,
le levantó la trompa y la enganchó con la suya,
y la limpió para asegurarse de que respirara.
Eso es extraordinario.
Después tuvo que resolver cómo sacarlo del barro.
Fue muy difícil de filmar porque la situación era grave.
Estaba convencido de que no lo lograría.
Realmente.
Se estaba debilitando y ella no encontraba la manera,
y pensé que moriría,
y yo estaba ahí filmando.
"¿Qué hago?".
En esas situaciones hay que intentar desapegarse.
Somos testigos de algo que pasaría
con o sin nosotros,
así que no estamos en situación de interferir.
Estamos ahí para filmar el documental,
para registrar ese comportamiento. Y ella logró sacarlo.
Si hubiéramos intervenido, hubiéramos alterado el desenlace.
Finalmente salió.
Estaba completamente cubierto de barro.
Parecía que se hubiese caído en una tina llena de chocolate.
Era barro con forma de elefante.
Nunca había visto a una matriarca ser tan cuidadosa salvando a una cría.
Su rol fundamental volvió a demostrarse poco después.
Al día siguiente, desaparecieron.
Gracias a Mike y otros camarógrafos, sabemos
que desaparecieron todos el mismo día.
Abandonaron por completo la zona,
lo que significa que todas las familias estaban coordinadas.
Alguien había tomado la decisión,
una de las matriarcas, o varias,
al notar que el agua se estaba secando.
Tenían que dejar el lugar
y es una decisión importante para ellos.
Creo que uno de los mayores desafíos de filmar esto
ha sido meterse en la mente de los elefantes.
El antiguo mito de su memoria es totalmente acertado.
Tienen los caminos trazados en sus cabezas.
Saben adónde van
y esos datos se transmiten desde hace cientos de años.
Cuando seguimos animales,
el momento en que adivinamos a dónde irán
es cuando las cosas empiezan a fluir.
Con los elefantes es un desafío
porque no creo haber trabajado con un animal tan diferente.
Hacen muchas cosas que reconocemos.
Sienten ternura por sus crías
a un punto extraordinario.
Tienen una vida social muy rica.
Se parecen mucho a nosotros
y aun así son tan diferentes que nuestras predicciones
no siempre fueron acertadas durante el rodaje.
Hasta ahora, el equipo solo ha podido
seguirlos de atrás.
Era hora de considerar otra estrategia.
Decidieron usar una cámara fija,
normalmente usada para rodaje aéreo, y colocarla en el frente del camión.
Así pudieron filmarlos moviéndose,
y no atrasarse.
Esta cámara está diseñada para los helicópteros.
La colocamos en una camioneta al nivel del suelo
y realizamos buenas tomas, fluidas.
Tom Walker Cinematógrafo
Filmamos en movimiento.
Cuando miro la imagen, se ve fluida,
porque todo gira en torno a un eje central,
así que se ve bien aunque estemos dando saltos.
Es una forma nueva de contar una historia,
y de eso se trata todo esto.
Mike Holding Cinematógrafo
Por años filmé elefantes
con un largo lente en un trípode, y en las situaciones
en las que se mueven, tienes dos oportunidades,
cuando están llegando y cuando se van.
Con esta máquina tenemos más posibilidades,
y como estamos intentando contar una historia
sobre una gran travesía épica por el desierto,
esta cámara es increíble
porque nos permite viajar con ellos.
Si podemos hacer eso, el público se interesará
y se sentirá más cercano que si solo los ve pasar por la cámara.
Justo cuando el equipo comienza a progresar con su cámara,
los elefantes empiezan a cubrir más territorio,
y Mike sale a volar para ir a su encuentro.
Al dejar el delta, las manadas viajan hasta 50 kilómetros al día,
apuradas por abandonar el vasto y ardiente desierto.
Los últimos días casi no vimos elefantes.
Fueron vistos por última vez dirigiéndose a un área complicada.
Están saliendo de la zona árida hacia una zona poblada,
y eso no es necesariamente bueno para las manadas de elefantes.
