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Escondido nos monumentos icónicos do mundo,
encontra-se um incrível conhecimento antigo do Sol.
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Esta ligação com o Sol e o céu é intemporal.
Duas vezes por ano, à medida que a luz irrompe pela Terra,
os seus segredos são revelados.
Todo este espaço foi construído em torno deste momento único.
Ao longo de milhares de anos
e de civilizações sem relação entre si,
os monumentos antigos unem-se
em perfeito alinhamento com o Sol...
... exatamente no mesmo dia:
o equinócio.
Eles construíram estes templos fantásticos e únicos no mundo.
Tem de haver uma força impulsionadora.
Cada um deles é um milagre da engenharia e da astronomia.
Com a tecnologia que tinham na altura,
é extraordinário o que conseguiram alcançar.
Mas como criaram os antigos astrónomos este evento global?
A raça humana
a celebrar simultaneamente o Sol durante o equinócio.
São 6h15 no Camboja.
Hoje é o dia do equinócio,
um evento que ocorre apenas duas vezes por ano,
quando o dia e a noite têm quase a mesma duração
em todo o mundo.
O sudeste asiático espera pelo Sol.
Uma enorme multidão junta-se
no mundialmente famoso Templo de Angkor Wat.
Vieram testemunhar
um antigo, mas espetacular efeito especial.
O Sol está a nascer a Este, por trás da torre central.
Mas o verdadeiro momento da verdade ainda está para vir.
O Sol é importante em todas as culturas,
particularmente nas antigas,
porque o Sol é a coisa que permite que as pessoas sobrevivam.
Sem o Sol, não há sobrevivência.
Não é uma coincidência o facto de ter sido deificado
nas culturas antigas de todo o planeta.
Para nós, esta ligação ainda é muito profunda.
Todas as sociedades do mundo que estudámos, desde a pré-história,
parecem ter tido um interesse no Sol, na Lua ou nas estrelas.
E, durante o equinócio, a nossa obsessão humana pelo Sol
é revelada nos monumentos antigos de todo o mundo.
A 3200 km a Oeste,
as janelas do templo indiano de Sree Padmanabhaswamy
servem de moldura ao Sol poente com extrema precisão.
No Egito, há mais fogo-de-artifício visual do Sol poente,
à medida que este se funde com o ombro da Esfinge
com a Pirâmide de Quéfren diretamente por trás.
Na Europa, os templos megalíticos de Mnajdra
são mil anos anteriores às pirâmides.
Também aqui ocorre um fenómeno solar que só ocorre no equinócio.
Nas Américas, em Chichén Itzá, no México,
construída há mil anos,
ocorre um espetáculo de luz de uma hora,
enquanto uma sombra em forma de cobra desce serpenteantemente
a zona lateral do templo do deus serpente.
Pessoas de continentes, séculos e culturas diferentes,
celebraram independentemente o Sol.
Eles eram observadores entusiastas
dos ciclos naturais e do que acontecia no céu.
E usaram esse conhecimento na construção destas estruturas.
Quando examinamos estes locais,
não vemos só as competências que estas culturas tinham,
mas também a importância do tempo, da astronomia e do Sol
na vida humana.
Até custa acreditar que eles tinham capacidades
para fazer estes monumentos.
No mundo moderno, é fácil esquecermo-nos
que, desde os primórdios da humanidade,
todas as culturas do planeta dependem do Sol.
As sociedades pré-históricas, antes da invenção da escrita
ou da agricultura, já se interessavam pelo céu.
E nós encontramos provas disso em todo o mundo.
A astronomia foi a primeira ciência.
Só a astronomia torna possível a existência de um calendário fiável.
Não podemos exercer atividades agrícolas, semear ou lavrar
a menos que saibamos que altura do ano é.
Eles tinham de estar a par do movimento do Sol
para poderem sobreviver.
No verão, o hemisfério norte inclina-se na direção do Sol
e os dias são mais longos.
No inverno, inclina-se na direção oposta e fica mais frio e escuro.
