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Botswana, im Süden Afrikas,
Heimat eines Drittels aller afrikanischen Elefanten
und der letzte Ort, an dem sie sich über weite Strecken frei bewegen können.
So wie einst alle Elefanten.
Der Dokumentarfilm "Elefanten" von Disneynature
erzählt die Geschichte dieser langen und abenteuerlichen Reisen.
Hinter den Kulissen reist das Filmteam ebenfalls mit
und folgt der Herde auf ihrer knapp 1500 Kilometer langen Rundreise
durch Gegenden, die zu den feindseligsten Orten Afrikas zählen.
Auf seiner Fahrt
gewinnt das Team ganz neue Einblicke
über diese bemerkenswerten Wesen.
Die Idee dahinter war wohl,
dass diese ungeheuerliche Elefantenwanderung...
Regisseur
...noch nie jemand gezeigt hat.
Die Herausforderungen auf dem Weg
bringen das Beste in unseren Elefanten zum Vorschein.
Und natürlich ist die Reise an sich schon überwältigend.
Die Elefanten bewegen sich durch
insgesamt drei bis fünf Länder
im Süden Afrikas.
So sieht der Zuschauer einen Teil der Welt,
den er vielleicht noch nie gesehen hat.
AFRIKA Die Wüste Kalahari
Über das gesamte südliche Drittel Afrikas erstreckt sich die riesige Wüste Kalahari.
Die erste Aufgabe für die Crew war,
in den Weiten dieser Wildnis überhaupt Elefanten zu finden.
Hochland von Angola Okavangodelta - Wüste Kalahari
Doch einmal im Jahr sammeln sich die Elefanten an einem besonderen Ort.
Die Regenzeit spült Wasser in die Wüste und so entsteht das Okavangodelta...
...der Ausgangspunkt unserer Reise.
In den Fußstapfen von "ELEFANTEN"
Unser Filmteam wollte den Elefanten einen Schritt voraus sein
und setzte sich mit dem Tierfilmer Mike Holding vor Ort in Verbindung,
der seit über zwei Jahrzehnten Erfahrungen im Delta sammelt.
Mikes Rolle war, die Elefanten zu finden und zu filmen,
sowie die Logistik zu dieser großen Expedition auszuloten.
Wir reden hier von über 10.000 Quadratkilometern,
bei der es der Suche nach der sprichwörtlichen Stecknadel gleicht,
in diesem Mosaik aus Wasser und Inseln Elefanten oder andere Tiere zu finden.
Darum verbringen wir so viel Zeit im Flugzeug.
Aus der Luft die Wasserströmung zu beobachten...
Kameramann
Nur so sehen wir
die Bewegungen im Wasser, wo sich was verändert
und wo die Tiere sich anfangen zu sammeln.
Ich könnte bis ans Ende meines Lebens
hier übers Okavangodelta fliegen. Das ist einfach toll.
Wer das mal gemacht hat,
der weiß, dass man nur so ein Gefühl
für die Größenverhältnisse hier bekommt.
Die Schönheit der riesigen, unberührten Wildnis
ist spektakulär.
Zuerst muss Mike einen Ort für das Zeltlager der Crew finden.
Nah genug bei den Elefanten,
und trotzdem noch erreichbar.
Hier gibt's keine Straßen, und die Landkarte liefert wenig Information.
Da hilft das Flugzeug enorm,
befahrbare Routen zu finden,
wo wir Flüsse überqueren müssen,
wo's zu tief wird.
Das versuchen wir dann am Boden umzusetzen.
Es ist schwierig,
bei dem vielen Wasser hierher zu kommen.
Der LKW-Konvoi und der ganze Tross
muss auf der Suche nach dem Camp
mit vielen Hürden und Überraschungen rechnen.
Das Team samt fünf Tonnen Kameraausrüstung
ins Herz des Okavangodeltas zu transportieren,
bedurfte einiger Spezialanfertigungen.
Das Team taufte diese gefährlich aussehenden Maschinen "Swamptrucks".
Die Aufgabe für den ersten Tag.
Ins Herz des Deltas gelangen und vor Einbruch der Nacht das Lager aufschlagen.
Jetzt geht das Abenteuer los.
Das ist der untere Teil des Deltas,
zirka 20 Kilometer von Maun entfernt.
Ja. Geradeaus.
Es dauerte nicht lange, bis die Swamptrucks auf die Probe gestellt wurden.
Das war die erste von fünf Überquerungen,
die wir vor uns haben.
Vielleicht die seichteste.
Bei der tiefsten drückt es uns
das Wasser angeblich durch den Schalthebelkasten.
Das heißt, das Wasser geht bis ungefähr hier.
Der große Dreiachser
zieht uns durchs tiefe Wasser.
Die Fahrzeuge werden alle geschleppt,
so entsteht eine lange Schlange von Fahrzeugen.
Die Motoren machen wir aus
und verstopfen die Auspuffrohre. Die Ladung kommt aufs Dach.
Die Trucks schleppen uns durch.
Was ist da los?
Was kann dabei schiefgehen?
Keine gute Frage.
Und wir schwimmen.
Alles ist unter Wasser.
Angeber. Musst du so fahren?
Das war ein Erlebnis.
Ganz schöne Zitterpartie, aber es ging.
Während die übrige Crew vorauseilt, um das Lager aufzuschlagen,
werden Kameramann Martyn Colbeck und Expert Guide Presley Mbeha
auf ihrer Fahrt plötzlich gestoppt.
Wie aus dem Nichts taucht eine Elefantenfamilie auf.
Höchst erregt. Aber es ist nicht klar warum.
Kameramann
Ein Mordsgetöse.
Viel Aufregung hier. Wunderbar.
Und dann wird alles klar.
Wir haben ein Neugeborenes entdeckt,
es torkelt, kann noch nicht richtig laufen.
Es ist vielleicht drei, vier Stunden alt.
Es ist sehr, sehr jung.
Unglaublich. Goldig.
Dank jahrzehntelanger Erfahrung filmt die Crew,
ohne die Tiere zu stören.
Ich hab das Problem, dass da ein Riesenbulle im Weg steht.
Ist schon gut.
Hinzukommt, dass das Gras so hoch ist.
Das Baby ist kaum zu sehen.
Dieses Männchen ist echt lästig.
Während der Bulle die junge Mutter sichtlich nervt,
verheißt ihre Nähe so dicht am Fahrzeug
etwas Gutes für die Dreharbeiten im Delta.
Alle sind ganz aufgeregt.
Der Rest der Familie ist hinter uns.
Interessant ist, dass sie den Wagen als Schild benutzt.
Sie will von dem Bullen wegkommen.
Da ist das Baby.
Mann, ist das süß. Seht euch das an.
Man sieht es an den rosa Ohren, die Augenpartie ist gar nicht so rosa.
Ach, ist das süß.
Und ich sehe die Nabelschnur.
Was für ein Anblick.
Ein toller Auftakt für die Dreharbeiten.
Eine Begegnung noch vor der Ankunft im Camp.
Und das seltene Glück, die ersten Gehversuche eines Neugeborenen zu filmen.
Weiter vorn hat der Rest des Teams weit weniger Glück.
Jetzt stecken drei Fahrzeuge fest,
und vor fünf Minuten hat sich ein Anhänger gelöst
und ist umgekippt.
Los!
Da kommt schon Frust auf.