Me reuniré con algunos investigadores de elefantes
que conozco bien, que viven en esta zona
y que monitorean el movimiento de los elefantes,
con la esperanza de que puedan darnos alguna idea
sobre si estos grupos de elefantes se moverán por esta zona.
Mike se reúne con sus amigos, Graham y Anna,
que estudian los movimientos de los elefantes
viviendo entre ellos.
Su casa está en una zona del delta
donde los elefantes deambulaban en libertad,
pero ahora también vive mucha gente.
¡Eh, ven aquí! Hola.
Es un desafío criar niños en la naturaleza,
pero es también una gran aventura,
para ellas y nosotros.
La razón por la que vinimos aquí
fue que en esta zona
hay un elefante por persona.
Dra. Anna Songhurst Directora, Proyecto EcoExist
Hay incidencias muy altas de conflicto y competencia
entre personas y elefantes por los recursos y el espacio.
Para entender realmente
cómo es vivir con elefantes,
la única manera
es vivir
entre 15 000 y 20 000 elefantes.
Este es nuestro pedazo de tierra,
y apenas nos mudamos, amábamos a los elefantes,
pero empezaron a tirar nuestros árboles
y destruir nuestras cañerías.
Es otra historia.
Vivir con un herbívoro de cinco toneladas
que quiere comerse todo es una cosa.
Vivir con 15 000 es un desafío gigantesco.
Aquí pasan mucho tiempo los elefantes.
Sí.
El corredor principal va hasta aquí,
otro aquí y aquí.
-¿Aquí estamos ahora? -Sí.
Si me llevas,
podríamos poner cámaras y ver.
Sí.
Si bajan por esta zona, por cualquiera de esas tres vías,
podríamos mirar allí.
Un mosaico de tierras de cultivo y de colonias humanas
está invadiendo el delta del Okavango.
Alterando los antiguos caminos utilizados por generaciones de elefantes.
Mapeamos todos los caminos y los monitoreamos.
Trece de esos caminos fueron usados más frecuentemente que otros
y en esos trece están los corredores.
Los que estaba señalando...
Sí.
Los corredores están hechos de un camino principal
más un kilómetro a cada lado como protección,
y eso significa que las autoridades
no entregarán más territorios dentro de un corredor.
Esos corredores quedarán libres para que cuando avancemos
y crezcan las poblaciones,
siempre haya espacio para los elefantes
pero también para la gente, para que cultive
y pueda comer.
Los corredores son vitales.
Les permiten a los elefantes
llegar seguros al agua y la comida.
Sin corredores,
Dr. Mike Chase - Director/Fundador Elefantes sin fronteras
los condenamos
a vivir en un lugar muy pequeño.
Los corredores les otorgan libertad.
Necesitan espacio,
el mamífero terrestre más grande necesita deambular.
Una visita al corredor local
demuestra que el sueño de Anna y Graham se está cumpliendo.
Las manadas tan grandes se ven llegar por la noche.
Durante el día, es poco común ver tantos elefantes aquí.
Esto es increíble.
El pacífico corredor se ha vuelto un solicitado cruce de elefantes.
Ahora hay cientos.
¡Mira eso!
No lo puedo creer.
Son muchísimos.
Ahí están.
Es fantástico.
Sí.
Corredor de Elefantes
Estos corredores sugieren un futuro de convivencia,
donde los elefantes podrán moverse día y noche libremente.
-Una manada grande. -Sí.
Mike y Graham miran horas de rodaje.
Les alegra ver que las manadas de la película
han pasado por ahí de noche.
-Otra grande. -Sí.
Ahora sabemos que pasaron por ahí.
Los habíamos perdido.
Seguiremos el camino.
Para encontrarlos.
Eso.
Esto ha sido útil.
Fantástico, amigo.
Genial.
Mike se dirige hacia la frontera de Botsuana con Zimbabwe.
Una vasta red de caminos se extiende, uniendo los últimos charcos que quedan.
Son mojones clave
de la última etapa de la travesía.
Este es un camino de los elefantes y es una escena desoladora del desierto.
Estamos mirando esas manadas, a la matriarca, a los pequeños,
luchando en el calor del desierto,
sin saber si el camino que tomaron
los llevará a un charco con agua,
porque precisan agua cada pocos días.