Mas, quando as estações mudam,
o Sol fica diretamente por cima do equador
e as duas metades do planeta
ficam viradas para o Sol do mesmo modo.
Em toda a Terra, dia e noite têm quase a mesma duração:
12 horas.
A palavra "equinócio" vem do latim "equinotium",
que encapsula a ideia de que a noite e o dia têm a mesma duração.
Saímos da escuridão do inverno e os dias, a partir do equinócio,
começam a crescer e tornam-se maiores porque a luz traz vida.
O equinócio é a reafirmação de que o mundo está a acordar.
O cosmos e a Terra estão a voltar a acordar.
E a nossa sobrevivência pode continuar.
As civilizações antigas
desenvolveram o conhecimento astronómico
para delinear os movimentos do Sol com precisão.
Depois, desenvolveram as competências de engenharia
para celebrar esses momentos na pedra.
O mistério é: como conseguiram?
Para a Dra. Sarah Klassen, arqueóloga,
o alinhamento com o Sol no equinócio
é uma das características mais espetaculares
do Templo de Angkor Wat.
Sarah usa nova tecnologia
para descobrir os segredos das estruturas antigas.
Isto é um taqueómetro
e usamo-lo no terreno para fazer recolhas de alta precisão
de localizações geográficas quanto a pontos de interesse.
Podemos usá-lo na arquitetura, como aqui, em Angkor Wat.
Depois, passamos a informação para um computador
para percebermos como foi construído o templo, que ângulos tem
e quais são os comprimentos entre as diferentes características.
O Templo de Angkor Wat foi construído há 800 anos
pelo Imperador Suryavarman II
e ficava no coração do seu império.
Dá para ver que os antigos khmers eram extremamente sofisticados
no que toca à sua engenharia, tanto em termos de escala
como de precisão no tipo de coisas que construíam.
É no equinócio que essa sofisticação se torna clara.
Angkor é uma linha na direção do Sol nascente do equinócio.
Um conjunto de linhas em grelha desce de Norte para Sul.
As outras seguem de Oeste para Este,
na direção do Sol nascente do equinócio.
Do portão ocidental, uma avenida absolutamente reta
conduz ao coração do templo.
Mas as medições modernas revelam que o alinhamento
não é exatamente para Este.
O que Angkor tem de realmente invulgar
é que não foi exatamente construído com base nos pontos cardeais.
Tem um desvio de meio grau.
Para estes antigos mestres da geometria,
meio grau seria uma enorme margem de erro.
No entanto, isso não é nenhum erro.
É um golpe deliberado de génio matemático.
Na verdade, é bastante engenhoso.
Achamos que eles fizeram isto para que, durante o equinócio,
o Sol nascesse diretamente por cima do templo central.
O truque é que o Sol do equinócio nasce a Este.
Mas durante os minutos que demora a subir até ao topo da torre,
também se movimenta para a direita no céu,
com meio grau de desvio para Este.
Se a torre apontasse para Este,
o Sol ficaria desalinhado quando chegasse ao topo.
Assim, a solução dos arquitetos foi simples.
Rodaram toda a planta para compensar,
exatamente meio grau.
Para criarem um alinhamento entre a porta ocidental, o topo da torre
e o Sol no dia do equinócio foram precisas muitas competências.
Oito séculos depois,
ainda é um milagre de cálculos matemáticos
que prova que o equinócio era um momento vital
para o qual todo o templo foi construído.
A beleza de Angkor Wat é a sua matemática.
Sentimos que tudo foi minuciosamente planeado
e detalhado a um nível matemático de precisão.
Após trabalhar mais de cinco anos aqui,
é muito entusiasmante estar presente neste momento
para o qual esta estrutura foi construída.
A energia da multidão e o entusiasmo de estarem todos aqui...
É um momento muito especial.
Uma fração, meio grau, faz toda a diferença.
Ao conseguirem ter o Sol
exatamente no topo da torre central do Angkor Wat,
eles estavam a usar o Sol para afirmarem as suas crenças
e, neste caso, o seu poder e lugar no cosmos.