Man muss eine dicke Haut
als Elefantenfilmer haben.
Nach 15 Stunden Fahrt
gelangt die Spitze des Konvois endlich an die Stelle,
die Mike für das Camp ausgesucht hat.
Diese abgelegene Insel sollte für die nächsten sechs Wochen ihr Zuhause werden.
Mike hat mir den Ort gezeigt.
Er hat mir die GPS-Koordinaten für das Camp genannt.
Das Camp war aufgebaut,
aber das Filmen der Elefanten hatte den Rest der Crew aufgehalten.
Schaffen sie es vor Einbruch der Dunkelheit?
Sag meiner Mutter, ich hab sie lieb.
Keine Ahnung, was da noch kommt.
Es sind noch 50 Kilometer.
50 Kilometer durchs Delta können eine Stunde oder einen ganzen Tag dauern.
Wir kamen nicht raus,
also haben wir es mit der Winde versucht.
Gut.
Aber dann hat sich eine Schraube gelöst.
Siehst du sie? Die sorgt für die korrekte Seilführung.
Dann mussten wir alles ausbauen
und das Metall wieder geradebiegen.
Zum Glück hab ich zarte Finger. Operation geglückt.
Mal sehen, ob es sich gelohnt hat.
Es dauert doch den ganzen Tag.
Fertig.
Wie sieht's aus?
Die Nachhut schafft es endlich zum Camp.
Doch allein die Mühen der Anfahrt
machten das ganze Ausmaß der Aufgabe deutlich.
Müde, aber freudig erregt vom Filmen des Neugeborenen, kommt Martyn an.
Er sorgt sich, dass die Tiere schnell wieder aus dem Blickfeld verschwanden.
Der Crew wird klar, sie müssen irgendwie an den Elefanten dranbleiben.
Zum Glück naht Hilfe.
Der Biologe Mike Chase
führt seit über einem Jahrzehnt Elefantenzählungen durch
und folgt ihnen auf ihrer Wanderung durch die Kalahari.
Ich habe Sichtkontakt.
Da, vor dem Kapernbusch. Sie bewegt sich nach Süden.
Meine Familie lebt in der 5. Generation in Botswana.
Ich bin hier verwurzelt...
Gründer & Vorsitzender von Elephants Without Borders
...und fühle mich den Elefanten verbunden.
Sie sind die größten Landsäugetiere,
sie haben mich schon immer fasziniert.
Sie haben es mir angetan und mich fasziniert.
Und das gilt nicht nur für die Wildnis.
Mike und seine Partnerin Kelly stecken Unmengen an Zeit
in die Rettung und Aufzucht von Elefanten,
die durch Wilderer oder Attacken von Menschen zu Waisen wurden.
Sie hoffen, dass diese jungen Elefantenbotschafter helfen,
den Kindern im Land die Tierwelt nahezubringen
und für ihre Zukunft zu sorgen.
Es herrscht wohl allzu oft die Meinung,
dass es viele Menschen gibt, die Elefanten retten,
was gar nicht stimmt.
Teil dieser wenigen Privilegierten zu sein,
die ihr Leben dem Schutz von Elefanten widmen...
Das erfreut mein Herz.
Auf zur Elefanten-Suche.
Ab in die Luft.
Beide Mikes teilen die Leidenschaft für Botswanas Elefanten
und heute hoffen sie, die eine Herde zu finden,
die gerne besonders große Distanzen zurücklegt.
Nie wurde von der langen Reise berichtet, die Botswanas Elefanten antreten.
Denn entgegen der landläufigen Meinung
verbleiben nicht alle botswanischen Elefanten im Land.
Sie überqueren Landesgrenzen,
auch ohne Reisepass.
Per Satellit konnten wir sehen,
wie sie von Botswana aus durch Namibia nach Sambia und Angola wandern.
Einer der größten Aktionsräume, die je aufgezeichnet wurden.
Mike ist davon überzeugt, dass die Satelliten-Telemetrie
bei den Dreharbeiten hilft.
Eine unserer mit einem Halsband versehenen Leitkühe
hat die Tendenz, sich in der Trockenzeit an dieser Stelle
zusammen mit anderen Leitkühen zu sammeln.
Versuchen wir, sie zu tracken.
Die VHF-Antenne sendet.
Vielleicht kriegen wir ein Ping von ihrem Satellitenhalsband.
Warte. Noch höre ich nichts.
Toll wäre natürlich ein Sichtkontakt.
Hörst du was?
Das war ein Ping. Ganz sicher.
Gleich so einen Verbund zu finden, wäre fantastisch.
Gerade zu Drehbeginn. Wir könnten sie als Familiengruppe
dann durch den ganzen Film verfolgen.
Es wäre echt gut, so ein Tier in der Gruppe zu finden.
Das Signal ist jetzt ganz klar.
Super. Da ist sie.
Toll.
Genial. Das ist fantastisch.
Und die Herden bleiben jetzt erstmal alle zusammen, oder?
Garantiert. Wir haben jetzt ein, zwei Monate Zeit.
Man kommt zwar nicht ganz so leicht hierher,
aber das kriegen wir gebacken.
Toll. Hilft enorm.
Das ist der letzte Ort weltweit,
an dem sich Elefanten so bewegen können
wie noch vor 100, 200 Jahren,
weil sie schlicht Platz dafür haben.
Genau.
Knapp 260.000 Quadratkilometer.
Deshalb findet man sie so schwer.
Ach, deswegen!
Wir haben knapp 300 Elefanten
mit GPS-Sendern ausgestattet.
Die Punkte hier zeigen die Wanderrouten.
Wie oft gibt es Updates?
Jede Stunde.
Du weißt immer, wo sie sind?
-Klar. -Worauf warten wir noch?
Dann los.
Wie geht's weiter?
Ich brauche gutes Internet.
-Ich gebe euch die Standorte durch. -Großartig.
Gehen wir es an.
Unsere Elefanten können 1000 Kilometer pro Monat zurücklegen,
durch Gelände, das für Fahrzeuge oft unzugänglich ist.
Gut gemacht.
Es ist abgelegen, schwer zu durchqueren.
Viel Sand, Sumpf, tiefe Flüsse, dichtes Buschwerk.
Gnadenlos.
Die Reisen sind für die Elefanten gefährlich.
Als Filmteam da mitzuhalten, wird eine schwierige Aufgabe.
Zunächst konnte das Kameraboot
mit den Elefanten noch mithalten,
doch bald waren sie für konventionelle Transportmittel außer Reichweite.
Die Elefanten wandern gern durch Gebiete,
die nicht verkehrsmittelfreundlich sind.
Und über die Kamera.
Daher müssen wir oft die Drohne losschicken
und folgen ihnen damit.
Bei zu großen Distanzen
nehmen wir den Hubschrauber.
Leider ist
das Schritthalten eine technische Herausforderung.
Auf diesem Flug zeigte sich außerdem,
wie die Kanäle des Deltas entstehen, und zwar durch die Wildtiere.
Es war wichtig, die Wasserwelt der Elefanten
von unten und von oben zu filmen,
beides riskant auf die jeweilige Art.
Ein großes Krokodil.
-Groß. -Ja, sehr groß.
Ein großes Krokodil am Ufer.
Vier, fünf Meter lang.
Der erfahrene Unterwasser-Kameramann
Roger Horrocks weiß um die Gefahren, in solchen Gewässern zu tauchen.