Es un alto riesgo para ellos
y por suerte tienen un mapa mental
y un saber ancestral,
porque es lo que los lleva adelante.
En la época seca,
cuando intentábamos filmarlos en el calor,
teníamos que esperarlos en los pequeños charcos.
Había equipos por toda la zona,
usando las observaciones de Mike y la información de los satélites
para ayudarnos a alcanzarlos.
Mientras los filmábamos en su gira,
me di cuenta, por varias cosas,
de lo conscientes, inteligentes y emocionalmente sensibles que son,
pero hubo una escena en particular que filmé con Martyn
en la que se cruzaron
con huesos de un muerto, que creemos era un pariente.
Es una de las cosas más conmovedoras
que puedes presenciar,
porque cambian de estado de ánimo.
Quedan muy silenciosos
y empiezan a tocar con delicadeza partes clave del esqueleto.
En general, el cráneo, los colmillos, la mandíbula inferior, la pelvis.
No reaccionan de la misma forma frente a huesos de otros animales,
o sea que saben que el esqueleto es de un elefante.
Es maravilloso de presenciar.
Los elefantes que se cruzan con huesos de otros elefantes,
y la forma delicada en que los tocan, los huelen,
como si quisieran averiguar quién es,
y cómo murió.
Es un duelo, es el respeto por el otro, y es muy hermoso.
Es algo especial.
Los elefantes levantaban los huesos,
se los pasaban entre ellos,
los babeaban para obtener más sabor y más olor.
Estuvieron así 10 o 15 minutos,
aparentemente recordando a un individuo.
¿Quién sabe? Nunca sabremos, pero fue muy emocionante.
Estos huesos ejemplifican el hecho
de que las decisiones tomadas por la matriarca
y por el matriarcado
son fundamentales para la supervivencia de la familia,
y tienen que ser acertadas.
Los elefantes completan su viaje de 800 kilómetros
al llegar a orillas de uno de los ríos más largos de África.
El Zambeze es un paraíso para los elefantes.
Sus islas aisladas tienen mucha comida y agua dulce
para abastecerlos por los próximos meses.
El equipo está en el lugar perfecto para filmar las primeras llegadas
y para revelar una de las etapas más impresionantes y extraordinarias
del viaje de los elefantes.
Las Cataratas Victoria son la mayor cortina de agua del mundo.
Más de 7 millones de litros por segundo caen en cascada en el desfiladero,
creando Mosi-oa-Tunya, "el humo que truena".
Para capturar la enorme escala, hay que filmar desde el aire.
Pero incluso con el último,
con el más moderno de los drones, fue un trabajo duro para el equipo.
La toma que queremos hacer, que es un poco alocada,
consiste en tirar el dron en esa "V",
moverlo hasta donde está esa luz encantadora,
y luego volver para que la toma se abra
y se vea toda la caída.
El problema es que se mojan los lentes.
Allí es una locura,
está todo mojado,
miles de toneladas de agua cayendo por segundo
y nuestro dron se dirige allí.
Es una idea loca.
Russell es un magnífico piloto de drones.
Tendrá que lucirse.
Bien.
Estamos captando la luz.
Me imagino
la cantidad de corrientes que debe haber.
Cualquiera de ellas podría llevarse al dron y destruirlo.
Vamos, sigue.
Está bien.
Bien.
Traigámoslo.
Tenemos la toma.
De acuerdo.
Estamos usando un dron nuevo y muy caro
en las Cataratas Victoria, y se ha empapado,
creemos que por eso no anda bien.
Al llegar a la cascada,
sube la humedad y se mete en el motor,
y daña la parte electrónica.
Siempre es estresante usarlo en cascadas así.
El problema es la humedad que viene de las cataratas
y moja el dron y la cámara.
Hay mucho viento en todas las direcciones.
El viento es muy fuerte aquí.
Nunca sabes qué pasará.
Russell Maclaughlin Controlador del dron
Es la parte más peligrosa de la filmación.
Hagamos eso de nuevo.
Bien. Muy bien.
Así está bien.
Qué hermoso.
Fantástico, Russ.