O templo que vemos hoje não é igual ao templo do passado.
O templo pode ter estado coberto de ouro.
Assim, podem imaginar o seu aspeto
com o Sol a nascer por cima da torre central.
Uma experiência poderosa.
Os arquitetos do imperador tinham acertado,
até ao mais ínfimo detalhe.
O Angkor Wat é um dos mais grandiosos monumentos antigos.
Mas é apenas um entre muitos do planeta
que celebram o Sol do equinócio com um fabuloso espetáculo de luz.
À medida que o Sol do equinócio deixa o Camboja,
continua a sua viagem em torno do globo.
Em Kerala, a 3200 km a Oeste, na costa sul da Índia,
as multidões têm de esperar pelo pôr-do-sol
para testemunharem o efeito.
O deslumbrante Templo de Sree Padmanabhaswamy
tem uma linda torre esculpida,
construída 400 anos depois de Angkor Wat.
Através da sua série de janelas precisamente alinhadas,
o Sol do equinócio afunda-se a Oeste como um elevador,
iluminando andares com intervalos de cinco minutos.
A um quarto do caminho à volta do mundo, no antigo Egito,
o Sol poente do equinócio
atinge duas das estruturas mais icónicas da Terra.
Acredita-se que a Grande Esfinge de Gizé
e a Pirâmide de Quéfren
tenham sido construídas há 4500 anos.
Durante o equinócio, o Sol poente
funde-se com o ombro da Esfinge com a Pirâmide de Quéfren por trás.
O alinhamento de todas as pirâmides de Gizé
com o Sol poente a Oeste é incrivelmente preciso
dentro de 1/15 de um grau.
Os antigos poderão ter conseguido isto
com ferramentas absolutamente simples.
Uma hipótese de orientar estruturas segundo os pontos da bússola
é através do método do círculo indiano.
Este método consiste num poste vertical
e na observação da sombra projetada pelo Sol
entre o nascer do Sol e o pôr-do-sol.
Primeiro, marcamos o movimento da sombra no chão.
Depois, pegamos numa corda
do mesmo comprimento do poste de madeira que usámos
e atamo-la ao poste e desenhamos um círculo no chão.
Há uma interseção em dois pontos.
E se desenharmos uma linha entre eles,
ficamos com uma linha que está a marcar as direções Este e Oeste.
Quando visto de cima,
parece corresponder perfeitamente ao ponto de uma bússola.
Este método é tão simples, tão poderoso e preciso
que pode ser usado por qualquer sociedade do mundo.
No dia do equinócio, a viagem do Sol continua até à Europa.
Banha o Mediterrâneo de luz.
Na ilha de Malta está a acontecer algo incrível.
Os raios do amanhecer penetram um templo pré-histórico,
1000 anos mais antigo que as pirâmides
com uma precisão impressionante,
atingindo perfeitamente o centro do antigo altar.
O alvo exato deles era o equinócio.
Localizar a posição exata do Sol nascente no equinócio
é incrivelmente difícil, o que torna ainda mais extraordinário
o facto de algumas sociedades terem conseguido fazer isso.
É um milagre da astronomia e da arquitetura
que ocorreu há 5500 anos.
O povo de Malta
construiu estas fantásticas e imponentes estruturas.
E construíram tantas num arquipélago tão pequeno
que não existe nada assim em mais nenhum sítio do mundo.
O templo em Mnajdra
é um dos templos mais antigos do mundo.
Foi construído com pedras que pesam 30 toneladas cada,
o equivalente a cinco elefantes.
É óbvio que eles não eram assim tão primitivos.
É óbvio que tinham as competências, as capacidades e o conhecimento.
É fantástico pensar que isto foi construído
para se alinhar com o equinócio.
Nos últimos dez anos, o arqueoastrónomo Tore Lomsdalen
tem tentado descobrir exatamente como é que eles conseguiram.