Jedes Jahr werden die schmalen Kanäle
durch Nashörner und Elefanten ausgehöhlt, und hinter jeder Ecke kann etwas lauern.
Wenn Roger im Wasser ist,
hat er einen Taucher zur Sicherheit mit, und Mike überwacht alles vom Boot aus.
Das Überraschende
an der Unterwasserwelt im Delta
sind die reliefhaften Strukturen der Pfade,
die die Flusspferde formen.
Die Pflanzen...
Ihre Strukturen sind erstaunlich.
So gotisch, organisch. Die Farben sind unglaublich.
Flusspferde und Elefanten sind die Architekten des Deltas.
Man sieht,
wie sie die Pfade mit ihren Körpern formen.
Die sind gigantisch.
Man kann darin richtig schwimmen.
Man sieht den riesigen Körperumfang.
Die Produzenten wollen...
Unterwasser-Kameramann
...schöne Bilder davon, wie das Wasser durchs Delta zieht.
Dafür muss man in die Kanäle,
und zwar ohne vorausfahrendes Boot,
weil das das Wasser eintrüben würde.
Man weiß nie, was einen erwartet.
Sich so treiben zu lassen, ist für mich
sehr gefährlich, aus dem einfachen Grund,
weil man nie weiß,
was einen um die Ecke erwartet.
So schön.
Aber auch gefährlich, weil man nicht richtig sieht.
Es ist so anders.
Wenn die das Boot hören, tauchen sie in die engen Kanäle ab.
Da ist wenig Platz.
Man kommt um die Ecke,
hat ihn vor der Nase und er beißt zu.
Nicht gut, weder für ihn noch für uns.
Nicht optimal.
Wir kamen durch einen größeren Teich,
ich war hinter Roger,
und auf einmal war das Krokodil zwischen uns.
Ich zog an Rogers Flosse...
Tauchassistent
...er drehte sich um und tauchte ihm hinterher.
Coole Sache. Ging aber alles sehr schnell.
Die Sicht ist nicht gut, das macht das Tier nervös.
Er sieht nichts.
Kein Kroko-Tauchen mehr, erst wenn das Wasser wieder klar ist.
Das müsste doppelt bezahlt werden.
-Gefahrenzulage. -Genau.
Mit jedem Tag unter den Elefanten
wächst die Liebe des Filmteams
zu diesen einzigartigen und liebenswerten Exzentrikern.
Es sind ganz individuelle Persönlichkeiten.
Co-Produzentin
So wie wir. Schwestern streiten,
Teenager kreischen,
Jungs geben an und protzen.
Man kann sich echt mit ihnen identifizieren.
Es ist die Freude am Spiel.
Dass Tiere herumalbern können, klingt komisch,
aber ich bin ernsthaft davon überzeugt.
Wenn sie Warzenschweine jagen, oder einen Feind, den es nicht gibt...
Wenn sie sich hinter Büschen verstecken, lauern und dann angreifen...
Das ist für sie Spaß.
Wenn sie rennen wie ein Wackelpudding,
alles baumeln lassen,
den Rüssel, die Ohren...
Ich bin davon überzeugt, Elefanten haben sehr viel Humor.
In einer unserer ersten Lieblingsszenen
jagte ein junges Kalb Letschwe und Reiher durchs Wasser,
so wie ein ungezogenes Kind Tiere durch den Garten scheucht.
Da war der Charakter gut zu erkennen.
Ich habe definitiv mehr Elefanten zum Freund als Menschen.
Sie sind sanft, einfühlsam, intelligent,
unterhaltsam.
Ich kenne nicht viele Menschen, die so sind.
Lieber einen Tag unter Elefanten als bei den meisten meiner Bekannten.
Manche Freunde ausgenommen.
Die besten Momente aber hatte die Crew,
wenn unerwarteter Besuch im Camp auftauchte.
Das Gerüttel an den Palmen hat uns geweckt.
Da standen zwei Exemplare bei den Palmen
und schüttelten die Nüsse ab.
Die zwei frühstückten quasi mit uns.
Anderer Speiseplan, aber nett.
So ein Schock, da will man seinen Kaffee trinken
und dann stehen Elefanten um das Zelt.
Und laut war's auch.
Die sind jetzt tagelang hier wegen der vielen Palmnüsse.
Wir haben also jetzt Nachbarn. Das wird toll.
Schmeckt nach Ingwer.
Ich hab mal eine probiert.
Wenn man eine ganze Nuss isst,
kriegt man einen sehr trockenen Mund.
Jetzt frisst er woanders weiter.
Jetzt frisst er vom Regenbaum,
weil es hier keine Nüsse mehr gibt.
Es war ein Bulle da, der hat alle Nüsse gefressen.
Sein Pech. Nichts mehr da.
Ich bin seit 22 Jahren Guide
und kenne die Tiere.
Dieser Elefant ist ganz entspannt,
deshalb kann ich so nah an ihn ran.
Und jetzt läuft sogar noch der Generator.
Der stört ihn nicht,
deshalb kommt er so nah ran.
Es kann aber gut sein,
dass er mal mitten ins Camp spaziert.
Dann haben wir ein Problem.
Dann müssen wir in alle Himmelsrichtungen rennen.
Ein paar Tage später bekam die Crew Besuch von anderen Tieren,
die weit weniger willkommen waren.
Wir fanden mitten am Tag ein Rudel,
sehr ungewöhnlich.
Drei Löwinnen mit sieben Jungen,
die sofort anfingen zu jagen.
Das Camp ist gleich da.
Die Zebras und die Gnus formierten sich zu einem dichten Pulk
unweit des Camps.
Aber die Löwin startete sofort einen zweiten Versuch.
Diesmal direkt Richtung Camp.
Wir haben hier Löwen, die jagen.
Dani, hörst du mich?
Ja, Presley.
Bist du bei Alfred im Wagen?
Ja.
Die Tiere rennen alle durchs Camp.
Keine Ahnung, wo die Löwin ist. Seht ihr sie?
Bleibt, wo ihr seid.
Schaut nur weiter nach vorn.
Sie taucht gleich direkt vor euch auf.
Da war eben ein Impala. Da ist sie.
Mein Sichtfeld war stark eingeschränkt.
Ich konnte nach vorn und zur Seite sehen,
das ganze Heck war verdeckt.
Assistentin
Nach hinten ging nichts.
Man war wie eingesperrt,
konnte nur aus einem Fenster sehen.
Das machte alles nur schlimmer,
denn sie konnte direkt hinter uns sein
oder unterm Wagen, wir hatten keine Ahnung.
Das war schon krass.
Ihr müsst im Wagen bleiben.
Verstanden. Halt uns auf dem Laufenden.
Scheinbar ist die Löwin immer noch hier im Camp,
aber wir wissen nicht wo
und warten jetzt, bis die Jungs
Entwarnung geben.
Keine Ahnung, wo sie steckt.
Da.
Sie ist eben aus ihrem Versteck gekommen.
Wir sehen jetzt alle zehn Löwen.
Ihr seid außer Gefahr.
Sie sind quer über die Insel
und haben ein Impala gerissen. Das fressen sie jetzt.
Verstanden. Wir rühren uns erst mal nicht.
Ich sag Bescheid, wenn ihr aussteigen könnt.
Wenn ihr ein Stück rausfahrt,
könnt ihr sie sehen.
Ich hatte echt Sorge.