-Hazlo volver. -Tráelo.
Devuélvelo a casa.
Bien hecho, muchachos.
Lo que obtuvimos fue increíble.
Me alivia que haya llegado sano y salvo.
Pobre Russell, qué día estresante.
Le dijimos:
"Lleva el dron de 80 000 dólares a las cataratas,
"y que no se caiga".
Por suerte no se cayó
y la toma es fantástica.
Hay una magnífica luz naranja y una caída vertiginosa,
realmente maravillosa.
Nunca vi así a las Cataratas Victoria.
Dos meses después, las aguas han retrocedido.
Los elefantes regresan al delta del Okavango,
y nuestro equipo los sigue.
El equipo salió otra vez a la ruta.
Alejándose del Zambeze, la próxima parada es Hwange,
el parque nacional más grande de Zimbabwe.
Las manadas evitan el calor viajando por la noche.
El equipo sabía que iban directo a una zona de leones.
Con las cámaras de ahora
podemos ver bien en la oscuridad y filmar a color.
Solo podemos filmar en momentos precisos,
así que esperamos
Gavin Thurston Cinematógrafo
que fuera un momento con suficiente luz de luna.
Los guías nunca tenemos la oportunidad
de ver qué interacción hay de noche entre depredadores,
así que es un acercamiento único
a algo que rara vez tenemos la oportunidad de ver.
Sentimos entusiasmo y cautela porque no sabemos qué pasará.
Las cámaras nocturnas revelan lo poco que ven los elefantes de noche.
Ya me pasó de ver a jóvenes leones
interesados en una camioneta,
pero no tanto como a estos.
¡Oye!
Lo importante es mantener la calma.
Lo iluminaron con la linterna y el león retrocedió.
Refuerzo negativo.
Otro.
Cuando se dieron cuenta de que no éramos un juguete,
nos aceptaron casi como si fuéramos parte de la manada.
Cuando se levantó y vino hacia la cámara,
estaba más cerca que el foco mínimo.
Quise enfocarla mientras se acercaba.
El foco mínimo son 80 cm.
Es muy cerca en un auto sin puertas.
Son muy bonitos.
Hasta que muerden.
Noche tras noche, Gavin y Clinton vigilan de cerca a los leones,
que no parecían para nada interesados en los elefantes.
Todos me dicen que estos leones
son superactivos, como puedes ver.
Uno giró dos veces.
Por ahora está todo muy silencioso.
Por ahora, los elefantes están a salvo de los leones,
pero al ver estos huesos, la cosa puede cambiar.
Una diferencia entre filmar de noche y de día
es que muchos depredadores están más tranquilos con nuestra presencia
y por eso tenemos que ser doblemente cuidadosos.
Además, algunas noches no dormimos,
Clinton Edwards Guía
y el cuerpo empieza a sentirlo,
cuando trabajas toda la noche y recuperas de día.
Es bastante duro.
Cuando trabajas de noche, debes permanecer atento
y es muy bueno que seamos tres,
con ojos y oídos atentos
a cualquier sonido extraño, o depredadores, o lo que sea.
De hecho hay...
¿Es un león?
Parece un león rugiendo.
Creo que lo es.
Pensé que el guía vigilaría por nosotros,
pero parece que la noche le ha afectado.
Después de hablar de que debíamos estar atentos,
me dormí en el asiento trasero
y rugí como un león mientras dormía.
Aunque el equipo había salido a buscar leones,
cuando acampas en el medio de África,
siempre compartes el espacio con la fauna local.
Lo sepas o no.
¿Alguna vez te sentiste observado?
Durante las últimas noches, los leones habían desaparecido del área.
Regresaron con la luna llena.
Y con el estómago vacío.
Esperé mucho tiempo a que regresaran.
Finalmente, cuatro días después,
una manada de leones regresó.
La hembra despertó.
Ahí va.
Se levantó otra.
Es ahora.
Lo tiene. Le saltó al lomo.
Debemos irnos.
Todo esto fue capturado por el camarógrafo de detrás de cámaras,
que filmó la acción desde atrás del camión.
Bien.
Debía filmar la acción, la reacción de Gavin,
a Clinton y todo lo que sucedía,
en un auto abierto.