Sempre que venho aqui, fico deslumbrado
e penso no conhecimento que eles deviam ter.
Eles construíram este templo fantástico e único no mundo.
Deve ter havido uma força impulsionadora.
Existem três templos distintos em Mnajdra,
dispostos em forma de folha de trevo.
Estão alinhados em direções diferentes,
um deles virado para Este, para o amanhecer do equinócio.
Eles sabiam o que se passava no céu.
Eles orientaram-no para o horizonte este
para poderem observar como o Sol se movia
ao longo do ano Solar.
Tal como os dias ficam maiores e mais pequenos ao longo do ano,
o local exato no horizonte onde o Sol nasce também muda.
Em dezembro, nasce no seu ponto mais a Sul.
A meio do verão, chega ao seu ponto mais a Norte.
O Sol nascente do equinócio a Este
será exatamente no meio dos dois extremos.
Aquele ponto médio fica bastante perto do equinócio
para eles poderem construir uma estrutura alinhada com o mesmo.
Tore acredita que os construtores do templo
usaram este método para acompanhar o Sol ao longo do ano
e que Mnajdra era um calendário de pedra.
Uma pista intrigante jaz na posição do solstício de inverno.
Este buraco pode ter sido um marcador
para os construtores quando construíram Mnajdra
para que se alinhasse com o Sol nascente no solstício de inverno.
Está alinhado na perfeição.
Poderá ter havido um marcador semelhante para o equinócio.
Mas este método não é muito preciso,
especialmente no topo de uma falésia íngreme como a de Mnajdra.
Quando o Sol está suficientemente alto para poder ser visto,
já se desviou para um lado.
Vamos descobrir um ponto que não é exatamente a Este.
Vai ser ligeiramente à esquerda ou ligeiramente à direita do Este,
o que adiciona este erro a este método.
É provável que este método só tenha sido usado
no projeto do primeiro templo,
o qual se acredita que seja uma só câmara virada para o horizonte.
O Sol do equinócio teria entrado no templo num ângulo oblíquo,
para iluminar o altar de lado e não de frente.
Mas, ao longo do tempo, o templo foi reconstruído
com novos conhecimentos astronómicos.
Houve uma evolução no conhecimento astronómico
e no desenvolvimento do modo como queriam ter o templo
orientado na direção do Sol nascente do equinócio.
E, surpreendentemente,
esse novo conhecimento poderá ter sido obtido à noite.
Em Malta, os antigos astrónomos precisaram de um novo método
para alinhar perfeitamente o templo com o Sol nascente do equinócio.
Parece que a resposta estava nas estrelas.
Eles usavam determinadas estrelas que nascem no local exato
onde o Sol nasce no equinócio.
São marcadores muito precisos para este evento.
Os astrónomos acham que eles usaram estes pilares
para marcar as suas observações.
Há um conjunto de buracos que se pensa que representam as estrelas
da Constelação das Plêiades,
também conhecidas como as Sete Irmãs.
São brilhantes e proeminentes no céu noturno.
Por acaso, as Plêiades nascem a Este,
o mesmo local do Sol do equinócio.
Mas enquanto o nascer do sol se move ao longo do horizonte,
as estrelas nascem todas as noites no mesmo sítio,
pois estão 30 milhões de vezes mais longe que o Sol.
Podemos ver, quase todas as noites do ano,
onde as Plêiades estão a nascer
e ficamos a saber que o Sol vai nascer
exatamente nesse sítio nos dias do equinócio.
A peça principal do novo templo seria o altar central
para apanhar o nascer do Sol do equinócio.
Eles desenvolveram uma maior consciencialização
e todo este templo
foi construído tendo em vista o equinócio.
Foram precisos mais de 1000 anos para chegarem à construção final.
O altar estava nas traseiras de uma câmara completamente nova,
tão dentro do templo que o Sol nunca conseguia lá chegar,
exceto no equinócio.
Os humanos pré-históricos enviaram uma mensagem
que ainda hoje conseguimos ler.
Vejam a luz. Vejam como é bonita.