Auf einmal
rennt da ein Rudel Löwen durch dein Camp.
Dani und Alfred liefen da auch rum.
Die Löwen hätten sie ganz leicht töten können.
Mit der Trockenzeit
verwandelt sich das Delta in einen gefährlichen, feindseligen Ort.
Die Kanäle sind jetzt voll mit heimtückischem Treibsand und Schlamm.
Das Delta trocknet jedes Jahr aus
und die Elefanten müssen da jedes Jahr durch.
Dabei verschlammen die Wasserlöcher
Die Elefanten stehen unter enormen Stress.
Kaum Nahrung, kaum Wasser,
das belastet sie sehr und macht sie verletzlich.
Der emotional schwerste Moment war für mich,
ein Junges zu filmen, das im Schlamm feststeckte.
Die Lage wurde sehr schnell lebensbedrohlich.
Das Kalb war im Schlamm eingeschlossen.
Wäre das ihr erstes Kind gewesen, hätte die Mutter
es sicher nicht retten können.
Da es aber eine sehr erfahrene Leitkuh war,
blieb sie erstaunlich ruhig und wusste genau, was zu tun war.
So etwas habe ich noch nie erlebt,
und ich filme seit 20 Jahren Elefanten.
Sie wusste, dass es atmen können muss,
zog seinen Kopf aus dem Schlamm
und reinigte seinen Rüssel mit dem ihren,
so bekam es wieder Luft.
Das ist sensationell.
Dann musste sie eine Möglichkeit finden, wie sie es aus dem Schlamm holt.
Es war sehr hart, das zu filmen, da ich wusste, wie ernst die Lage war.
Ich war sicher, sie kann das Kalb nicht befreien.
Im Ernst.
Es wurde immer schwächer und sie fand so schnell keine Lösung,
und ich dachte, wir verlieren das Kalb,
und trotzdem filmte ich es.
Was sollte ich tun?
In solchen Situationen muss man sich distanzieren.
Man wird Zeuge einer Situation, die passiert,
ungeachtet der Tatsache, ob man da ist oder nicht.
Wir dürfen also nicht eingreifen.
Wir sind zuallererst Dokumentarfilmer.
Und natürlich bekam sie es da raus.
Mit einem Eingreifen hätten wir den Ausgang maßgeblich verändert.
Ich habe noch nie
ein Junges gesehen, das so mit Schlamm überzogen war.
Es sah aus wie in Schokolade getaucht.
Ein Klumpen Schlamm in Form eines Elefanten.
Sie war so konzentriert, das Kalb zu retten, so was habe ich nie erlebt.
Die Schlüsselrolle der Leitkuh wurde schon bald erneut demonstriert.
Am nächsten Tag waren alle verschwunden,
und wir wussten von Mike, der woanders filmte,
dass sie alle am selben Tag das Gebiet verließen.
Sie gingen gleichzeitig.
Das heißt, die Familien hatten eine Verbindung untereinander.
Sie trafen eine Entscheidung.
Eine oder mehrere der Leitkühe hatten entschieden,
dass sie das Gebiet
wegen der Trockenheit verlassen mussten.
Das ist eine große Entscheidung für einen ganzen Elefantenklan.
Eine der größten Herausforderungen des Films war,
sich in die Elefanten hineinzudenken.
Der Spruch, "Ein Elefant vergisst nie", stimmt genau.
Sie haben ganze Landkarten im Kopf,
wissen genau, wohin sie ziehen,
und geben diese Informationen über Jahrhunderte weiter.
Wenn man irgendwann ahnt, was die Tiere,
die man filmt, als Nächstes machen,
dann läuft alles wie am Schnürchen.
Das ist mit Elefanten schwierig,
da ich wohl noch nie mit Tieren gearbeitet habe, die so anders sind.
Wir glauben, so vieles, was sie tun, zu verstehen.
Die außergewöhnliche Zärtlichkeit
gegenüber den Kälbern,
ihr ausgeprägtes Sozialleben.
Oberflächlich gesehen sind sie uns so ähnlich,
und dann doch wieder so anders,
dass wir uns mit unseren Vorhersagen so dermaßen oft verschätzt haben.
Bisher war es dem Filmteam nur gelungen,
den Elefanten zu folgen.
Nun war es Zeit für eine neue, vorausschauende Drehstrategie.
Eine Kamera mit Stabilisierungssystem
wie für Luftaufnahmen sollte an die Front eines Trucks montiert werden.
So konnten die Elefanten in Bewegung gefilmt werden,
und man verlor auf der Reise keine Zeit.
Das System wurde für Hubschrauber entwickelt.
Wir haben es auf einem Fahrzeug installiert,
um ruckelfreie Bilder vom Gelände zu bekommen.
Kameramann
Es ist vorab schwer zu beurteilen.
Aber beim Sichten ist das Material dann ruckelfrei,
wegen der Achsen. Alles rotiert um einen zentralen Punkt,
während wir hier durchgeschüttelt werden.
Das Faszinierende und Besondere ist,
dass wir die Geschichte auf neue Weise erzählen.
Kameramann
Jahrelang habe ich Elefanten gefilmt,
mit Riesenobjektiven und Stativ.
Aber wenn sich Elefanten bewegen, bleiben einem zwei Möglichkeiten:
Entweder lässt man sie auf sich zukommen oder vorbeiziehen.
Mit diesem Gerät hat man quasi unbegrenzte Möglichkeiten.
Und da wir die Geschichte
einer langen, abenteuerlichen Reise durch die Wüste erzählen wollen,
ist das für uns genial.
So können wir nämlich mit den Elefanten mitwandern.
Damit ziehen wir den Zuschauer in die Geschichte hinein,
und das wirkt viel besser, als wenn sie nur an der Kamera vorbeiziehen.
Kaum hatte das Team mit dem neuen System Fortschritte gemacht,
breiteten sich die Elefanten über ein größeres Terrain aus.
Mike musste also wieder in die Luft.
Haben die Herden das Delta hinter sich, wandern sie bis zu 50 Kilometer pro Tag,
um die weite, glühend heiße Wüste schnell zu durchqueren.
In den letzten Tagen haben wir so gut wie gar keine Elefanten gesehen,
und die, die wir sahen, machen uns Sorgen.
Sie ziehen in Richtung eines besiedelten Gebiets,
was für die Herden nicht unbedingt gut ist.
Ich habe ein Treffen mit Elefantenforschern arrangiert,
die dort wohnen
und das Wanderverhalten der Elefanten beobachten.
So hoffe ich zu erfahren,
ob diese Gruppen tatsächlich in dieses Gebiet ziehen.
Mike trifft seine Freunde Graham und Anna,
die unser Verständnis für das Wanderverhalten der Elefanten ändern,
indem sie mitten unter ihnen leben.
Ihr Zuhause liegt in einem Gebiet des Deltas,
in dem sich Elefanten einst frei bewegten,
das inzwischen jedoch auch von vielen Menschen bewohnt wird.
Kinder im Busch großzuziehen, ist Herausforderung
und zugleich Abenteuer für uns als Eltern
und für die Mädchen.
Wir sind hierhergezogen,
weil hier auf fast jeden Einwohner
ein Elefant kommt.
Vorsitzende des EcoExist-Projekts
Sehr oft kommt es aber auch zu Konflikten
zwischen Mensch und Elefant im Wettstreit um Ressourcen und Raum.