Louis Labrom Brown Cinematógrafo detrás de escena
Había leones alrededor del auto
y una madre elefante muy agitada
intentando proteger a sus crías.
Viene hacia nosotros.
Fue muy intenso.
Cuando vi al león yendo hacia el elefante,
en mi corazón, pensaba: "No lo mates".
Me alivió mucho que la madre lograra espantarlo.
Eso es ser una buena madre. Echó a ocho leones,
ocho leones hambrientos, y era una sola.
A la mañana siguiente, el equipo regresó al lugar.
Los leones seguían allí
pero, sorprendentemente, nuestros elefantes estaban cerca.
Recuerdo oír todos los sonidos antes de llegar.
Era un caos.
Estaban muy nerviosos.
No entendíamos.
Y entonces vimos que todos miraban lo mismo.
En el suelo estaba la matriarca.
Seguía viva, pero por poco.
Parecían saber
que iban a perder a su líder
y con ella toda su sabiduría.
Sin ninguna duda, las abuelas, las matriarcas del grupo,
son fundamentales para la supervivencia del resto de la familia.
Son las más viejas y sabias del grupo.
A veces cometen errores y hay muertes a lo largo del camino
pero en general, son animales increíbles.
Saben adónde ir y cuándo.
Lo que más me intriga son sus relaciones.
Cuanto más tiempo pasas con ellos,
más descubres cómo son esas relaciones
y puedes empezar a descifrar qué pasa entre los parientes.
Los lazos entre los individuos
y las emociones que percibes en estas relaciones individuales.
Nuestro documental es sobre la aventura.
La aventura del agua, de Angola al delta del Okavango.
La aventura de nuestra manada, su travesía a pie.
Mi aventura preferida es la de una hembra
que, al comienzo del documental, es la segunda más vieja de la manada.
Cuando muere la matriarca,
la manada espera que ella la lleve de regreso,
y ella debe encontrar en sus adentros todo el conocimiento
que ha aprendido de la matriarca
para salvar a la manada y llevarla al delta.
La pérdida de uno de los personajes clave
precedió a otro golpe de mala suerte para Mark y el equipo.
La temporada lluviosa debería ser en dos meses.
Así que me preocupé.
A fin de cuentas,
logramos filmar una escena de un atardecer espectacular
con los elefantes caminando.
Ese fue el lado positivo.
El equipo estaba en su lugar, la tormenta llegaba
y los leones vieron una oportunidad.
Una de mis noches preferidas del rodaje
fue nada menos que Halloween.
Estábamos con los elefantes, y de la nada
se levanta la tormenta, el cielo se pone negro.
Fue una escena apocalíptica con mucho polvo y arena,
y vimos a los leones antes que los elefantes.
Llegaron de nuestro lado entre remolinos de polvo
y se alinearon frente a los elefantes, entonces los vieron.
No sabíamos quién
atacaría a quién.
Los elefantes avanzaron
y los leones retrocedieron.
Casi podía tocarlos.
Miraban fijo a los elefantes.
Muy crudo y muy real.
Una verdadera noche de Halloween.
Cuando se largó la lluvia en Zimbabwe,
ya estaban de camino a las tierras altas de Angola,
la fuente del río Okavango.
Meses después, las aguas regresan a Botsuana
y llenan el delta.
El agua de la inundación avanza a casi un kilómetro por día,
así que el equipo tuvo que correr para llegar antes.
Aquí encontramos este lugar. Lo vimos desde el avión.
Sería genial llevar la grúa allí,
Jonathan Jones Cinematógrafo
para ver el agua bajando,
mientras fluye y va moldeando. Sería fantástico.
Ahí vamos.
La dificultad que tenemos es el sol que baja rápido.
Íbamos a filmar esto mañana por la mañana
pero el agua está entrando a demasiada velocidad
y si esperamos habrá seguido de largo.
Así que estamos tratando de hacerlo
en los minutos de luz que quedan.
Ahí. Sí.
-Bien. -Listos.
No sabemos si el agua vendrá lentamente.
Tom Stephens Asistente de Dirección
Quizá venga rápidamente.