O Sol do equinócio ainda entra pelo corredor central
para banhar de luz o altar.
Reparem na passagem.
A luz do Sol está a aumentar.
Hoje, vai estar a 100 %.
A luz atinge o seu alvo com uma precisão extraordinária.
No equinócio, este corredor
tem o comprimento ideal para criar este efeito
em que a luz do Sol atinge o fundo do altar que está lá atrás.
É fantástico o facto de isto ter sido um alinhamento intencional.
Alguns dos primeiros construtores construíram para o equinócio.
Há 5000 anos, eles construíram estes templos.
Isto é absolutamente extraordinário.
Apenas uma hora a seguir a Malta,
o Sol do equinócio estende-se pela Europa
para nascer na Irlanda da Idade da Pedra.
A 2400 km de Malta, o mesmo efeito.
A luz do amanhecer bate contra a pedra antiga
no fundo da câmara
e contra um símbolo esculpido do Sol.
Isto é Loughcrew, em County Meath,
um local da Idade da Pedra, como Malta,
e quase tão antigo. Foi construído há 5000 anos.
Uma sociedade agrícola saudava a chegada da primavera.
Eles criavam estas relações que tinham com o cosmos
nas estruturas que construíam ou na arte que pintavam.
A luz desce até uma segunda imagem esculpida do Sol.
Os povos pré-históricos assinalaram o equinócio
como uma questão de vida e morte.
O que estamos a fazer é a garantir que o Sol
vai brilhar ou vai fazer o que esperamos que ele faça
para que as plantações cresçam.
Dirigimo-nos ao cosmos para podermos garantir
a nossa própria existência e sobrevivência.
O equinócio deixa a Europa para trás.
A luz do amanhecer atravessa o Oceano Atlântico
e atinge finalmente a América.
No noroeste do Novo México,
o Sol sobe cada vez mais por cima do deserto interminável.
A arqueoastrónoma Anna Sofaer visita as ruínas de Pueblo
do Desfiladeiro de Chaco há mais de 40 anos.
Fico deslumbrada com a beleza de Pueblo Bonito.
É lindo.
Vejam as portas e os ângulos perfeitos nas orlas.
Vejam o modo como se aguentou durante tanto tempo.
Não é incrível
o facto de isto ter sido construído há mil anos?
Isto é território antigo
que cobre mais de 77 mil km2 do sudoeste americano.
No início do século XII,
estas eram as terras dos antigos povos pueblanos,
uma das civilizações mais sofisticadas do antigo sudoeste,
a qual acreditava que fora guiada do Norte até aqui,
o lar espiritual dos seus antepassados.
Os antigos pueblanos remodelaram o desfiladeiro
com centenas de estruturas
que parecem crescer organicamente da rocha.
E a sua obsessão pelo equinócio levou-os a construir
um dos mais extraordinários edifícios da antiga América,
o icónico Pueblo Bonito.
Na inóspita paisagem desértica do Novo México,
a arqueoastrónoma Anna Sofaer
explora uma antiga e misteriosa estrutura.
Isto é Pueblo Bonito,
um dos maiores edifícios da antiga América do Norte,
construído num local demasiado árido
para sustentar o número de pessoas que podia aqui viver.
Esta divisão mostra quão grandes eram os quartos de Bonito.
Nós estamos no primeiro andar.
Ali é o segundo andar
e, por cima daquelas vigas de madeira,
vemos o terceiro andar.
E ainda podemos ter uma ideia do que era o quarto andar.
Assim, é um edifício colossal.
A enorme escala está na origem do grande mistério de Pueblo Bonito.
Milhares vieram, mas muito poucos ficaram para viver.
É muito difícil imaginar pessoas a viver aqui.
Pensem em como seria vivermos fechados no segundo andar.
Não era possível termos fogo ou termos uma lareira.
É um grande mistério. O que faziam eles aqui?
Estamos a ver um local construído para fins religiosos,
devido a crenças muito fortes.