Wenn man wirklich ernsthaft verstehen will,
wie es ist, unter Elefanten zu leben,
geht das nur...
Leiter des EcoExist-Projekts
...wenn man sich permanent
unter 15.000 bis 20.000 Elefanten bewegt.
Als wir auf das Grundstück gezogen sind,
da liebten wir Elefanten.
Aber irgendwann stoßen sie dir einen deiner Bäume um
und reißen deine Wasserrohre raus, dann sagst du dir: "Moment mal."
Dann weht ein anderer Wind.
Wenn man mit einem fünf Tonnen schweren Pflanzenfresser lebt,
der alles um dich rum fressen will, ist das eine Sache.
Aber 15.000 davon sind eine ganz andere Hausnummer.
In dem Bereich hier halten sie sich oft auf.
Hier verläuft der Hauptkorridor,
da ist noch einer und da auch.
-Und wir sind hier? -Ja.
Wo ihr denkt, dass sie vorbeikommen,
können wir Kamerafallen aufstellen.
Wenn sie hier runterkommen,
dann über einen dieser drei Pfade.
Heute breitet sich ein Mosaik aus Ackerflächen und Siedlungen
unkontrolliert über das Okavangodelta aus.
Sie durchkreuzen die uralten Pfade, die Generationen von Elefanten benutzt haben.
Wir haben alle Pfade kartografiert und beobachtet.
Dreizehn werden häufiger benutzt als der Rest,
und da sind jetzt auch die Korridore.
Ich meinte diese hier.
Die Korridore bestehen aus einem Hauptpfad
und beidseits je einem Kilometer als Puffer.
Das heißt, von Seiten der Behörden darf jetzt
innerhalb eines Korridors kein Feld mehr genehmigt werden.
Sie bleiben frei, damit bei wachsender Population
für alle Platz bleibt.
Elefanten können wandern
und Menschen das Ackerland bewirtschaften
und ihre Familien ernähren.
Elefantenkorridore sind Lebensadern.
Sie gewähren ihnen sicheren Zugang
zu Nahrung und Wasser.
Ohne Korridore...
Gründer/Vorsitzender von Elephants Without Borders
...verurteilen wir die Elefanten
zu einem beengten Leben in einem Hochsicherheitstrakt.
Die Korridore geben ihnen die Freiheit Afrikas.
Sie brauchen Platz.
Das größte Landsäugetier der Welt muss wandern.
Ein Besuch des nahegelegenen Korridors zeigt,
dass Annas und Grahams Traum vom sicheren Durchgang für die Herden funktioniert.
So große Herden sieht man allenfalls nachts.
Am Tag sieht man selten so viele Elefanten hier durchziehen.
Sagenhaft.
Der friedliche Korridor wurde zu einer belebten Elefantenstraße.
Das sind Hunderte.
Wahnsinn.
Ich bin sprachlos.
Es sind so viele.
Das sind sie.
Toll, sie sind...
Elefantenkorridor
Die Korridore verheißen ein friedliches Zusammenleben von Mensch und Elefant.
So können sich die Tiere Tag und Nacht frei bewegen.
-Eine große Herde. -Ja.
Mike und Graham sichten Stunden von Filmmaterial.
Sie freuen sich darüber, dass die Herden, die das Team gefilmt hat,
auch nachts hier vorbeikamen.
Auch große Herden.
Da wir jetzt wissen, dass sie hier durchziehen,
weil sie uns entwischt sind,
folgen wir einfach den Routen...
Genau. Und gabeln sie wieder auf.
Gabeln sie wieder auf.
So bleiben wir an ihnen dran.
Großartig.
Mike macht sich auf den Weg zur Grenze von Botswana nach Simbabwe.
Vor ihm liegt ein weites Netz von Pfaden, das die letzten Wasserlöcher verbindet,
dem Ausgangspunkt
für die letzte Reiseetappe der Elefanten.
Das ist eine der großen Routen und eine extrem öde Wüstenlandschaft.
Die Herden dabei zu beobachten, wie sich die Leitkuh mit den Jungen
durch die Hitze und den Staub kämpft,
in Ungewissheit, ob der Weg zum nächsten Wasserloch,
den sie gewählt hat, der richtige ist.
Denn sie brauchen alle paar Tage Wasser.
Das Risiko ist schon enorm.
Zum Glück haben sie diese Landkarte im Kopf
und den archaischen Instinkt,
denn nur das bringt sie durch die Wüste.
Um in der Trockenzeit
die Elefanten in dieser Gluthitze zu filmen,
mussten wir an den kleinen Wasserlöchern auf sie warten.
Unsere Crews waren über die ganze Landschaft verteilt,
und nur dank Mikes Daten
konnten wir diese Orte überhaupt finden.
Als wir die Elefanten auf ihrer Wanderung filmten,
wurde mir anhand vieler Dinge klar,
wie empfindsam, intelligent und sensibel sie sind.
Besonders durch eine Szene,
wo sie auf Gebeine stießen,
vermutlich die eines Verwandten. Wir wissen es nicht.
Das zählt zu den imposantesten und ergreifendsten
Erlebnissen mit Elefanten.
Sie verfallen in einen völlig anderen Gemütszustand,
werden ganz ruhig.
Sie berühren ganz vorsichtig besondere Teile des Skeletts,
meistens den Schädel, Stoßzähne, Unterkiefer, Beckenknochen.
So reagieren sie nicht auf Gebeine anderer Tiere.
Sie wissen also genau, dass es sich um das Gerippe eines Elefanten handelt.
Das zu beobachten, ist ganz außergewöhnlich.
Wenn Elefanten auf Gebeine anderer Elefanten stoßen,
sie sanft berühren, an ihnen riechen,
so als ob sie herausfinden wollten, wer das war
und wie er gestorben ist, ist das wie Trauerarbeit.
Ihr Respekt und ihre Fürsorge sind wirklich sehr schön.
Wirklich besonders.
Sie heben die Knochen auf,
reichen sie weiter,
sabbern sie ein, um sie besser riechen zu können.
Das machen sie zehn, fünfzehn Minuten lang.
Offenbar gedenken sie dem Individuum.
Wir werden es nie erfahren, aber es war sehr bewegend.
Diese Knochen veranschaulichen,
dass die Entscheidungen der Leitkühe,
also des Matriarchats, ausschlaggebend sind
für das Überleben der Familie,
und dass sie richtig getroffen werden müssen.
Victoriafälle - Löwengebiet Okavangodelta - Wasserlöcher
Die Elefanten beenden ihre 800 Kilometer lange Reise
an den Ufern eines der längsten Flüsse Afrikas.
Der Sambesi ist ein wahres Elefantenparadies.
Seine lauschigen Inseln bieten reichlich Nahrung und Süßwasser,
um sie für die nächsten Monate zu versorgen.
Und das Team ist perfekt postiert, um die ersten Ankömmlinge zu filmen,
sowie einen der dramatischsten und außergewöhnlichen Meilensteine
auf der Elefantenwanderung zu zeigen.
Die Victoriafälle bilden den größten Wasserfall der Welt.
Über 7,5 Millionen Liter ergießen sich pro Sekunde in die Schlucht
und erzeugen den Mosi-oa-Tunya, den "donnernden Rauch".
Um ihre enorme Größe einzufangen, müssen sie aus der Luft gefilmt werden.
Doch selbst für modernsten Drohnen
war das ein nervenaufreibendes Unterfangen.