Tenemos una única oportunidad antes del ocaso.
Tom, adelántame.
Continúa.
Va muy rápido.
Muy bien.
Continúa.
Así se inunda el delta.
Es increíble.
Viene desde Angola.
Estamos sobre las primeras aguas.
Y las hemos filmado.
Este muro de agua avanza sobre el desierto
y hemos logrado filmarlo.
Es estresante.
Se ve fantástico.
Después de intentarlo tres años,
hemos logrado filmar la llegada de la inundación.
Y ahí vienen los extras.
Ahora estamos
fuera de las vallas de búfalos.
Es una zona de ganadería.
Esta es el agua que bebe el ganado cada año.
Los ganaderos dependen de ella.
Apenas llega,
el ganado viene a beber.
Es un lugar maravilloso.
Ha sido difícil, pero la recompensa lo vale.
La inundación en el delta
debe ser una de las cosas más maravillosas y frustrantes.
En toda esta zona
encontrarás expertos que te dicen
cuándo llega la inundación y hacia dónde va.
Y puedo asegurar que siempre se equivocan.
Cada vez que llega la inundación, hay una sensación
de expectativa.
Es como un amigo que regresa.
Pasa de ser un semidesierto a un edén en cuestión de semanas.
De golpe todo es exuberante, el lugar se llena de nueva vida.
Llega el agua.
Mark y Jonathan despegan
para filmar el mágico retorno de la vida al delta.
Desde aquí arriba se ven maravillosos colores
verde y esmeralda, y después arena y amarillos.
Es maravilloso y varía.
Avanzas un kilómetro
y se ve muy diferente.
Una de las ventajas de las tomas aéreas
es que se agrega un contexto extra.
En la tierra, solo ves una parte de lo que está ocurriendo.
Al despegar,
ves las aguas serpenteando por el paisaje
y todos los animales gravitando a su alrededor.
Y realmente entiendes lo que está sucediendo.
En la tierra, el otro equipo de filmación
captura la etapa final de la travesía épica de los elefantes.
Una de las cosas que ha funcionado muy bien
es nuestro sistema de estabilización de cámaras en tierra,
que nos ha permitido filmar a los elefantes moviéndose.
Hoy, por ejemplo, íbamos andando a su lado,
y una de las crías iba muy atrás,
y estaba tambaleándose en un estado terrible.
Su madre daba vueltas a su alrededor para ayudarlo
y alimentarlo.
Sientes que estás haciendo la travesía con ellos.
Para ellos es muy difícil.
Tienen sed, calor, hambre,
hay poco para comer. Es muy duro.
Durante el rodaje,
el equipo descubrió que estos elefantes
solo pueden completar la travesía a través del Kalahari
gracias a la fuerza de sus lazos familiares.
Solo cuando se rompen estos lazos
las manadas son atacadas por granjeros o cazadores,
o las crías quedan atrás,
algo que Mike Chase quiere evitar.
Todo elefante cuenta y si encuentro que un elefante
Dr. Mike Chase - Director/Fundador Elefantes sin fronteras
quedó huérfano por culpa de los humanos,
es nuestra responsabilidad hacer algo.
Los afortunados van
al orfanato de Mike y Kelly en Botsuana.
Durante los últimos cinco años,
han aprendido a ser padres sustitutos
para los bebés más grandes del mundo.
Los elefantes pequeños
son animales muy sentimentales
y cuando se los separa de su familia
tienen fuertes necesidades
y son muy dependientes y vulnerables.
Si los dejas, se estresan, aunque sean unos minutos,
y el estrés puede matarlos.
Así que cuando llegan
nos quedamos con ellos todos los días,
las 24 horas.
Kelly Landen Directora: Elefantes sin fronteras
Alguien se queda, duerme con ellos.
El contacto físico es importante
porque los elefantes tienen mucho contacto.
Necesitan relacionarse, sentir amor, sentirse cuidados.
Tenerlos a todos juntos es perfecto
porque se consuelan entre ellos.
No están solos, tienen una familia,
se relacionan bien, juegan, aprenden de los otros.
Nosotros solo ayudamos en el proceso.