E essas crenças baseiam-se em relações com o cosmos.
Eles vieram ao Desfiladeiro de Chaco adorar o Sol.
Paul Pino é um ancião de Laguna Pueblo,
uma comunidade moderna
que descende diretamente dos pueblanos originais.
A cultura que criou Bonito
não desapareceu.
Ela continua hoje
nos Pueblos do Novo México.
Os meus netos
fazem parte dessa cultura.
Vivem todos os dias como fazendo parte dela
e vão transmitir isso aos filhos deles.
As câmaras não são permitidas nas cerimónias dos Pueblos.
Mas nestas imagens raras,
os adoradores estão a sair de uma kiva,
uma estrutura subterrânea circular
onde se realizam rituais e encontros.
Acredito que, quando as pessoas viviam aqui,
faziam muitas das suas cerimónias
praticamente do mesmo modo que hoje fazemos as nossas cerimónias.
Existe essa continuidade do passado para o presente.
Só Pueblo Bonito tem 36 kivas
com espaço para 50 pessoas em cada uma delas.
Os pueblanos viam ordem no modo como o Sol se movia
e mapearam-no em Pueblo Bonito.
No equinócio, o Sol nasce a Este,
no final da parede exterior.
O pôr-do-sol acontece a Oeste,
na outra ponta da parede exterior.
Esta parede, que é a parede exterior do edifício no lado sul,
está tão exatamente a Este e Oeste que, nas noites do equinócio,
podemos ver o pôr-do-sol na trajetória desta parede.
E Pueblo Bonito é apenas o maior edifício
numa paisagem ritualista.
Todo o desfiladeiro assinala o equinócio.
Existem 14 grandes kivas, tal como Casa Rinconada.
Os círculos gigantes conseguem albergar 400 pessoas.
Quase 6000 ao todo.
A kiva é muito importante na antiga cultura do Chaco.
Este é o local cerimonial para a maior parte das suas atividades
relacionadas com o Sol.
A kiva tinha um pesado telhado de terra comprimida.
No interior escuro, os adoradores só veriam o Sol
através dos nichos nas paredes.
Estava organizada segundo os pontos cardeais:
Norte, Sul, Este, Oeste.
Ali, o lado norte do edifício
tem uma estrutura retangular com duas entradas
alinhadas segundo o nascer do Sol do equinócio.
Tudo está alinhado de acordo com a bússola,
com uma margem de alguns graus.
As entradas desta estrutura retangular
abrem para Este e Oeste.
Assim, o nascer do Sol do equinócio brilha através das duas
e inunda o interior de luz,
dois dias por ano para toda a eternidade.
Segundo a nossa crença, o céu e a Terra foram criados ao mesmo tempo.
O Sol foi criado para dar luz ao mundo.
Assim, o Sol e a Terra trabalham em conjunto
para dar alimento às pessoas.
O Sol do equinócio invade as kivas do desfiladeiro.
No seu auge, deve ter sido uma visão fenomenal.
O que estamos a explorar são locais
onde as pessoas se juntavam para terem uma experiência de espaço
e também uma ligação ao cosmos.
Os alinhamentos representam uma ordem em particular
segundo a qual as coisas são feitas.
E, por vezes, nesta era moderna,
essa ordem não está presente.
E nós arruinamos o nosso mundo.
O Pueblo assinala o equinócio
com um último e extraordinário espetáculo.
Isto é Fajada Butte,
um miradouro sagrado onde é provável
que só a elite de astrónomos da sua civilização podia ir.
Ao lado deste, Anna descobriu três placas de arenito
que parecem ter sido manualmente encostadas à rocha.
Havia um padrão em espiral esculpido na rocha.
Ela chegou mesmo a tempo de ver um punhal de luz solar
aparecer do nada.
A precisão daquilo após uns minutos...
Acho que foram quatro após o Sol do meio-dia.
Na face Oeste, outro padrão em espiral.
Desta vez, uma espiral dupla.
Tem um punhal de luz que sobe pelo lado direito.