Die Einstellung, die wir drehen wollen, ist verrückt.
Wir lassen die Drohne in dieses "V" bei Cataract Island runter
und schwenken dann zu diesem traumhaften Lichteinfall,
fahren einmal herum, sodass sich der Blick öffnet
und den ganzen Wasserfall zeigt.
Das Problem sind momentan die Spritzer auf der Linse.
Man sieht's ja, total irre,
da ist überall Spritzwasser.
Tausende Tonnen Wasser fließen pro Sekunde über den Rand,
und wir steuern eine Drohne direkt da durch.
Total bekloppt.
Russell ist ein hervorragender Drohnenpilot,
muss er aber auch sein.
Sehr schön.
Wir sehen hier nur Licht.
Ich überlege nur,
wie viele Auf- und Abwinde es da geben muss.
Jeder einzelne kann unsere Drohne in die Schlucht saugen und schrotten.
Weiter, weiter.
Schön.
Drehen wir um.
Das war unsere Szene.
Das Problem ist, wir steuern eine nagelneue, mordsteure Drohne
durch die Victoriafälle, und dabei wird sie nass.
Deshalb arbeitet sie nicht richtig.
Über dem Wasserfall
macht die Gischt die Rotoren und die Elektronik nass.
So verlieren wir die Kontrolle über den Kardanring.
Es kostet immer Nerven, sie in den Wasserfall zu steuern.
Es gibt dort so eine enorme Gischt,
dass uns Kamera und Drohne nass werden.
Außerdem ist da momentan sehr viel Wind. Aufwinde und Abwinde.
Hier ist gerade irre viel Wind.
Man weiß nie, was gleich passiert.
Drohnenpilot
Das ist definitiv das Kniffligste daran, das wird jeder bestätigen.
Und jetzt das Ganze noch mal.
Sehr gut.
Das ist es.
Sehr schön. Direkt überm Wasserfall.
Super, Russ.
Dreh um.
Flieg sie zurück.
Bravo, Jungs.
Die letzten Aufnahmen waren super.
Ich bin froh, dass sie wieder am Boden ist. Heilfroh.
Armer Russell. Er hatte so einen Stress,
als wir ihm sagten:
"Flieg das 8000 Dollar teure Gerät über die Victoriafälle
und schrotte es nicht."
Er hat es zum Glück nicht geschrottet
und die letzte Einstellung war genial.
Dieses orangefarbene Licht, der schwindelerregende Sinkflug.
Das war der Hammer.
So hab ich die Victoriafälle noch nie gesehen. Unglaublich.
Zwei Monate später war das Wasser verebbt.
Zeit für die Elefanten, ins Okavangodelta zurückzukehren,
und für die Crew, sich erneut an ihre Fußstapfen zu hängen.
Das Team war wieder unterwegs.
Den Sambesi hinter sich lassend, fuhr die Crew zum Hwange,
Simbabwes größtem Nationalpark.
Um der Hitze des Tages zu entkommen, zogen die Herden durch die Nacht.
Die Crew wusste, dass sie auf dem Weg ins Land der Löwen war.
Vergangenes Jahr kamen Kameras raus,
mit denen wir bei nahezu kompletter Dunkelheit in Farbe filmen können.
Da die Drehzeit mit der Restlichtkamera nachts begrenzt ist,
hoffen wir sehr...
Kameramann
...dass für das, was wir drehen wollen, genügend Mondlicht herrscht.
Als Guide hat man kaum Gelegenheit,
das Raubtierverhalten bei Nacht zu beobachten.
Solche Einblicke erlebt man äußerst selten.
Wir sind also gespannt und gleichzeitig
in angstvoller Erwartung dessen, was da kommt.
Die Nachtsichtkameras zeigten, wie wenig die Elefanten bei Nacht sehen.
Ich habe schon Situationen erlebt,
in denen junge Löwen sich für Fahrzeuge interessieren,
aber nie so.
Wichtig ist, Ruhe zu bewahren.
Taschenlampe an und der Löwe weicht sofort zurück.
Negative Verstärkung.
Und sie sind...
Sobald sie begreifen, dass man mit uns nicht spielen kann,
akzeptieren sie einen fast als Teil des Rudels.
Sie stand auf und kam so dicht an die Kamera,
dass sie am minimalen Schärfenrand war.
Ich wollte sie scharf kriegen.
Die Grenze liegt wohl bei 80 Zentimetern.
Nachts, allein in einem Fahrzeug ohne Türen, ist das sehr nah.
Coole Raubkatzen.
Bis sie einen beißen.
Nacht für Nacht hatten Gavin und Clinton ein wachsames Auge auf die Löwen,
die an den Elefanten scheinbar nicht das geringste Interesse hatten.
Es heißt immer, dass Löwen
superaktiv sind. Wie man hier sieht.
Einer hat sich zweimal umgedreht.
Hier ist im Moment alles ruhig.
Vorerst sind die Elefanten vor den Löwen sicher.
Aber wie die Knochen hier zeigen, gibt es dafür keine Garantie.
Der große Unterschied zu Dreharbeiten am Tag ist,
dass die Raubtiere nachts auf uns weniger nervös reagieren.
Man muss deshalb umso wachsamer sein.
Und wenn man dann jede Nacht dreht...
...zehrt das an den Kräften.
Das versucht man dann tagsüber wieder zu kompensieren.
Das ist ganz schön hart.
Wenn man nachts arbeitet, muss man wachsam bleiben.
Gut, dass wir hier draußen zu dritt sind
und Augen und Ohren offenhalten,
nach Raubtieren und komischen Geräuschen.
Da ist ein...
Ist das ein Löwe da hinten?
Das klang wie ein Löwe.
Könnte sein.
Ich hatte gehofft, der Guide hält die Augen für uns offen.
Aber die Nacht fordert ihren Tribut.
Von wegen "nachts muss man wachsam sein".
Ich bin auf der Rückbank eingepennt
und hab Geräusche gemacht wie ein Löwe.
Auch wenn die Crew da draußen nach Löwen sucht,
wer mitten in Afrika campt,
der teilt sein Lager mit dem einheimischen Wild.
Bewusst oder unbewusst.
Kennen Sie das Gefühl beobachtet zu werden?
Seit einigen Nächten waren die Löwen aus dem Gebiet verschwunden.
Bei Vollmond kehrten sie zurück.
Und mit leeren Mägen.
Wir haben lange auf die Rückkehr der Löwen gewartet.
Nach vier Tagen
kam endlich ein Rudel zurück.
Das Weibchen ist aufgewacht.
Sie läuft drauf zu.
Die andere steht auf.
Es geht los.
Sie ist auf seinen Rücken gesprungen.
Wir müssen los.
All diese Bilder wurden vom Hintergrund-Kameramann eingefangen,
der aus dem offenen Wagen mutig hinten raus gefilmt hat.
Es war viel Action um mich herum: Ich filmte Gavins Reaktion,
ich filmte Clinton,
alles aus dem offenen Heck des Land Rovers...
Hintergrund-Kameramann
...umzingelt von Löwen,
mit der Elefantenmutter, die in Panik versuchte,
ihr Kalb zu retten und auf uns zu rannte.
Sie kommt auf euch zu.
Das war heftig.
Als ich sah, dass sich die Löwin den Elefanten holen will,
dachte ich: "Nicht töten, nicht töten."