Usa tu trompa. Muy bien.
Mira.
Los elefantes quedan huérfanos por la caza furtiva,
los conflictos con los humanos, las muertes por venganza.
Las pequeñas crías no tienen futuro
si se quedan solos en la naturaleza.
No mucha gente de Botsuana
disfruta de su magnificencia.
Para poder sentir y empatizar
con su lucha por sobrevivir,
es fundamental asegurar un futuro no solo para los elefantes,
sino para la naturaleza.
Queremos que las crías del santuario
sean embajadores para invocar una cultura de la conservación
en nuestra juventud. Eso es lo que esperamos hacer.
El trabajo de Mike y Kelly continúa.
Siguen recibiendo crías
y brindándoles a los elefantes un futuro mejor.
De regreso al delta del Okavango, el equipo está listo para filmar
el regreso de los elefantes a su hogar.
Tras un año deambulando han regresado
al lugar donde empezó el rodaje.
Están llegando.
Pero hay un personaje clave que todos están esperando.
Vaya, qué caos.
Están salpicando y metiéndose en el agua.
La nueva matriarca trajo de vuelta a la manada,
incluso a la nueva cría.
El equipo está feliz.
La están pasando genial.
Esto es maravilloso.
Es genial.
Es la historia de los elefantes
pero ha sido una aventura para mí,
increíble.
Hubo varios momentos fantásticos.
Los vimos buscando agua, vimos bebés naciendo,
vimos una muerte,
y creo que he aprendido más de lo que esperaba
sobre los elefantes, su comportamiento y sus movimientos,
durante la realización del documental, y eso ha sido mágico.
A los niños les encantan, a los adultos también,
y si logramos que la gente se dé cuenta,
como yo hace 30 años,
de que estos animales son extraordinarios
y que debemos cuidarlos para nuestros hijos y nietos,
lo habremos logrado.
Eso es lo que espero lograr.
Solemos escuchar historias sombrías sobre los elefantes,
centradas en la caza furtiva y el comercio de marfil.
Queríamos aportar algo positivo sobre los elefantes.
Son criaturas emocional y socialmente inteligentes
que se merecen respeto.
Y también, su casa, este lugar increíble,
donde todavía viven libres, como siempre lo hicieron,
tiene que preservarse.
En el marco de su trabajo, Mike Holding se une a Mike Chase
para hacer una nueva encuesta en Botsuana y más allá,
para el censo de elefantes.
CENSO DE ELEFANTES DE BOTSUANA 2018
El censo les permite controlar
las tendencias a largo plazo de los elefantes africanos.
Su trabajo consiste en proteger y conservar estos animales
en su momento más vulnerable de la historia.
Hay muchos elefantes por ahí.
Me pone un poco nervioso mostrarle a Mark estos elefantes
porque esta zona es casi inaccesible.
Le vendrá un infarto si intenta meter a su equipo ahí.
Por lo menos,
nosotros podemos disfrutarlo.
Como dijiste, Mike,
están en el centro de su tierra, lejos del alcance del hombre.
Sí. Eso es bueno.
-No para el documental. -No.
Pero para ellos, sí.
¿Cuántos crees que hay ahí?
Muchos.
Es una de las mayores concentraciones de elefantes en el mundo.
Aquí puede haber miles.
Es un pequeño paraíso.
Donde pueden estar en paz.
Exactamente.
A mí me tranquiliza.
Sí.
Dada su difícil situación, que aún haya un refugio
donde pueden desaparecer, al norte de Botsuana,
y seguir las antiguas rutas de migración.
Sí.
Mira, es hermoso.
Es maravilloso.
Haciendo el censo, sabiendo lo que hago,
viendo la situación en zonas protegidas,
sé que se extinguirán.
Lo bueno es que tengo mucha suerte
de estar protegiéndolos en su último bastión.
Aquí es donde están librando su última batalla
y estoy muy agradecido por la oportunidad
de ser parte de un documental así,
que envía al mundo el mensaje
de que los elefantes son importantes.
La historia que están contando
es fundamental para proteger a la población más grande de elefantes.
Subtítulos: Inés Garbarino