Uma vez mais, o equinócio do meio-dia.
O que torna o Desfiladeiro de Chaco único em relação ao equinócio
é que ele retira a ênfase do nascer do Sol e do pôr-do-sol
e transfere-a para o meio-dia.
É preciso como um relógio.
É como se tudo estivesse a acontecer ao mesmo tempo.
O local do punhal de luz marca o equinócio.
Estes dois locais assinalam o equinócio do meio-dia.
É a mesma coisa que vemos nos edifícios,
o mesmo povo e a mesma vontade
de se alinharem com o Sol, com o poder do Sol.
A 2400 km de Chaco, os maias construíram estruturas
que fazem Pueblo Bonito parecer pequeno.
E criaram o maior efeito solar de todos,
o clímax da viagem total do Sol.
Na antiga cidade de Chichén Itzá, no México,
reuniram-se milhares de pessoas que vieram de perto e de longe.
Daqui a umas horas, nesta antiga pirâmide,
vão testemunhar aquele que é talvez o efeito mais espetacular
alguma vez criado com o Sol do equinócio.
Este não é o típico alinhamento com o nascer do Sol ou o pôr-do-sol.
Este é um efeito 3D complicado
que envolve a luz do Sol horas antes de ele se pôr
para construir um dinâmico jogo de sombras
que é exclusivo dos maias.
Há 1000 anos, o vasto império maia estava centrado aqui,
na Península de Iucatã do México.
Mas a sua civilização já tinha 3000 anos
e tornou-se sinónimo de aprendizagem sofisticada,
conhecimento astronómico
e, acima de tudo, edifícios deslumbrantes.
Isto chama-se El Caracol, O Caracol em espanhol,
devido à sua forma distinta.
O topo é em forma de cúpula.
Visto a partir da nossa perspetiva ocidental e moderna,
parece um observatório.
Assim, talvez as pessoas se sentassem dentro daquela estrutura
à procura do Sol, da Lua ou dos planetas.
Para o diretor do local, Marco Antonio Santos Ramirez,
El Caracol tinha uma importância fundamental para os maias.
Os astrónomos passavam o tempo todo aqui.
Muita gente cuidava deles porque eles eram os especialistas.
Durante séculos e séculos, houve um registo
em torno dos fenómenos astronómicos.
As observações e o conhecimento astronómico
estavam restritos a uma elite, por exemplo.
Com isso,
o que os maias conseguiram foi manter o poder.
Assim, o poder deles era mantido
através do conhecimento do funcionamento do céu.
Quando Chichén Itzá foi construída,
os astrónomos maias já sabiam exatamente
como é que o Sol, a Lua e os planetas se moviam.
El Caracol não é bem um observatório,
é mais um calendário feito de pedra.
As fendas nas paredes foram feitas de propósito
para registar a passagem do Sol em determinados dias vitais.
Um par de fendas regista um determinado pôr-do-sol
durante o equinócio ou o solstício.
Estes alinhamentos serviam precisamente para estabelecer
em que momento do ano estavam.
Os colegas de Marco têm registado os efeitos ao longo do ano,
reconstruindo a detalhada base de conhecimentos
que os maias construíram ao longo dos séculos.
Vemos como o Sol entrava nestas portas
para registar estas linhas de luz
que marcam os momentos específicos
que eles queriam registar.
Parece algo muito simples
porque só vemos uma linha de luz.
Mas, para chegar a isto, foi preciso um conhecimento ancestral
de muitas gerações.
Os maias sabiam que o equinócio era vital
para a sobrevivência das plantações.
No caso do equinócio,
era um momento importante e simbólico
porque a estação seca é a estação da morte
e a estação das chuvas é a estação da vida.
E este provavelmente marca o início de uma
e o fim da outra.
Para garantirem a sua sobrevivência, os maias acreditavam
que os deuses tinham de ser apaziguados no equinócio.