Ich war echt erleichtert, als Mama sie verjagt hatte.
Hat sie gut gemacht. Acht hungrige Löwen verscheuchen,
das muss man erstmal schaffen als einzelner Elefant.
Am nächsten Morgen kehrte die Crew an den Schauplatz zurück.
Wie erwartet, campierten die Löwen immer noch dort.
Doch überraschenderweise waren unsere Elefanten ganz in der Nähe.
Ich erinnere mich noch an den Krach.
Es war Chaos.
Die Elefanten waren so verzweifelt.
Wir wussten nicht, was los war.
Und dann sahen wir, dass sie alle in dieselbe Richtung
zum Boden auf die Leitkuh schauten.
Sie lebte kaum noch.
Der Familie wurde klar,
dass sie bald ihre Anführerin verliert
und mit ihr all ihr Wissen.
Zweifellos sind die Großmütter und Leitkühe
lebensnotwendig für das Überleben der übrigen Familie.
Sie sind die ältesten und klügsten Leitfiguren innerhalb der Gruppe.
Gelegentlich machen sie Fehler und es kommt unterwegs zu Todesfällen,
aber meistens sind sie erstaunlich
und wissen immer, wann und wohin.
Am meisten faszinieren mich ihre Beziehungen untereinander,
und je länger man sie kennt,
desto besser lernt man, diese Beziehungen zu deuten.
Man versteht immer besser, was zwischen ihnen abläuft,
bekommt ein Gefühl für die Bindungen
und die Emotionen zwischen den einzelnen Individuen.
In unserem Film dreht sich alles ums Reisen:
die Reise des Wassers aus Angola ins Okavangodelta,
die Reise unserer Herde, die Wanderung.
Aber meine Lieblingsreise war die der Elefantenkuh,
die zu Beginn des Films die zweitälteste in der Herde war.
Als die Leitkuh gestorben war,
wandte sich die Herde an sie.
Sie musste all ihr Wissen in sich wachrufen,
das sie von der Leitkuh gelernt hatte,
um die Herde heil nach Hause ins Delta zurückzubringen.
Auf den Verlust einer der Schlüsselfiguren des Films
folgte ein weiteres Unglück für Mark und die Crew.
Die Regenzeit fängt eigentlich erst in zwei Monaten an.
Ich machte mir schon Sorgen,
aber dann filmten wir
einen so spektakulären Sonnenuntergang
mit den Elefanten vor den Gewitterwolken,
dass alles wieder vergessen war.
Die Crew war vor Ort, als das Gewitter aufzog
und die Löwen witterten ihre Chance.
Für mich einer der schönsten Abende während der ganzen Dreharbeiten.
Sehr stimmungsvoll, so an Halloween.
Wir waren bei den Elefanten,
das Gewitter tobte, der Himmel wurde schwarz,
eine apokalyptische Szene, ein kleiner Wirbelturm und Sand.
Und dann entdeckten wir die Löwen, noch vor den Elefanten.
Sie kamen an unsere Seite
und dann erst sahen die Elefanten sie.
Wir wussten nicht, wer zuerst angreift, die Löwen die Elefanten,
oder die Elefanten die Löwen.
Die Elefanten liefen auf sie zu
und die Löwen wichen zurück.
Ich schaute da hin und konnte sie fast berühren.
Zum Glück waren sie total auf die Elefanten fixiert.
Sehr drastisch, sehr real.
Eine echte Halloweennacht.
Während die Regenzeit in Simbabwe begann,
war sie im Hochland von Angola schon in vollem Gang.
Dort, am Ursprung des Okavango.
Monate später kriechen die Fluten zurück nach Botswana
und füllen das Delta.
Die Flut bewegt sich über 1,5 Kilometer pro Tag,
die Crew musste sich also beeilen, um ihr voraus zu sein.
Hier haben wir vom Flugzeug aus den richtigen Punkt gefunden.
Wenn wir den großen Kran hier aufbauen...
Kameramann
...sehen wir das Wasser kommen,
wie es fließt und einströmt. Ich glaube, das wird toll.
Dann mal los.
Das Problem ist, die Sonne geht schnell unter,
und wir wollten eigentlich morgen früh filmen.
Aber so schnell, wie das Wasser jetzt ankam,
befürchten wir, dass es über Nacht schon durch ist.
Also versuchen wir, es jetzt noch
mit den letzten Sonnenstrahlen hinzukriegen.
An deiner Position. Ja.
Wir wissen nicht, ob das Wasser in Schrittgeschwindigkeit kommt...
Regieassistent
...oder nur ein paar Meter pro Stunde.
Wir haben nur einen Versuch, bevor es dunkel wird.
Jetzt fahr mich bitte davor.
Weiter, weiter.
Das fließt sehr schnell.
Gut.
Weiter.
Das ist die Flutung des Okavangodeltas.
Unglaublich.
Das Wasser kommt bis aus Angola
und wir stehen an dessen Spitze.
Wir haben es einfach gefilmt.
Das Wasser strömt jetzt in die Wüste
und wir haben es im Kasten.
Es war stressig. Man hofft, dass alles klappt,
aber die Bilder sind genial.
Nach drei Jahren
haben wir es endlich geschafft, die Ankunft der Flut zu filmen.
Und jetzt kommen die Statisten dazu.
Wir stehen jetzt genau
vor dem Büffelgatter des Okavangodeltas.
Das sind die Viehweiden.
Und das ist das Wasser, das sie jedes Jahr trinken.
Alle Bauern verlassen sich darauf.
Und kaum ist das Wasser da,
kommt das Vieh, um zu trinken.
Ein fantastischer Anblick.
Es war ein Aufwand, aber er hat sich echt gelohnt.
Die Flutung des Okavangodeltas
zählt zu den erstaunlichsten und frustrierendsten Phänomenen des Planeten,
da einem hier jeder
seinen Expertenrat gibt,
wann genau das Wasser kommt.
Ich kann ihnen versichern, ob Mann oder Frau, alle irren sich.
Jedes Mal wird die Flut mit Vorfreude erwartet,
wie der Besuch eines alten Freundes.
Eine Halbwüste wird in ein paar Wochen zum Garten Eden.
Plötzlich sprießt alles, überall entsteht neues Leben.
Die Flut kommt
und Mark und Jonathan filmen aus der Luft
den magischen Anblick des wiederkehrenden Lebens.
Von hier oben sieht man die ganze fantastische Farbpalette
von verschiedenen Grün- und Gelbtönen.
Das ist sagenhaft
und kaum ist man einen Kilometer weiter,
ist alles wieder ganz anders.
Das Tolle an Luftaufnahmen ist,
dass der Kontext noch mal eins obendrauf setzt.
Am Boden sieht man nur einen kleinen Ausschnitt.
Aber sobald man sehr hoch oben ist,
sieht man zum Beispiel das Wasser durch die Landschaft kriechen,
und wie die Tiere davon angezogen werden.
Dann begreift man erst richtig, was hier passiert.
Unten am Boden filmt die andere Crew
die Elefanten auf ihrer letzten Etappe ihrer langen Heimreise.
Was richtig gut funktioniert hat,
war das Stabilisationssystem der Bodenkamera,
womit wir die Elefanten in Bewegung filmen konnten.
Heute zum Beispiel
blieb eines der Kälber zurück.
Es stolperte und war in einem schrecklichen Zustand.
Seine Mutter kam immer wieder zurück, trieb es an
und half ihm durch die Situation.
Man hat wirklich das Gefühl dabei zu sein, das ist sehr effektiv.
Es ist anstrengend für sie. Ihre Kraft schwindet,
sie haben Durst, ihnen ist heiß, sie haben Hunger.
Es ist echt schwer.
Im Verlauf der Dreharbeiten
wurde der Crew bewusst, dass die Elefanten
ihre lange Wanderung durch die Kalahari
nur ihres starken Familienverbunds wegen überstehen.
Nur wenn diese speziellen Bande durchbrochen werden,
etwa wenn sie von Wilderern angegriffen werden,
dann gehen Kälber verloren.
Mike Chase ist entschlossen, genau das zu verhindern.
Jeder Elefant zählt.
Gründer/Vorsitzender von Elephants Without Borders
Wenn Menschen einen Elefanten zum Waisen machen,
ist es meine Pflicht zu reagieren, unbedingt.
Wer Glück hat,
landet in Botswanas Waisenstation von Mike und Kelly.
In den vergangenen fünf Jahren haben sie gelernt,
wie man zu Ersatzeltern
für die größten Knirpse der Welt wird.
Alle Waisenkinder, alle kleinen Elefanten,
sind von Haus aus sehr emotional.
Wenn sie von ihren Familien getrennt sind,
sind sie sehr bedürftig,
sehr abhängig und verletzlich.
Lässt man sie nur ein paar Minuten allein, haben sie Stress,
und Stress kann ein Elefantenbaby töten.
Wenn sie frisch ankommen,
betreuen wir sie rund um die Uhr.
Jede freie Minute.
Leiterin von Elephants Without Borders
Einer schläft bei ihnen, hält sie.
Körperkontakt ist für Elefanten wichtig.
Elefanten haben das von Haus aus.
Sie müssen die Nähe und Liebe und Fürsorge spüren.
Sie zusammen zu haben, ist perfekt,
da sie sich untereinander trösten.
So sind sie nicht allein, haben eine Familie.
Sie spielen, lernen voneinander.
Wir helfen ihnen nur dabei.
Nimm den Rüssel. Mit dem Rüssel, bitte.
Elefanten werden verlassen oder verwaisen durch Wilderer,
durch Konflikte zwischen Mensch und Elefant, Vergeltungsangriffe.
Und die kleinen Kälber haben keine Zukunft.
Allein in der Wildnis sterben sie.
Leider erleben nur wenige Einheimische hier in Botswana,
wie großartig Elefanten sind.
Die Chance, sie zu berühren, mitzufühlen,
wie sie ums Überleben kämpfen,
trägt wesentlich dazu bei, die Zukunft zu sichern. Nicht nur für Elefanten,
sondern insgesamt für die Natur.
Wir hoffen, mit dem Einsatz von Kälbern als Botschafter
ein Bewusstsein für eine Erhaltungskultur
bei der Jugend zu wecken.
Ihre Arbeit setzen Mike und Kelly bis heute fort.
Mit der Hege verlorener Kälber
schaffen sie eine bessere Zukunft für Botswanas Elefanten.
Im Okavangodelta macht sich die Crew indes bereit
für die Rückkehr der Elefanten in ihr nasses Zuhause.
Ein Jahr später kehren sie zum Ausgangspunkt
der Dreharbeiten zurück.
Sie kommen.
Mit einem Tier fieberten alle ganz besonders mit.
Wahnsinn, was für ein Chaos.
Was für ein wildes Gespritze.
Die neue Leitkuh brachte die Herde sicher nach Hause,
auch das kleine Kalb.
Die Crew ist in Hochstimmung.
So ein Riesenspaß. Ist das fantastisch.
Mein Gott.
Sensationell.
Das ist die Geschichte der Reise der Elefanten,
aber es war auch für mich eine unglaubliche Reise.
Unglaublich
und mit so vielen fantastischen Momenten.
Wir haben erlebt, wie sie sich um Wasser bemühen, wie Babys geboren werden,
wie die Alten sterben.
Wir haben viel mehr
über Elefanten und ihr Verhalten gelernt, als zu erwarten war.
Nur durch diesen Film. Das war magisch.
Kinder wie Erwachsene lieben Elefanten.
Wenn wir den Menschen die Augen öffnen,
so wie es mir vor 30 Jahren passiert ist,
dass diese Tiere etwas ganz Besonderes sind
und wir uns um sie kümmern müssen, für unsere Kinder und Enkelkinder,
dann waren wir erfolgreich.
Ich hoffe es.
Was wir in letzter Zeit über Elefanten hörten, war immer nur traurig.
Es ging um Wilderei, um Elfenbeinhandel.
Wir aber wollten die Elefanten selbst ins Rampenlicht setzen,
als gefühlvolle, soziale, intelligente Wesen,
die unseren Respekt verdienen.
Aber dass auch ihre Heimat,
in der sie sich so wie früher noch frei bewegen können,
gerettet werden kann, wenn wir nur wollen.
In seiner Arbeit zur Rettung von Elefanten schließt Mike Holding sich mit Mike Chase
zu einer Luftbildvermessung zusammen, um in Botswana und darüber hinaus
eine neue Elefantenzählung durchzuführen.
BOTSWANA ELEFANTENZÄHLUNG 2018
Mit dieser Zählung lassen sich Langzeittrends beobachten,
wie sich Afrikas Elefantenpopulation entwickelt.
Mit ihrer Arbeit helfen sie, diese wundervollen Tiere
in diesem anfälligen Abschnitt ihrer Geschichte zu schützen und zu bewahren.
Das sind echt ganz schön viele.
Ich habe ein wenig Angst, das Mark zu sagen,
denn das Gebiet hier ist praktisch unzugänglich.
Der kriegt schon einen Herzinfarkt beim Versuch, Filmteams herzuschicken.
Aber der Gedanke ist doch nett.
So haben wir wenigstens Freude daran.
Wie du sagst, Mike,
sie sind im Herzland der Elefanten, außer Reichweite von Mensch und Kamera.
Das ist schon schön.
Nicht für den Film,
aber für die Elefanten. Beeindruckend.
Was meinst du, wie viele das sind, Mike?
Es sind schon eine ganze Menge.
Das ist mit die höchste Elefantendichte der Welt.
Hier können sich Tausende ansammeln.
Das ist schon ein kleines Paradies.
Hier können Elefanten in Frieden Elefanten sein.
Für mich ein großer Trost und sehr beruhigend,
dass es trotz ihrer Notlage noch einen sicheren Ort gibt,
wo Elefanten in die Wildnis im Norden Botswanas verschwinden
und ihren Wanderrouten folgen können.
Es ist einfach schön.
Ein tolles Land.
Nach der großen Elefantenzählung, den Erfahrungen meiner Arbeit
und nach dem, was ich in Schutzzonen gesehen habe,
werden Elefanten gebietsweise aussterben.
Trotzdem schätze ich mich ungeheuer glücklich,
sie zu erforschen und in ihrer letzten Bastion zu erhalten.
Hier führen sie ihr letztes Gefecht
und ich bin sehr dankbar,
bei einem Film wie diesem dabei zu sein.
Mit der Botschaft an den Rest dieser Welt,
dass Elefanten wichtig sind.
Und dass es lebensnotwendig ist,
diese weltweit größte Elefantenpopulation zu schützen und zu bewahren.
Untertitel von: Stephan Klapdor