E, em Chichén Itzá, um dos deuses mais poderosos era Kukulkan,
uma serpente alada que voava à frente de Chac, o deus da chuva,
trazendo a estação molhada,
à medida que a sua cauda fazia mover o vento
e renovava a terra.
Os maias construíram a sua pirâmide em nome dele
e esculpiram a sua imagem na sua fachada.
Kukulkan é um deus criador
do tempo, do universo, do Homem, do milho e do fogo.
É como um renascimento.
Uma luta entre estas duas forças, a vida e a morte.
No equinócio, Kukulkan vai ser celebrado
com um fenomenal espetáculo de luz.
No dia do equinócio, os turistas em Chichén Itzá
esperam pelo momento espetacular
que assinala a chegada da nova estação.
Já só faltam minutos e a tensão aumenta.
As nuvens ameaçam estragar o momento crucial.
A multidão reza para poder ver
a verdadeira extensão do poder religioso dos maias.
Criar este efeito é muito complicado.
Porém, eles fizeram isto há quase 1000 anos,
sem a matemática moderna ou a tecnologia dos computadores.
Todas as pessoas estão à volta da Pirâmide de Kukulkan
a aguardar o momento.
A característica fundamental da pirâmide
é a ponta inclinada no canto noroeste.
Cada um destes degraus sobressai um pouco
sob a forma de uma lomba triangular.
Os maias perceberam que estes
projetariam sombras na escadaria adjacente.
E podiam usá-las para invocar a sua ilusão.
É aqui que vamos poder observar
como se formam os triângulos de luz e sombra.
Todo o efeito vai acontecer em três dimensões.
O Sol está a mover-se numa curva ao longo do céu.
A beira inclina-se para baixo e para o lado.
E a escadaria é uma superfície plana vista de outro ângulo.
Assim, os arquitetos maias
tiveram de resolver um problema altamente complexo.
Isto deve ter exigido competências extraordinárias.
O que eles devem ter feito foi criar um pequeno modelo 3D,
talvez feito de madeira ou barro,
e foram para o exterior e usaram a luz do Sol no dia do equinócio
para projetar luz neste modelo
e brincaram com ele até encontrarem o efeito exato que procuravam.
A sombra básica era uma linha de triângulos.
Mas se os maias alterassem a forma da orla inclinada,
isso alteraria a forma da sombra.
Podiam usar o seu modelo para obter o efeito que queriam.
O momento do equinócio está quase a chegar.
Conforme o Sol vá descendo para Oeste,
pouco a pouco os triângulos de luz e sombra vão-se formando.
Não podemos ter a certeza do efeito que isto causava
nos maias que observavam.
Deve ter sido uma mistura de maravilha com terror.
Neste momento, estão a começar a formar-se.
O próprio Kukulkan tinha aparecido na face da Terra.
Não são as sombras que contam, mas a luz.
A silhueta brilhante do corpo de uma serpente
a serpentear escadaria abaixo para se unir à sua cabeça na base.
Eles vieram ver a descida de Kukulkan
e o modo como fertiliza a Mãe Natureza.
Para os maias, esta era a derradeira expressão do equinócio.
Kukulkan tinha descido à terra para banir a estação seca
e trazer chuva e uma nova vida.
É maravilhoso que os conhecimentos antigos
ainda possam ser vistos.
Na sociedade moderna, perdemos o contacto
com o ambiente que nos rodeia e isso inclui o céu.
Mas, particularmente, perdemos o contacto com os equinócios,
os quais são os verdadeiros momentos de transição
entre a metade quente do ano e a metade fria.
Deixando o México, o Sol passa por cima do Oceano Pacífico
e termina a sua viagem equinocial.
Civilizações há muito esquecidas, desconhecidas umas das outras,
celebravam este dia.
Para os antigos, o Sol era o dador da vida.
Primeiro, tiveram de compreender a sua viagem.
Depois, quiseram aproveitar o seu poder.
Para isso, desenvolveram
os primeiros conhecimentos de astronomia e engenharia.
Ao irem atrás do equinócio,
os antigos astrónomos criaram uma magia cósmica.